Etude des performances agronomiques de la culture de tomate de contre saison dans la zone cotière du sud-Bénin (Cotonou - Pahou - grand-popo)

2.2. Fertilisation azoté

2.2.1. Stade pépinière

La fiente de volaille est la seule forme d'engrais organique utilisée par les maraîchers enquêtés. Au stade pépinière, le mode d'application varie : engrais apportédans les sillons tracés, ou épandu en plein et/ou mélangé à la terre. Le mode d'apport le plus courant en pépinière est l'apport en plein mélangé à la terre (5 producteurs sur 9 le pratiquent). Un seul apport a été fait par tous les producteurs, soit en fumure de fond(0-7 jours avant semis) ou en entretien entre 13et 16 jours après semis en pépinière.

Ladose moyenned'azote organiqueapportée au stade pépinière estde 141g.m^-2 à Cotonou avec un coefficient de variation de 69%. APahou, elle s'élève à 100g.m^-2avec un coefficient de variation de 47%. A Grand-Popo, l'exploitation EA37 est la seule quia fait un apport d'engrais organique, dont la dose est de 49g.m^-2d'azote en pépinière(tableau 2).

Tableau 2 : Apports de fiente de volaille et quantitésd'azote organique correspondante en stade pépinière

Localité	EA	JAS*	Apport fiente (kg. m^-2)	Apport Norg** (g N. m^-2)	Apport moyen Norg / site (g N. m-2)	CV
Cotonou	EA6	13	4,3	132	141	69%
	EA7	14	8,6	264
	EA12	16	0,8	26
Pahou	EA17	-2	1,7	53	100	47%
	EA19	-4	2,0	61
	EA28	-4	4,0	123
	EA38	-3	5,9	181
	EA39	0	2,7	82
Grand-Popo	EA37	-7	1,6	49	-	-
TOTAL			3,5	108		67%

*JAS : Jour après semis

**Norg : Quantités deN issus des apports de fiente de volaille dont la teneur est fixée à 30,6kg.i¹ de produit brut (Chabalier et al, 2006)

La fertilisation des plants en pépinière a été bien étudiée dans le but d'obtenir des plants de bonne qualité et productifs (Garton et Widders, 1990; Lee et al, 1999). Cornillon et Bieche (1999) ont montréque la croissance végétative des plants en pépinière est excessive en présence d'une solution nutritive riche en éléments fertilisants. Lorsque cette solution nutritive est à faible concentration ionique, la croissance est normale et les plants ont une teneur élevée en matière sèche.Un excès d'azote en pépinière produit des plants à tiges longues et fragiles, et une carence en azote se manifeste par un arrêt de croissance et un étiolement (Odet, 1989).

Liptay et Sikkema (1998) ont fertilisédes plants en plateaux alvéolés (288 plants par plateau) avec une solution nutritive dosée à150 ppm N + 47 ppm P + 216 ppm K + 64 ppm Ca + 40 ppm Mg. En apportant 0,2-0,4 litre de solution/plateau/jour, la croissance a été meilleure (12- 13 cm de hauteur/plant). Avec 0,7 l/plateau/j elle a été excessive. Avec 0,2 l/plateau/jour les plants n'ont pas dépassé 6 cm de hauteur.Sur ces bases, la dose optimale peut être estimée à 4- 8g.m^-2(pour une durée de pépinière moyenne de 30j et une densité estimée à 1200 plants.m^-2), etla dose excessive peut être estimée à 13 g N.m^-2. Cesdoses optimales correspondent à des conditions expérimentales qui limitent les pertes. En conditions paysannes, la dose doit être augmentée pour prendre en compte la biodisponibilité de l'azote issue des fientes et les pertes par volatilisation et lixiviation. Néanmoins, les maraîchers enquêtés apportent une dose presque 10 fois supérieure à la dose optimaleobtenue par Liptay et Sikkema (1998) pour la culture de tomate en stade pépinière. Il conviendrait par conséquent de limiter les apports d'engrais azotés en pépinière.

Notons que 3 exploitantsn'ont pas fertiliséleur pépinière : EA33 qui avait un sol de type argileux, et EA10 et EA40 qui avaient un sol de type sableux. L'absence de fumure de fond peut se justifier par une teneur élevée du sol en éléments nutritifs avant le semis, soit liée à la richesse intrinsèque du sol (sol argileux par exemple), soit lié à des résidus de la culture précédente. L'analyse de sol de la parcelle EA33 montre une teneur en azote totale supérieure à toutes les autres parcelles (0,15% pour une moyenne de 0,06%). L'analyse de sol sur les parcelles EA10 montre que des teneurs en nitrate sont supérieures à toutes les autres parcelles (15,8 ppm pour une moyenne de 10,8ppm). Dans les deux cas, l'absence de fumure de fond semble être justifiée. Pour l'exploitation EA40, les valeurs d'azote de l'analyse sont moyennes voire faibles.