2-1-3/ Le potassium
C'est un élément essentiel dans la nutrition
minérale des arbres fruitiers. (BINET et PRUNET, 1967),
(HELLER, 1984), (LAFON et al.,
1996), (SOLTNER, 1999), (F.A.O.,
2003) et (LEPOIVRE, 2003) ont résumé
les principaux rôles physiologiques du potassium au niveau de la cellule
par :
- Le maintient de la pression osmotique, donc la turgescence
des vacuoles ;
- Il assure l'équilibre acido-basique de la cellule en
évitant ainsi son acidification : il accompagne les ions
NO3- jusqu'à leur lieu de réduction, le
retour des ions K+ s'effectuant en compagnie des anions organiques
formés lors de cette réduction.
- Il diminue dans certains cas la transpiration,
réduisant ainsi les risques de flétrissement ;
- Il a aussi des actions catalytiques, agissant alors comme un
oligo-élément : le potassium entre dans la constitution de
certaines enzymes intervenant dans la synthèse des
protéines, dans la synthèse de l'ATP et dans la
photosynthèse.
Sur l'aspect général de l'arbre,
(BRETAUDEAU et FAURÉ, 1992) signale que le potassium
assure au fruit sa richesse en sucres, ainsi que la bonne formation des fleurs
et l'aoûtement des rameaux. GAUTIER (1987), ajoute que
cet élément favorise la qualité des fruits : calibre,
coloration et qualité gustative et confère aux arbres une
certaine résistance aux maladies et aux ravageurs.
2-1-3-1/ Carence en potassium
Une partie du potassium absorbé par les plantes peut
être remplacé par le sodium ou le lithium, mais il reste toujours
un besoin spécifique en potassium qu'aucun autre cation ne saurait
compensé ni remplacé (RIBEREAU GAYON et al.,
1971), C'est pourquoi, sa carence comme son excès sont
nuisibles à la résistance et à la qualité des
produits végétaux (SOLTNER, 1999).
La carence en potassium perturbe les synthèses
protéiques, les entre-noeuds se raccourcissent considérablement.
Cette déficience parait entraîner la diminution de la dominance
apical et les plantes carencées développent de nombreux rameaux
axillaires. En plus, elle provoque l'accumulation des nitrates et surtout de
l'ammoniac qui devient toxique, et provoque des nécroses qui
débutent au niveau des feuilles âgées (BINET et
PRUNET, 1967).
Les carences potassiques des espèces fruitières
se manifestent sur feuilles par des rougissements, des nécroses
marginales et par l'enroulement des feuilles vers le haut en
gouttière (GAUTIER, 1987), l'enroulement des
feuilles peut continuer, et leur donne un aspect de cigare et l'ensemble de
l'arbre parait grillé (COUTANCEAU, 1962).
Sur arbres à noyau nous observons, plus que chez les
arbres à pépins, des chloroses internervaires
précédents les nécroses sur le limbe (KHELIL,
1989), (BAMOUH, 2003).
Une carence potassique entraîne aussi une mauvaise
fructification, les fruits sont moins sucrés, peu colorés, peu
parfumés et altérables (LAMONARCA, 1977).
En fin, nous signalons, que cette carence est très
fréquente en Algérie sur arbres fruitiers et vigne
(KHELIL, 1989). Elle est essentiellement provoquée par
une teneur insuffisante du sol en potassium échangeable et peut survenir
dans tous les types de sols. Plusieurs facteurs aggravent le
phénomène ou hâtent son apparition :
- Les exigences particulières de certaines
variétés et porte-greffes ;
- La fertilisation azotée trop
élevée ;
- La sécheresse estivale,
- Les teneurs élevées du sol en magnésium
(antagonisme Mg / K) (DELAS, 2000).
2-1-3-2/ L'excès de potassium
KHELIL (1989), signale qu'il est facile
à diagnostiquer l'excès de potassium par analyse foliaire, ce
dernier provoque également une augmentation du calibre des fruits.
GAUTIER (1987), signale que l'excès de
potasse provoque le blocage de la magnésie et du bore.
BERTSCHINGER et al., (2003) indiquent que des
excès de potassium peuvent entraîner une mauvaise absorption du
calcium, surtout après nouaison.
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