II.2.3. Le Rotavirus
C'est depuis 1973 ,l'observation en microscopie
électronique de biopsie épithélium duodénal
d'enfants présentant une gastro-entérite a permis de retrouver
des particules virales similaires à celles identifiées chez les
animaux . Sur la base de leur caractéristique en forme de roue (du
latin rota), le nom Rotavirus leur a été donné. Leurs
propriétés morphologiques et biochimiques ont permis de le
classer dans la famille des reovidae. Le genre Rotavirus est créé
en 1979, il se distingue des autres genres sur les caractères
morphologiques et antigéniques. Le Rotavirus, est un virus non
enveloppé à ARN fragmenté. Il existe 7 groupes A, B, C,
D, E, F, G divisés en sérotypes dont seuls les trois premiers
concernent l'espèce humaine. Le groupe A présente 99% des
infections humaines diagnostiquées (habituellement les infections par
les autres groupes ne sont
recherchées).(19)
a) Classification des Rotavirus
La classification des Rotavirus repose sur les
différentes protéines des capsides (couche externe) VP7(G) et VP4
(P). Et (couche interne) VP6 présente dans le Rotavirus du groupe A ce
sont les sérotypes G (1-4) et P (P [8] et [4]. Qui prédomine dans
le monde.
Les principales associations responsables de 90% des
Rotavirus humains sont :
Ø P [8] G1, P [8] G4 et P [8] G9
Ø P [4] G2
b) Epidémiologie
Les rotavirus sont la cause majeure de
gastro-entérique. Maladie extrêmement fréquente ubiquitaire
(140 millions de cas et 500000 mort par an dans le monde). Dans les pays
industrialisés : pic hivernal. Dans les pays en voie de
développement, infection toute l'année. Des
épidémies des diarrhées consécutives à des
rotavirus de groupes B et C ont été rapportées en Asie.
Les infections surviennent le plus fréquemment entre l'âge de 6
à 24 mois, bien que le Rotavirus puisse infecter les
nouveau-nés, en général sans provoquer des
symptômes, et parfois produire des infections symptomatiques chez les
adultes. Pratiquement tous les enfants avant l'âge de 2 à 3 ans
ont été déjà infectés par les Rotavirus. Les
épidémies sont difficiles à éviter en effet, le
Rotavirus est contagieux avant l'apparition des premiers symptômes, au
cours de l'incubation qui dure deux à quatre jours, voire plusieurs
semaines et les formes à symptomatiques notamment chez l'adulte, sont
fréquentes. De plus est particulièrement résistant dans
l'environnement.(12)
c) Mode de transmission
Contact avec un sujet atteint, transmission par les mains
souillées par des liquides biologiques infectés (selles,
vomissements) ou par l'intermédiaire d'un support inerte souillé
(exemple ingestion d'eau ou d'aliments contaminés). L'infection à
Rotavirus se caractérise par une incubation très brève
à installation brutale d'une diarrhée liquide avec des douleurs
abdominales, vomissement et fièvre, pouvant entrainer une
déshydratation et une hospitalisation chez les nourrissons. La maladie
guérit en 4 à 7 jours chez les nouveau-nés, l'infection
est fréquente mais n'entraine que très peu de symptomatologie.
Les formes les plus sévères s'observent dans les deux
premières années de vie. La mortalité des enfants subit
plusieurs épisode infectieux chez les enfants malnutris ou
immunodéprimés.(19)
d) Diagnostic biologique
A partir de selles : recherche des antigènes
viraux par la méthode immuno-enzymatique, agglutination de particules de
latex sensibilisée par des anticorps spécifiques simple et rapide
ou par la méthode immuno-chromatographie (pour le groupe A).Seule la
microscopie électronique et les techniques d'amplifications
génétiques permettent de mettre en évidence les Rotavirus
des autres groupes.(12)
e) Traitement et Prévention
Il n'y a pas des traitements spécifiques : le
traitement est uniquement asymptomatique et vise essentiellement à
corriger les états de déshydratations qui représentent le
risque majeur de la maladie. Les vaccins oraux atténués :
Rotateq et Rotarix destinés aux nourrissons de moins de 6 mois. Dans
les pays développés l'objectif de cette vaccination est de
réduire l'incidence des formes graves et des hospitalisations et de
diminuer le poids, médico-économique représenté par
les épidémies hivernales à
Rotavirus.(19)
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