2 - La forêt comme milieu culturel des peuples
indigènes (Pygmées, Bakas et Bakola)
Les Pygmées sont les populations nomades africaines
vivant principalement dans la forêt équatoriales de la chasse et
de la cueillette0. Au Cameroun, ils seraient les premiers habitants.
Ainsi, on rencontre plusieurs groupes, les Pygmées dans la Boumba et
Ngoko, les Baka dans le Haut-Nyong et les Bagyeli dans l'Océan, ils sont
évalués à 43 400 dans les années
quatre-vingt0. Toutes ces populations n'ont pas connu un grand
changement dans leur culture jusqu'à nos jours.
0 Dictionnaire Universel, Paris, Hachette Edicef, 2002,
p. 991. 0 Verbelen, `'Exploitation abusive des forêts», 1999, p.
29.
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Les Pygmées-Baka de l'Est Cameroun utilisent les grands
arbres dont le moabi pour les rites traditionnels. Parmi ces rites, on cite la
danse du `' Jengi'', qui est au coeur de la vie culturelle des
Pygmées-Baka. En plus ces populations douées de grands chasseurs
utilisent le moabi0. Sur cette photo, nous pouvons observer une
petite communauté Baka de Nomedjoh.
Photo n°7 : Petite communauté Baka
de Nomedjoh.
Source : Deravin, `'projet Coeur de
forêt cameroun», 2010, p. 8.
Il existe une alliance naturelle et mystique entre le moabi et
l'éléphant. Les éléphants consomment les noix de
moabi et pour les peuples pygmées, cette interaction apporte une
dimension sacrée à l'arbre. Pour ces populations l'esprit
Jengi n'apparait qu'à la mort d'un éléphant et
guide les chasseurs en forêt sur les traces des gibiers0.
A peu près comme les Bantou, toutes leurs oeuvres
culturelles leur viennent de la forêt. Et malgré les changements
des temps, ces Pygmées pratiquent leurs rites dans la forêt.
Alors, la forêt comme nous l'avons souligné reste la source
culturelle des peuples riverains. Ainsi, comme dans le passé, les
populations bantou et pygmées vivent en symbiose avec les
éléments de la forêt.
Pour conclure cette partie, nous pouvons dire que la place de
la forêt dans l'univers des populations camerounaises est triple, car la
forêt en même temps qu'elle procure les biens, rend aussi les
services et est aussi le patrimoine culturel. Les rapports qu'avaient les
peuples
0 Deravin, `'Projet Coeur de Forêt Cameroun», 2010, p.
8. 0 Ibid. p. 10.
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précoloniaux étaient plus étroits que
ceux avec les populations actuelles. Pourtant, les Pygmées sont
restés étroitement liés à celle-ci, malgré
d'innombrables menaces qu'elle subit actuellement, entrainant ainsi sa
dévalorisation. En revenant sur la préoccupation de ce chapitre
qui était celle de savoir la place qu'occupe toujours la forêt
dans l'univers des populations, il faut dire que celle-ci est un milieu de vie
très complet et favorable à la vie humaine. Pourtant, au fil du
temps, elle continue à subir une destruction qui la dévalorise de
plus en plus.
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