Chapitre II : Les Seychelles décrites par la
presse
française
Il faut garder à l'esprit qu'en dehors des relations
franco-seychelloises, la presse française a d'abord et avant tout
couvert les Seychelles. C'est le plus souvent dans les articles couvrant divers
sujets sur les Seychelles qu'il arrive que des éléments
d'informations sur les relations franco-seychelloises y soient
intégrés. Depuis 35 ans, la presse française couvre
l'actualité seychelloise en tant qu'État indépendant. Bien
que ce soit un important pays touristique, les Seychelles ont une place assez
faible, voire modeste, dans la presse française (exceptée dans la
LOI où elle peut faire la une). Nous allons voir comment la
presse française a présenté à ses lecteurs les
Seychelles depuis son indépendance jusqu'à la démission de
France-Albert RENÉ. Nous pouvons diviser notre étude en deux
périodes : celle de l'avant-RENÉ (1976-1977) et celle de la
présidence de RENÉ.
A) Les Seychelles de l'indépendance au coup
d'État d'après la presse française (1976-1977)
Avant d'étudier la présentation des Seychelles
de France-Albert RENÉ, il nous paraît primordial de définir
la vision de la presse française de l'archipel durant sa première
année d'indépendance dans le but de mieux connaître
l'histoire du pays, de voir comment la présidence de James MANCHAM, le
premier président des Seychelles, est présentée afin de
comprendre les raisons du coup d'État des partisans de RENÉ.
Enfin, il s'agira de se demander comment ce putsch et la mise en place du
nouveau régime ont été présentés en France
?
1. Les Seychelles de James MANCHAM (1976-1977)
Les Seychelles sont un archipel-État récent. Les
92 îles seychelloises accèdent à l'indépendance le
29 juin 1976 et forment la République des Seychelles. Son premier
président de la République était le débonnaire
James MANCHAM et son premier chef du gouvernement n'était autre que...
France-Albert RENÉ ! La présidence de MANCHAM était
éphémère puisqu'elle n'a même pas duré un an.
Donc très peu de choses peuvent être dites. Dans notre corpus,
nous n'avons que cinq articles - tous originaires du Monde - durant
cette période. Par contre, d'autres articles publiés sous
RENÉ peuvent compléter la description faite par la presse
française des Seychelles de MANCHAM.
principales îles, l'article est d'assez petite taille et
il est divisé en quatre petits paragraphes. Le premier décrit la
descente symbolique du drapeau britannique pour célébrer
l'indépendance seychelloise. Le deuxième décrit la
géographie du nouvel État, le nombre de ses habitants et rappelle
que les Seychelles étaient britanniques pendant cent-soixante-deux ans.
Le troisième présente les nouveaux dirigeants, MANCHAM et
RENÉ, et leurs idéologies. Enfin, le dernier paragraphe annonce
la présence d'une délégation française conduite par
le ministre de la Coopération, Jean de LIPKOWSKI, aux fêtes de
l'indépendance et l'annonce d'un futur accord de coopération
entre la France et les Seychelles51. Deux jours plus tard, un
nouvel article sur l'indépendance, de plus grande taille, apparait sous
la plume de l'envoyé spécial du Monde, P.-J.
FRANCESCHINI. Le journaliste donne plus de précisions sur le
déroulement de cette indépendance. Le journaliste évoque
la descente de l'Union Jack sous le chant de God Save the Queen, le
défilé militaire et la levée du drapeau seychellois devant
le duc de Gloucester, envoyé de la reine pour les
célébrations de l'indépendance. La présence de la
délégation française est confirmée et un portrait
du président MANCHAM est dressé. On évoque les discours de
MANCHAM et de RENÉ prononcés en trois langues. Les Seychellois
semblent satisfais de l'indépendance sans être
enthousiasmés. Ils craignent le danger d'un coup d'État que le
RoyaumeUni écartait jusqu'à l'indépendance. Enfin, on
apprend que MANCHAM a accepté l'invitation de GISCARD
D'ESTAING52.
Les trois articles du Monde qui suivent,
décrivent la longue visite privée de MANCHAM en France.
D'après Le Monde du 10 juillet, elle a eu lieu du 9 au 17
juillet ! On annonce que le président seychellois devait signer une
série d'accords de coopération, qu'il pourrait amender la
Constitution pour faire du français une des langues officielles du pays,
et qu'il allait assister à la revue navale de Toulon ainsi qu'au
défilé militaire du 14 juillet à Paris en compagnie du
président GISCARD D'ESTAING. Cet article était de petite taille
alors qu'un portrait dressé de MANCHAM, « francophile convaincu
», le dépasse en taille53. Le 17 juillet, Le
Monde annonce la signature de cette série d'accords par MANCHAM et
LIPKOWSKI. Des conventions particulières devaient compléter ces
accords en septembre 1977. On voit que les liens entre la France et les
Seychelles sont déjà privilégiés d'après
MANCHAM. Le 20 juillet, Le Monde annonce le retour de MANCHAM aux
Seychelles.
Les articles postérieurs à la présidence
de MANCHAM sont peu nombreux. Ils décrivent, par sous-entendus, «
l'homme des Britanniques »54 comme passant son temps
à rouler en Jaguar blanche en compagnie de jeunes
Suédoises55. On présente
généralement ce chef d'État débonnaire comme se
souciant davantage de ses propres intérêts plutôt que ceux
de son pays. Il aurait même cherché, avec l'argent de son ami le
prince saoudien milliardaire, Adnan KASHOGI, à transformer l'archipel en
un paradis touristique en le livrant aux tour- opérateurs, trafiquants
d'armes et investisseurs étrangers, ces derniers contrôlant 90 %
de l'économie nationale, provoquant ainsi un grave problème
économique et social. À cela on ajoute la rivalité entre
MANCHAM et RENÉ : l'un est pro-occidental, l'autre est
présenté comme « marxiste »56. Ces
raisons, ainsi que la rivalité entre les propriétaires fonciers
et les grands commerçants57, conduisent RENÉ et
ses partisans à organiser un coup d'État.
51 ANONYME, « Les Seychelles ont accédé
à l'indépendance », Le Monde, 30 juin 1976.
52 FRANCESCHINI P.-J., « « Eux au moins, ils ont la
manière » », Le Monde, 2 juillet 1976.
53 « Le président de la république des
Seychelles en visite privée à Paris, Le Monde, 10
juillet 1976.
54 LAURENT Frédéric, « La route du
pétrole passe par les Seychelles », Libération, 13
septembre 1978 ; TENAILLE Frank, « Un coup d'État renverse l'homme
des Britanniques », Rouge 6 juin 1977.
55 RAFFY Serge, « Marx va mourir aux Seychelles »,
Le Nouvel observateur, 26 mars-1er avril 1992.
56 « Les Russes sur la route du pétrole »,
Le Nouveau journal, 16 juin 1977.
57 LE BRUN Olivier, « De l'esclavage au socialisme »,
Le Monde diplomatique, juillet 1982.
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