Vers un nouveau cadre d'analyse du gouvernement d'entreprise : la gouvernance des PME

2. L'extrême diversité des PME :

La plupart des spécialistes considèrent qu'une des plus grandes difficultés dans l'étude des PME est l'extrême diversité qui les caractérisent : quoi de commun entre un étudiant qui en terminant ses études loue quelques machines à photocopier pour offrir un tel service prés de son collège ou un ingénieur qui ouvre une entreprise électronique très spécialisé ?

Les définitions quantitatives, citées précédemment, permettent de différencier ces deux entreprises, mais elles cachent certaines réalités. Ces définitions ne pénètrent pas à l'intérieur de la boite noire et ne touchent qu'aux éléments les plus apparents. Évidemment, cette mesure ignore plusieurs problèmes telle la définition du nombre d'employée^4(*) : employée permanent, à temps partiel saisonniers, semi cadre, ou encore et surtout dans les entreprises familiales, l'épouse qui peut avoir une activité extérieure et aider son mari le soir, de même pour les enfants.

Il faut également mentionner le problème du travail « au noir » effectué par des immigrés, mais aussi par des personnes titulaires de bas revenus et cherchant un revenue complémentaire. Il existe en plus des entreprises non enregistrées, essentiellement dans le but de ne pas payer les impôts et taxes ou pour toutes autres raisons légales. Ce secteur, dit de « l'économie souterraines » devrait tendre à se développer avec la montée du chômage et la précarisation des emplois.

Les différences sectorielles^5(*) constituent aussi un handicap pour limiter cette diversité : par exemple, on peut considérer qu'un atelier d'usinage de 50 employés est dans son secteur une entreprise moyenne. Alors qu'une PME de 100 employés dans le secteur de vêtement est de petites tailles. Les différences sont souvent grandes entre les industries à travail intensif et celles à capital intensif.

Cette typologie quantitative demeure fort critiquable et ne peut être utilisée comme première approche. Plusieurs chercheurs ont tenté de dépasser cette typologie primaire en pénétrant à l'intérieur de la boite noire et en prenant une position plus pragmatique et plus signifiante. Cette approche tient compte de la présence du propriétaire dirigeant qui engage ses propres capitaux ou ceux de sa famille et qui occupe une place prépondérante au sein de la PME. D'ou l'étude du comportement du dirigeant et de sa personnalité s'avère nécessaire.

* ⁴Groupe de recherche en économie et gestion des PME (G.R.E.P.M.E): «  Les PME bilan et perspective »sous la direction de Pierre.André.Julien, Economica, 1994,  p.6

* ⁵Les PME se trouvent dans tous les secteurs de l'activité économiques notamment les exploitations agricoles, les entreprises artisanales, les petites et moyennes industries et enfin les entreprises de services