Memoire Online - Christianisation et résilience des cultes du terroir à Vo-Koutimé en pays Ouatchi (XXè-XXIè siècle)

Au terme de notre travail, il est impérieux de présenter le bilan des principaux volets de notre problématique.

Nous retenons que la fondation de Vo-Koutimé fut l'oeuvre de l'ancêtre Kotokou qui avait conduit la migration depuis Akoumapé. Au cours de l'accession au trône du vieux Akouma, Kotokou partit et fit escale avec ses alliés de Vogan en la personne de l'ancêtre Assiobo. Il quitta dans la seconde moitié du XVIII^e siècle à Vogan pour élire domicile sur le site de Vo-Koutimé précisément dans le premier quartier Atchandomé. Il se fit rejoindre plus tard par ses cousins qui résidaient à Vogan, en l'occurrence l'ancêtre Agbodi, Egun, Edoue et son oncle Agahoun sans oublier l'ancêtre Agadi. Ceux-ci fondèrent successivement les quartiers de Mamissi, Kpota, Soko, Glopé et Agadi.

Avec le développement de leurs activités agricoles souvent sur des champs éloignés d'environ deux à trois kilomètres de leur village et leur volonté de rester plus proche de leurs fermes, les ancêtres construisirent à l'origine des hameaux de culture (agbékopé) pour servir de lieu de repos qui devinrent un quartier du même nom que leurs quartiers d'origine.

Au cours de la colonisation française, la population, dû aux demandes accrues d'impôts ou taxes et surtout de la recherche des mains-d'oeuvre gratuites dans la réalisation des infrastructures, par le biais du chef Domafli Akakpo, quitta en masse pour rejoindre leurs parents, cousins, frères, oncles, etc. Ces nouveaux quartiers des fermes devinrent démographiquement plus importants que le village matriciel.

L'ensemble des nouveaux quartiers et le village matriciel forment alors la communauté ouatchi de Vo-Koutimé.

Il convient de rappeler que les Ewé, depuis leurs lieux d'origine, croyaient en la religion de leur terroir. Ainsi, les Ouatchi de Vo-Koutimé, sur ce nouveau site, n'ont guère hésité à mettre en place le même système religieux, sauf quelques particularités par endroits, avec une pluralité de vodou caractérisant leur panthéon. Ils évoluèrent dans ce monde cultuel jusqu'en janvier 1914 où les missionnaires chrétiens entrèrent en contact avec eux.

Ce premier contact marqua le début de la christianisation porté les missionnaires catholiques. Nous devons rappeler que l'avènement de la mission catholique n'est pas spontané.

Ainsi, les missionnaires catholiques ont, dans un premier temps, fondé la mission à Togoville le 28 août 1893. La localité mère dans l'histoire de l'expansion du catholicisme en pays ouacthi, d'où quittèrent les missionnaires pour atteindre Vogan en 1903.

La ferveur et la détermination conduisirent les missionnaires à se lancer dans la conquête des localités environnantes de Vogan en atteignant alors Vo-Koutimé en janvier 1914. Cette arrivée n'eut pas d'effet, car elle coïncida malheureusement avec la Première Guerre mondiale qui obligea les missionnaires à renoncer à leur mission d'évangélisation au Togo en général et à Vo-Koutimé en particulier de sorte que la mission restera toujours à l'étape embryonnaire jusqu'à l'arrivée des missionnaires de l'Église presbytérienne conduite par l'Allemand Knall en 1967.

L'avènement de la mission presbytérienne fut précédé de la fondation d'une des premières stations dans l'espace ouatchi à Hahotoé. Le missionnaire allemand partit de là pour l'exploration des localités situées à l'est dont fait partie Vo-Koutimé, qui, à la différence de Vogan, connut la première action de la mission presbytérienne.

Toutefois, l'évolution de ces deux missions avait une caractéristique spécifique. Le catholicisme connut une expansion en deux phases dont la première s'étend de 1971 à 2004. Elle est marquée par la construction de la chapelle Notre Dame de l'Église le 8 août 1971 par le Père Augusto Zancarano. La seconde qui s'étend de 2004 à 2014 qui est caractérisée par l'érection canonique de la station en paroisse sous le nom de la Paroisse Marie-Reine de l'Univers de Vo-Koutimé en 2004. Dès lors, le catholicisme tourna une nouvelle page de son histoire jusqu'en 2014, l'année marquant ses centenaires.

Si la mission catholique, de son côté, a connu des temps de gloire dès 1971, la mission presbytérienne, par contre, avait une existence épi phénoménale. En effet, en dehors d'une quarantaine de fidèles baptisés en 1973, soit cinq ans après, dès les années 1980, elle traversa « un chemin de croix ».

Du manque d'espace jusqu'à la désertion des fidèles soit au profit d'autres églises ou soit en faveur des cultes vodou en passant par la réticence de la population vis-à-vis de la religion chrétienne, après cinquante ans d'existence, la mission presbytérienne n'a quasiment pas gagné du terrain dans la christianisation de Vo-Koutimé.

A contrario, l'église des Assemblées de Dieu, malgré son implantation récente en 1990, en 2015 soit vingt-cinq ans après, devint la plus influente des confessions protestantes dans l'oeuvre d'évangélisation de Vo-Koutimé.

