1/ Définitions
La définition généralement donnée
à l'externalisation logistique est assez proche de celle que l'on
attribue à l'externalisation de façon générale.
Ainsi, l'externalisation logistique peut être définie comme le
fait de « confier tout ou partie d'une chaîne logistique,
assurée préalablement à l'interne, avec un transfert
éventuel de ressources, sur une durée de long terme, à un
prestataire extérieur, dans un objectif de performance » (Ivanaj et
Masson-Franzil, 2006). On y retrouve ainsi les notions de long terme et
d'objectifs de performance données par l'AFNOR dans sa définition
de l'externalisation5.
L'externalisation logistique se justifie d'autant plus
aujourd'hui que le climat industriel est assez morose : baisse de la demande et
de la productivité mondiale. Ainsi, pour les entreprises, l'incertitude
commerciale devient de plus en plus présente (Tchamba, 2015). La
récession économique actuelle n'est pas la seule justification
à cette incertitude commerciale, on pourrait également
évoquer le changement du comportement du consommateur de façon
générale, celui-ci étant devenu beaucoup plus expert,
beaucoup plus exigeant et de fait beaucoup plus sensibles à
l'innovation, créant un taux de rotation des produits chez les
consommateurs finaux bien plus important.
En conséquence, l'externalisation logistique a pour but
de diminuer, pour les entreprises, les effets de cette incertitude commerciale.
L'objectif serait donc « d'accroitre la flexibilité de
5L'AFNOR cité par Sauvage T. (2004), Quelles
relations contractuelles pour l'externalisation logistique? , Revue
d'économie industrielle, Vol 106, N° 1.
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Impact de l'externalisation logistique sur le couple
coût-délai dans les entreprises camerounaises
la firme face aux aléas du marché ».
L'externalisation logistique, de même que l'externalisation de
façon générale, permet à l'entreprise de
transformer ses coûts fixes en coûts variables, permettant ainsi de
concentrer ses propres ressources (financières et humaines notamment)
sur sa production et son propre savoir-faire (Roques et Michrafy, 2003).
Dans le contexte de la mondialisation, avoir recours à
l'externalisation logistique est également un moyen de se rapprocher
physiquement de ses clients, situés généralement dans des
zones géographiques bien plus diverses que ce que pouvait connaitre une
entreprise il y a encore de cela quelques décennies (Duong et
Paché, 2015). Toutes les activités d'une entreprise en rapport
avec la gestion de sa chaîne logistique peuvent être
externalisées (Paché, 1994 ; Clarcke, 1996 ; Chapman, 1997 ;
Jouanne, 2011 ; Tchamba, 2015).
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