Modification des propriétés physico-chimiques du sol par les vers de terre endogés géophages: rôle des attributs fonctionnels

1. Localisation géographique du site d'étude

L'étude a été conduite dans la localité de Goulikao (Département d'Oumé), dans le Centre-Ouest de la Côte d'Ivoire (6°17'N, 5°31'W), dans une région au relief peu accidenté caractérisé par des plateaux de faibles altitudes (200 m) (Fig. 1).

Site d'étude

Figure 1 : Carte de situation et de localisation du site d'étude

2. Climat

Le climat de la zone d'étude est de type subéquatorial attiéen à pluviométrie bimodale. Il est caractérisé par deux saisons de pluies et deux saisons sèches (Bongoua, 2002) :

- une grande saison sèche de novembre à février ;

- une grande saison des pluies de mars à juin ;

- une petite saison sèche de juillet à août ;

- et une petite saison des pluies de septembre à octobre.

2.1. Précipitations

Les pluviométries moyennes annuelles pour les années 2008 et 2009 se sont élevées respectivement à 1599,6 mm et 1356,09 mm. Cette dernière donnée est inférieure à la pluviométrie moyenne des 20 dernières années (1987 - 2007) qui était de 1371,88 mm. En 2008, les précipitations mensuelles étaient nulles dans le mois de janvier et maximales en mai (234,3 mm), tandis qu'en 2009, elles étaient comprises entre 1,53 mm en décembre et 364,74 mm en avril (Fig. 2).

2.2. Températures

La température moyenne annuelle des années 2008 et 2009 était respectivement de 25°8 et 26°4, avec de faibles variabilités intermensuelles. Les températures mensuelles variaient entre 24°1 et 29°6 en 2008, et entre 25°1 et 27°3 pendant l'année d'étude (2009) (Fig. 2).

Figure 2 : Diagramme ombrothermique sur 20 ans (1987 - 2007) et au cours des années 2008 et 2009

3. Caractéristiques environnementales

3.1. Végétation

La végétation naturelle du site d'étude est principalement constituée d'une forêt dense humide du type mésophile et d'une forêt semi-décidue, toutes deux appartenant au secteur ombrophile du domaine guinéen (Guillaumet et Adjanohoun, 1971 ; Monnier, 1983). Ces forêts existent encore sous forme d'îlots dans le domaine rural dont les principales composantes sont des exploitations agricoles (cultures vivrières, cacaoyers, caféiers), pour la plupart en unités de productions familiales (UPF) et des jachères. L'étude s'est essentiellement déroulée dans les jachères à Chromoleana odorata (Asteraceae) du domaine rural du village Goulikao.

3.2. Sols

Les sols de la zone d'étude sont issus des formations précambriennes composées de granites, de schistes et d'intrusions basiques (Tagini, 1971). Ils appartiennent à la famille des sols ferrallitiques moyennement déssaturés (FAO - UNESCO, 1989 ; Assié et al., 2008), avec un effet très prononcé de la topographie (plateaux, pentes faibles, moyennes et élevées) (Angui et al., 2005). De façon générale, les sols d'Oumé présentent un épais horizon gravillonnaire et un important concrétionnement. Ils sont légèrement acides (pH = 5,8 #177; 0,3), avec de faibles teneurs en matière organique (généralement inférieures à 5 %). Ils se caractérisent également, par un taux de saturation en bases supérieur à 50 %, une carence relative en phosphore assimilable (< 0,5 %) et une faible somme en bases échangeables (< 15 cmolc kg^-1) due à la forte intensité du drainage et du lessivage ( Assié et al., 2008). La teneur en argile y est supérieure à 30 %, et l'argile dominante est la kaolinite ( Lecompte, 1990).