III. MATERIELS ET METHODES
3.1. Définition des concepts utilisés
Exploitation agricole
L'exploitation agricole constitue un système de
production, réunissant un groupe de personnes appartenant
généralement à une lignée familiale et le milieu
exploité par eux ; tous soumis à un même centre de
décision principal pour la mobilisation de la force de travail en vue de
la production agricole destinée à l'autoconsommation et/ou
à la vente (Cattin et Faye, 1982).
Système de culture
Le système de culture peut être défini
comme étant une surface de terrain occupée d'une manière
homogène par les cultures, avec leur ordre de succession précise
et par les itinéraires techniques qui en sont appliqués
Parcelle
Selon Jouve (1985), la parcelle est une surface de terre
occupée par un peuplement végétal cultivé, mono ou
plurispécifique, conduite de façon homogène;
c'est-à-dire faisant l'objet d'un même itinéraire
technique.
Itinéraire technique
Un itinéraire technique est une suite logique et
ordonnée des opérations culturales effectuées, pour
conduire une culture de la préparation du sol à la récolte
(Jouve, 1985).
Pratiques paysannes
Les pratiques paysannes sont l'adaptation des techniques aux
conditions socio-économiques et environnementales du paysan. Leur
connaissance est nécessaire pour interpréter les niveaux de
rendement et comprendre la logique des systèmes en vigueur (Khouma,
1999).
Diagnostic agronomique
C'est la mise en évidence des facteurs limitant la
production végétale à partir d'enquêtes et d'un
suivi de parcelles cultivées par les agriculteurs; il débouche
très fréquemment sur de l'expérimentation (Mémento
de l'agronome, 2002). Des fiches d'observations et de mesures sont
élaborées et renseignées pour collecter les informations
ciblées (voir Annexes 1).
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3.2. Présentation de la zone d'étude
3.2.1. La Haute-Casamance
La Haute-Casamance (actuelle région de Kolda) couvre
les départements de Kolda, Vélingara et Médina Yoro Foula.
Elle se situe à mi-chemin entre la République de Gambie au nord,
la République de Guinée Bissau et la République de
Guinée Conakry au sud. Elle est limitée à l'est par les
régions de Tambacounda et de Kédougou
(Sénégal-Oriental) et à l'ouest par la région de
Sédhiou. Elle s'étend sur une superficie de 14 118
km2. La population a été estimée à 500
465 habitants (ANSD, 2002) et est inégalement répartie dans la
zone. Les Peulhs et les Mandingues constituent les ethnies majoritaires (plus
du tiers de la population). En plus de ces ethnies, on note les Diolas, les
Mancagnes, les Manjacks, les Sarakolés, les Balantes, les Cognaguis,
etc.
L'agriculture et l'élevage sont les principales
activités économiques menées dans la zone.
Les sols sont essentiellement de type ferrugineux et recouvrent
une couche latéritique qui affleure par endroit sous forme de
cuirasse.
Le climat est de type soudano-guinéen, chaud et humide;
il est caractérisé par un régime de pluies relativement
abondantes. Les précipitations vont de 700 à 1 300 mm, du nord au
sud, avec 60 à 80 jours de pluie par an. La température moyenne
est de 27,6°C et l'insolation moyenne annuelle avoisine 80 heures.
Sur le plan hydrographique, en plus du haut bassin du fleuve
Casamance, on retrouve une partie du bassin versant de la Kayanga qui
s'étend sur une superficie de 4 070 km2.
La végétation est marquée par des
peuplements à affinité soudano-guinéenne qui
s'éclaircissent au fur et à mesure qu'on progresse vers l'est et
le nord. Le tapis herbacé est essentiellement composé de hautes
graminées. Cette végétation est fortement menacée
à cause de la surexploitation mais aussi à cause des feux de
brousse qui menacent toute la région.
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