3. 2. 2. 2. La distribution du revenu
Il y a plusieurs combinaisons d'utilité des
consommateurs, des facteurs de production, qui tiennent compte de
l'efficacité. En fait il y a une infinité d'équilibres de
consommateur et de producteur qui conduisent à un résultat
optimal au sens de Pareto. Il y a autant d'optima que de point sur la
frontière des possibilités de production agrégés.
D'où l'efficacité de Pareto qui est une condition
nécessaire mais pas suffisante pour le bien-être social. Chaque
optimum de Pareto correspond à une distribution de revenu
différente dans l'économie. Certaines distributions pouvant
engendrer de grandes inégalités de revenus. Le problème
est dont de savoir comment décider de quel optimum de Pareto est plus
désirable ? Cette décision est prise soit tacitement soit
ouvertement lorsque l'on spécifie la fonction de bien-être social
(FBS). Cette fonction incarne des jugements de valeurs relatifs à
l'utilité inter personnelle. La FBS est une manière
mathématique de présenter l'importance relative des individus qui
composent la société.
2 Tous les individus ne voient pas nécessairement leur
utilité augmenter.
La fonction de bien-être Utilitarienne, somme les
utilités de chaque individu dans l'ordre pour obtenir le bien-être
de la société entière. Tous les individus sont
traités de la même manière, indépendamment de leur
niveau initial d'utilité. Une unité supplémentaire
d'utilité pour une personne pauvre n'apparaît pas avoir plus de
valeur que l'utilité supplémentaire chez un millionnaire. De
l'autre côté il y a la fonction Max-min. Par rapport au
critère Max- min le bien-être est maximisé quand
l'utilité des pauvres ou des moins nantis est plus grande. Aucune
activité économique ne peut donc accroître le
bien-être à moins qu'elle n'améliore la position des plus
démunis de la société. Plusieurs économistes ont
spécifié des fonctions qui sont des intermédiaires entre
ces deux extrêmes. Ces intermédiaires des FBS peuvent être
interprétés comme montrant que lorsque l'inégalité
augmente, une large amélioration de l'utilité des personnes
relativement riches est nécessaire pour compenser les pertes
d'utilité des personnes relativement pauvres.
L'économie du bien-être comprend donc deux parties
:
-L'efficacité économique et,
-la distribution des revenus.
Si l'efficacité économique est largement
positive, elle est liée à la taille du revenu, tandis que la
distribution du revenu est plus normative et liée au partage du revenu.
D'ou la nécessité de bien définir l'instrument de mesure
du bien-être social.
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