Boeing (nom officiel en anglais
The Boeing Company) est l'un des plus grands constructeurs aéronautiques
et de l'aérospatiale au monde. Son siège est situé
à Chicago, dans l'Illinois. Sa plus grande usine serait situé
soit à Wichita au Kansas ou autrement à Everett près de
Seattle, dans l'État de Washington. La firme fabrique des avions civils,
et aussi des avions militaires, des hélicoptères ainsi que des
satellites et des fusées avec sa division Boeing Integrated Defense
Systems qui représente 56% de ses revenus en 2005.
1.2.1 Histoire
Avant les années 1950
La compagnie est formée le 15 juillet 1916 par
William E. Boeing et George Conrad Westervelt. Elle est alors nommée
« B&W » d'après les initiales de ses deux fondateurs. Peu
après, son nom changea en « Pacific Aero Products », et une
année plus tard, elle est rebaptisée « Boeing Airplane
Company ».
En 1917, avec l'entrée en guerre des
États-Unis, la Navy commanda 50 hydravions d'entraînement Model C,
la première commande de Boeing. En 1923 Boeing fabriqua un avion de
transport postal le Model 40A et en 1927 elle remporta un contrat pour assurer
la liaison aéropostale San Francisco-Chicago.
Boeing créa alors « Boeing Air Transport »
pour s'occuper de ses activités de transports aériens. Pendant la
première année, près de 2 000 passagers furent
transportés et on entreprit alors de créer des avions
spécialement étudiés pour le transport des passagers,
c'est ainsi que le Model 80 fut lancé. Dans les années qui
suivirent, Boeing se mit à acquérir de nombreuses entreprises de
fabrication d'avions, de moteurs, des compagnies aériennes et en 1929,
Boeing changea son nom en United Aircraft and Transport Corporation.
En 1934, Boeing est devenu une grande entreprise fabriquant
des avions, des moteurs, transportant le courrier postal, s'occupant des
aéroports et assurant de nombreuses lignes aériennes. Mais, sous
la pression d'une loi anti-trust interdisant aux constructeurs d'exploiter des
lignes aériennes, ses créateurs vendent leurs participations et
« United Aircraft and Transport » est scindée en trois
entités :
? United Airlines responsable du transport
aérien
? United Aircraft responsable de la fabrication dans l'Est
du pays
? Boeing Airplane Company responsable de la fabrication dans
l'Ouest du pays.
Peu après, un accord avec la compagnie
aérienne Pan American World Airways fut signé, pour
développer et produire un hydravion commercial capable de transporter
des passagers sur les routes transatlantiques. Le Boeing 314 Clipper fit son
premier vol en juin 1938. C'était le plus gros avion civil de son temps,
il pouvait transporter 90 passagers sur les vols de jour et 40 passagers sur
les vols de nuit. Un an après, la première ligne commerciale des
États-Unis au
Royaume-Uni fut inaugurée. D'autres routes
aériennes furent ouvertes qui exploitaient le Boeing 314.
En 1938, Boeing mit en service le 307 Stratoliner ;
c'était le premier avion de transport à cabine pressurisée
; il était capable de voler à une altitude de croisière de
20 000 pieds, donc au dessus de la plupart des perturbations
météorologiques.
Pendant la Seconde Guerre Mondiale, Boeing construisit un
grand nombre de bombardiers. Beaucoup de travailleurs étaient des femmes
dont les maris étaient partis à la guerre.
Constitution du leader mondial dans la
défense
En réponse au mouvement de concentration dans
l'industrie de la défense américaine engagé par son
concurrent Lockheed en 1995, Boeing acquiert en août 1996 les
activités spatiales et de défense de Rockwell International pour
3.2 milliards de dollars. Rockwell était notamment le fabricant des 7
navettes spatiales américaines (Enterprise, Pathfinder, Columbia,
Atlantis, Endeavour, Discovery et Challenger).
Puis, Boeing rachète le numéro 2 du
matériel de défense derrière Lockheed Martin,
c'est-à-dire McDonnell Douglas, pour 13 milliards de dollars en
août 1997. McDonnell Douglas était notamment le fabricant des
lanceurs Delta.
Boeing est en 2008 le leader mondial dans le secteur de la
défense.
1.2.2 Production d'avions civils Anciennement
produit
· 314 "Clipper"
· 307 "Stratoliner"
· 377 "Stratocruiser"
· 717 (nom d'origine MD95 modifié après
rachat de MDouglas par Boeing)
· 707 (version raccourcie sous le nom de 720)
· 727
· 737 (1re et 2e
génération)
· 757
En production
· 737 NG (3e génération)
· 747-400
· 767
· 777
· 787
· Boeing Business Jet (version jet privé du 737
NG)
· Boeing-Bell V-22 Osprey
