II.4.2. Justification du choix et construction de
l'indicateur de l'état nutritionnel des enfants
Les indicateurs anthropométriques sont des indicateurs
les plus souvent utilisés pour mesurer l'état nutritionnel des
enfants de moins de cinq ans. A partir du poids, de la taille et de l'âge
de l'enfant mesuré au moment de l'enquête, sont calculés
trois indicateurs : la taille par rapport à l'âge
(taille-pour-âge), le poids par rapport à la taille
(poids-pour-taille) et le poids par rapport à l'âge
(poids-pour-âge). Le choix des meilleurs indicateurs parmi ces variables
ne fait pas l'unanimité des chercheurs. En général les
indices nutritionnels les plus utilisés sont le poids et la taille,
parce qu'elles reflètent la situation nutritionnelle au moment de
l'enquête. Pour cette étude, nous avons choisit l'indice «
taille-pour-âge » pour mesurer l'état nutritionnel
des enfants. L'avantage pour cet indice c'est qu'il exprime la malnutrition
chronique. Cette situation est le résultat d'une alimentation
inadéquate ou de maladies survenues pendant une longue période et
qui se sont manifestées à maintes reprises. L'inconvénient
est que, cet indice est une mesure des effets à long terme de la
malnutrition.
· Construction de l'indicateur de l'état
nutritionnel des enfants Variable dépendante
Pour construire cet indicateur de l'état nutritionnel
des enfants, nous avons sélectionné la taille en
centimètre et l'âge en mois de l'enfant des deux sexes nés
au cours des trois dernières années précédent
l'enquête, c'est à dire des enfants âgés de 1
à 35 mois révolus. La première étape consiste
à diviser la taille par l'âge des enfants. Ensuite nous avons
utilisé la procédure du modèle de nutrition (EPINUT) du
logiciel EpiInfo 6.0 pour générer la distribution
les écarts-types avec la médiane. Comme référence,
on utilise généralement les normes recommandées par l'OMS
qui émanent du National Centers for Health Statistics (NCHS) des Etats
Unis d'Amérique exprimées en unité d'écart types
par rapport à la médiane de la distribution normale. Les enfants
dont les indices (taille-pourâge) tombent à moins de 2
écart-types (-2 ET) de la médiane de la population de
référence sont considérés comme souffrant d'une
malnutrition modérée. Tandis que ceux dont les indices tombent
à moins de 3 écart-types (-3 ET) souffrent d'une malnutrition
sévère ou chronique. Dans ce cas, l'indicateur de l'état
nutritionnel des enfants est une variable dichotomique qui prend la valeur 1 si
l'enfant est malnutri et 0 dans le cas contraire. La variable dépendante
« état nutritionnel des enfants » à pour
modalité: mauvais état nutritionnel (c'est-à-dire
malnutrition chronique) et bon état nutritionnel (c'est-à-dire
malnutrition modérée).
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