Section 2 : Le cycle de reproduction
L'étude du cycle de reproduction des ovins est
primordiale pour l'ordonnancement de la production.
En effet, le cycle de production est calqué sur celui de
reproduction. Il suit le schéma : > Lutte, gestation, agnelage,
sevrage et commercialisation.
Les reproducteurs sont alors apparentés à des
immobilisations, les soins prodigués à des matières
premières, et les agneaux, aux produits finis.
Un contrôle intelligent de la reproduction permettra
d'une part, d'assurer la rentabilité de l'exploitation ; et d'autre
part, d'optimiser la productivité de l'activité.
L'activité sexuelle de la brebis peut être
décomposée en 3 phases successives : 1) Phase 1 :
De l'oestrus* à la fécondation
Le cycle sexuel de la brebis varie selon que la reproduction
est faite de façon saisonnée ou dessaisonnée. Le mouton
est par nature un animal dont la période de reproduction est
saisonné, c'est-à-dire que les chaleurs (l'oestrus) chez la
brebis ne surviennent que sur une partie de l'année.
Cependant, il existe des races de mouton naturellement
dessaisonnées, ainsi que d'autres qui sont dessaisonnable par
l'application de procédures médicales.
Dans notre cas, on a le grand avantage de retrouver ce
caractère dessaisonné chez les ovins d'Afrique. De plus, la race
de bélier choisi, les Charollais, présente une aptitude au
dessaisonnement sexuelle.
15
Ainsi sera-t-il possible de choisir les périodes de
lutte** sur l'année. Notons que ce contrôle optimisé sur la
production permet de la rendre plus flexible face aux évolutions de la
demande.
*OEstrus : Ensemble des
phénomènes physiologiques liés à l'ovulation. C'est
la période des chaleurs. La lutte est faite durant cette période.
**Lutte : accouplement des béliers et des
brebis.
On note d'autre part que :
- Les agneaux doivent naître à un moment où
le climat sera favorable à leur croissance. Donc, dans notre cas, entre
septembre et décembre ou entre avril et juin.
- Plus la brebis est jeune, moins elle est prolifique.
- Plus le poids vif de l'animal est élevé, plus ses
chances de procréer sont fortes.
Il existe une technique appelé le « flushing
pré oestral et post oestral », laquelle consiste à stimuler
la prolificité des brebis par l'augmentation de leur ration alimentaire
3 semaines avant l'oestrus et son maintien durant 5 semaines après.
La période de lutte dure environ 2 mois pendant
lesquels les béliers et les brebis sont accouplés.
2) Phase 2 : La période de gestation
La période de gestation dure 5 mois, plus ou moins
dépendamment de l'âge et de la taille de la portée.
Les soins alimentaires et le suivi vétérinaire est
très important durant cette période qui est déterminante
pour la viabilité, la croissance et le développement du
foetus.
A la mise bas, l'agneau est placé dans une case
d'agnelage avec sa mère jusqu'à ce qu'il soit sevré, soit
jusqu'à 120 jours dans notre cas.
Le régime alimentaire des femelles est diminué
progressivement à compter d'un mois après l'agnelage pour
atteindre son seuil initial d'avant la gestation au sevrage.
3) Phase 3 : La gestion des descendants
Les descendants invendus sont d'une part, ceux
sélectionnés par l'éleveur pour servir à la
reproduction, d'autre part ceux n'ayant pas été vendu en temps
lesquels sont mis à l'engraissement.
Les agnelles ne seront mises à la reproduction
qu'après la puberté sous condition qu'elles aient atteint au
moins 2/3 de leur poids adulte, soit dans notre cas à 8 mois environ.
16
| 
