B. Impact émotionnel
La discrétion et la flexibilité de l'emploi des
SMP ne sont pas les seuls atouts politiques. Il existe un deuxième
facteur d'importance, à savoir le « poids des morts » dans
l'opinion publique nationale. Le général français Bernard
de Bressy déclarait en 1999 : « Il s'agit de mener un type de
guerre pour un coût minimal, voire nul, en vies
humaines57. » En effet, depuis la guerre du Vietnam et le
traumatisme engendré par les nombreuses pertes de l'armée
américaine, les gouvernements américains, qu'ils soient
républicains ou démocrates, ont fait du concept de «
zéro mort » un moyen de ménager l'opinion publique. Car les
opinions publiques sont intéressées par le devenir des soldats de
la nation. La mort de civils sous contrat ne comporte pas la même charge
émotionnelle que la mort d'un soldat professionnel. Selon le site
icasualties58, entre avril 2003 et septembre 2010, il y aurait eu
468 contractors tués en Irak.
En outre, dans le cas des Etats-Unis, le recours aux SMP
permet de contourner, légalement, les limitations d'effectifs
imposées par le Congré américain. Ainsi, le Congré
a plafonné à 500 le nombre de militaires américains
autorisés à stationner sur le territoire de Colombie (dans le
cadre du plan Colombie de lutte contre le narcotrafic). En revanche, le
Congré ne s'est pas exprimé sur le nombre d'employés de la
firme DynCorp autorisés à oeuvrer dans le pays
sud-américain.
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