Les enjeux géopolitiques de la "percée" chinoise au Sénégal

2. Les Chinois insérés dans la vie socio-économique sénégalaise ou les Chinois qui comptent

Ce sont donc ces Chinois qui après leur fonction professionnelle première, au Sénégal, décident de rester afin d'y établir une activité différente. Pourquoi ne pas la créer au pays, en Chine ? Les raisons sont simples, la démographie (1 milliard 300 millions environ), le coût du mètre carré, les pressions familiales et sociales (les parents et le milieu social déterminent souvent l'avenir de l'homme) font qu'il est difficile de créer selon ses aspirations. Le Sénégal offre l'inverse : une industrie à développer ou tout simplement à générer, un loyer abordable en comparaison des grandes villes chinoises, pas de pressions occasionnées par le cercle familial et social (car il n'est pas présent). Avec peu de moyens, on peut facilement concevoir une société, un restaurant.

Pour démontrer et argumenter ce raisonnement, je prendrai un cas concret, le couple Yin. Il travaille et vit au Sénégal depuis 2002. Monsieur Yin, son contrat terminé avec la société sénégalo-chinoise Sénégal Pêche, il crée une société d'export-import, puis de tourisme. Lorsque sa femme, ayant parachevé ses études d'économie à Chicago, le rejoint, ils fondent ce qui, selon eux, leur sert de réfrigérateur, le restaurant La Noix d'Or. Cette étape franchie, ils peuvent à leur guise investir dans les secteurs les plus prometteurs, j'ai nommé, le textile pour Madame Yin et la construction pour son mari. Clairvoyants, entrepreneurs dans l'âme, je ne doute pas un seul instant que ces projets professionnels seront les derniers. Mme Yin est déjà en relation avec la communauté libanaise pour fonder une société de textile en Gambie (dans la capitale Banjul) où les salaires et taxes sont moins élevés que dans l'État limitrophe, le Sénégal. Tous les deux apportent à leur pays d'accueil une valeur ajoutée, par le restaurant où les serveurs et gardiens sont Sénégalais, par les sociétés crées où les employés sont également autochtones. Un regret cependant, est qu'ils ne soient que peu intégrés dans la vie locale et en particulier, en contact avec les commerçants chinois.

Mais ils ne sont les seuls Chinois importants au Sénégal. Les restaurateurs⁷⁶ du Hanoï, du X.Y, du Mandarin et du Saveurs d'Asie ont connu un parcours semblable. Celui du X.Y aide les nouveaux arrivants (commerçants) et accueille, du moins le soir où je m'y suis rendu, une clientèle à cent pourcent chinoise (environ quinze clients, dont des employés de Sénégal Pêche et des commerçants). Une Chinoise, propriétaire de Les cheveux Jing Ying est la représentante officieuse des détaillants chinois. Malheureusement, elle avait quitté le Sénégal un an auparavant mon arrivée. Un entretien avec un Chinois plus ou moins retraité, car ils ne le sont jamais, louant une petite villa à Gibraltar, m'apprend que les nouveaux migrants, arrivant sans moyens suffisants pour importer le

⁷⁶ Carte H , page 53

premier stock de marchandises, se font prêter la somme nécessaire et remboursent au fur et à mesure : c'est ainsi qu'un fleuriste sénégalais fait faillite, près du marché Malien (Nord-Est du Plateau), provoquée par l'arrivée du fleuriste asiatique, pratiquant des tarifs plus abordables.

Monsieur Yin, propriétaire de La Noix d'Or, restaurant situé
rue Aimé Césaire angle E Fann Résidence.
Le 3 février 2007.
Salon de coiffure Les cheveux Jing Ying, propriété de l'ancienne représentante officieuse
des commerçants chinois, boulevard du général de Gaulle.
Le 14 février 2007.

Saveurs d'Asie, restaurant chinois, 21 rue de Thann, Plateau, Dakar. Le 27 février 2007.

Restaurant X. Y., 97 rue de Bayeux angle Felix Faure, Plateau, Dakar. Le 27 février 2007.
Restaurant Le Mandarin, Place de l'Indépendance, Plateau, Dakar. Le 27 février 2007.

Certains commerces reflètent la réussite. Je n'en localiserai que deux, le Lin Shi Store et le Prospere : ces commerces n'ont aucun point commun avec les boutiques traditionnelles du boulevard de Gaulle, de l' « allée Chinoise ». Ils proposent des produits différents (literie, objets d'art, produits de qualité moyenne et haute) et sont agencés à l'occidentale.

Commerces Lin Shi Store (rue Mohammed V) et Prosp ere placé sur l'avenue Faidherbe.
Le 27 février 2007.

Mais les commerces sont tous, mis à part ces deux donc, de simples boutiques où les produits se chevauchent, où les propriétaires représentent la majorité des Chinois installés au Sénégal : les commerçants chinois.