La modification du contrat de travail en droit congolais

Sous-section 2 : L'incidence du caractère réel et sérieux de la modification sur le licenciement subséquent

Lorsque l'entreprise connaîtra des difficultés économiques, le licenciement se trouvera justifié.

La réorganisation doit s'avérer nécessaire à la sauvegarde de la compétitivité de l'entreprise^265(*). Une réorganisation de l'entreprise peut constituer une cause économique de suppression ou de transformation d'emploi ou d'une modification substantielle du contrat à la condition d'être décidée dans l'intérêt de l'entreprise^266(*). Tel ne sera pas le cas lors d'une réorganisation du système de rémunération ne se justifiant que par la volonté de réaliser des bénéfices et non par la nécessité de sauvegarder la compétitivité de l'entreprise ou du groupe, ceux-ci ne connaissant aucunes difficultés économiques^267(*).

Le juge du fond, pour apprécier la cause réelle et sérieuse du licenciement, sa légitimité, statuera sur la réalité et le caractère sérieux du motif conduisant à modifier le contrat de travail. Il n'y aura pas de cause économique réelle et sérieuse lorsque la société recourt à des intérimaires affectés à des tâches temporaires puis durables^268(*) ou lorsqu'elle embauche ultérieurement à une modification supposée un salarié pour occuper un poste similaire^269(*).

Le licenciement d'un salarié dont le poste a été transformé par suite de difficultés économiques et qui a refusé le reclassement proposé par l'employeur a un motif économique^270(*).

Il a été décidé que « le transfert d'un service de l'entreprise, même s'il est imposé par des circonstances extérieures et non par des difficultés inhérentes à l'exploitation, constitue une modification des structures de l'entreprise, et le licenciement des salariés ayant refusé la modification substantielle de leur contrat découlant du changement du lieu de travail a une cause économique d'ordre structurelle » ^271(*).

A l'inverse, le licenciement est sans cause réelle et sérieuse, dès lors que l'employeur, voulant imposer le travail de nuit que le salarié a refusé, a modifié le contrat sans que cette modification ne soit justifiée par un motif économique^272(*).

Si la modification peut être causée par les difficultés économiques, elle peut ensuite être inhérente à la personne du salarié.

Section II : La cause de la modification inhérente à la personne du salarié

La cause de la modification inhérente à la personne du salarié se subdivise en deux catégories : la cause attachée à la personne en tant que telle et la cause disciplinaire faisant suite au comportement fautif du salarié.

* ²⁶⁵ P. Munier : Les 35 heures dans un an, que faire aujourd'hui ? - Cah. Soc. B., n° 108, D 6 ; P.H. Antonmattei : Incidence des accords Aubry sur le contrat individuel de travail - P. Aff ., 2 septembre 1998, p. 33.

* ²⁶⁶ Cass. Soc. - 1^er avril 1992 - D. 1992, I.R. 155.

* ²⁶⁷ Cass. Soc. - 26 novembre 1996 - D. 1997, I.R. 5.

* ²⁶⁸ Cass. Soc. - 1^er décembre 1993 - R.J.S. 1994, 31, n° 13.

* ²⁶⁹ Cass. Soc. - 22 février 1995 - B.C., V, n° 67.

* ²⁷⁰ Cass. Soc. - 25 octobre 1995 - Dr. Social 1996, p. 102.

* ²⁷¹ Cass. Soc. - 24 octobre 1979 - B.C., V, n° 778.

* ²⁷² Cass. Soc. - 19 février 1997 - D. 1997, I.R. 70.