En dépit de cette ferveur des missionnaires, leur objectif premier, qu'est d'emmener les Ouatchi de Vo-Koutimé à faire table rase du culte vodou, reste toujours un défi après cent ans. Ainsi, M. K. Kuakuvi (2011, p. 32) avoue : « Dieu, en Afrique, au Togo, est unique et à ce

monothéisme sans dogme, pour échapper à l'évanescence temporaire chez un peuple profondément religieux par les sentiments, extrêmement porté à la suppression et outrageusement crédule, il aurait fallu un miracle. »

En effet, la population de Vo-Koutimé accorde une valeur aux cultes du terroir, à travers la cérémonie de Vodoukonougan. Célébrée tous les trois ans, elle constitue une identité culturelle pour toute la communauté. Son origine remonte à l'époque des ancêtres fondateurs du futur village de Vo-Koutimé en guise de gratitude envers les vodou de leur part dans l'évolution, la survie et la satisfaction du peuple.

Elle connaîtra une nouvelle phase dès 2010 avec la création de la Spéciale association des féticheurs coutumiers africains nationaux et indispensables cantonaux des féticheurs de Vo-Koutimé centre (SAFCANIVKC) dont Hun? Zikpui Ayondo fut l'initiateur.

Elle acquit une existence légale avec sa publication dans le Journal Officiel en 2013, après l'approbation du Ministre de l'Administration territoriale en la personne de Gilbert Bawara.

De tous les vodou qui caractérisent le panthéon des Ouatchi de Vo-Koutimé, vodou Adayro et Agboe (de la famille de Hébiésso) sont les plus impliquées.

Véritable ciment de la société, les néophytes chrétiens de Vo-Koutimé ne se démarquent guère du dynamisme du culte vodou qui reste à leurs yeux, une valeur cultuelle à qui ils continuent d'accorder une importance, en dépit de leur nouvelle foi. De l'observance des interdits cultuels, à la sauvegarde des noms théophores, sans oublier leur recours aux vodou en cas de besoin, nombreux sont les actes qui témoignent le caractère syncrétiste des chrétiens ouatchi. Le culte du terroir devint une porte de secours en cas d'insatisfaction.

Ainsi, la christianisation de Vo-Koutimé depuis 1914 s'est heurtée à la résistance de la communauté de Vo-Koutimé pour laquelle le culte vodou devient une question de prestige et d'honneur.

En dépit de quelques exploits, la conviction qu'avaient les missionnaires chrétiens à leur arrivée qu'il fallait déloger, délivrer la population du paquet de « sauvagerie » dans lequel elle étaient plongée et leur volonté affirmée de détruire le vieil édifice religieux africain en faisant germer sur ses cendres, la foi dans « le Christ ressuscité » est loin d'être atteinte (J. C. Alladayé, 2019, p. 117).

Les maints efforts des prêtres pour relever le défi n'ont toujours pas décanté le phénomène du syncrétisme qui taraude depuis des dizaines d'années l'évolution des missions d'évangélisations.

Toutefois, la pérennité du christianisme à Vo-Koutimé n'est pas menacée. Mais le phénomène du syncrétisme donne l'impression d'une nouvelle forme de christianisme, comme partout ailleurs en Afrique.

N°	Nom et prénoms	Statut social/fonction	Âge (ans)	Lieu de l'entretien	Date de l'entretien
1	ABOTSI Miwonunyi Hubert	Ingénieur retraité	70	Agadi	24-07-2020
2	AGBASSAGBE Amèvi	Enseignant retraité	70	Kpota	22-07-2020
3	FOVI Agbénigan	Prêtre Ziowu	65	Mamissi	25-07-2020
4	AKAKPO Miwonunyi S.	Maître maçon	53	Soko	15-03-2020
5	AKAKPO Akouété Z.	Chef canton de Vo- Koutimé	76	Glopé	15-03-2020
6	AMAH- TCHOUTCHOUI Têko Michel	Curé de la Paroisse Marie-Reine de l'Univers	45	Kpota	11-03-2020
7	AMEDONOU Yaovi	Diacre de l'église des Assemblées de Dieu	51	Glopé	16-03-2020
8	AMOUZOU Kokouvi	Géomancien	65	Atchandomé	23-07-2020
9	AYONDO Zikpui	Prêtre vodou	76	Mamissi	15-03-2020
10	DESSABA Kodjo	Responsable des Témoins de Jéhovah	75	Gahonou	17-03-2020
11	DJOKOTO Koulékpato	Doyen de famille Djokoto	87	Kpota	07/03/2020
12	KLOUTSE Alfred Jean	Vice-Président de la Paroisse catholique de Vogan	51	Atchandomé	13-03-2020
13	KODJI Simon	Catéchiste (catholique)	52	Soko	12-03-2020

. Registre de baptême, de communion, de confirmation et de mariage de la Paroisse Marie-Reine de l'Univers de Vo-Koutimé

. Livret des quarantenaires de la Paroisse Marie-Reine de l'Univers de Vo-Koutimé

. Archives des Missionnaires de Société du Verbe Divin à Lomé (Hédzranawé)

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Christianisation et résilience des cultes du terroir à Vo-Koutimé en pays Ouatchi (XXè-XXIè siècle)

CONCLUSION GÉNÉRALE