CHAPITRE DEUXIEME : LA MENINGITE
II.1 DEFINITION
La méningite est une inflammation aigüe ou
chronique des méninges, en particulier de la méninge molle,
d'origine le plus souvent infectieuse. Elle entraîne des modifications du
liquide cérébrospinal ou céphalorachidien et se manifeste
cliniquement par le syndrome méningé(6)
II.2 ETIOLOGIE
La méningite est souvent causée par :
- les bactéries,
- le virus,
- le champignon.
II.3 TYPES DE MENINGITES
Il existe deux grands types de méningites
infectieuses : des méningites virales,
bénignes le plus souvent spontanées, et
bactériennes, plus dangereuses et qui doivent
être soignées d'urgence. Les méningites bactériennes
dues au méningocoqueNeisseriamenigitidis imposent un traitement de
l'entourage du patient en raison de sa nature contagieuse.
II.3.1 MENINGITE BACTERIENNE
La méningite bactérienne est causée par
une bactérie. Forme la plus grave, elle nécessite une prise en
charge urgente. Plusieurs bactéries peuvent être en
cause :
§ Méningites à
méningocoques : Elle est causée par une
bactérie qui se transmet par inhalation de gouttelettes de salive
projetées dans l'air par le nez et la gorge d'une personne
infectée. Il existe plusieurs types de méningocoques : B et
C. dans la majorité des cas en France, plus rarement A, Y et W135. La
méningite à méningocoques est une pathologie grave
nécessitant une prise en charge d'urgence.
§ Méningite à
pneumocoques : Elle est liée à une bactérie
dénommée streptococcus pneumoniae. Le mode de
contamination est similaire à celui de la méningite à
méningocoques, sachant que la bactérie peut être transmise
également par contact avec les objets souillés.
§ Méningite tuberculeuse :
Elle est provoquée par le bacille de Koch, la même bactérie
que la tuberculose.
Des nombreux autres bactéries peuvent être
impliqués dans les autres types de méningites
bactériennes, qui représentent environ dix pourcent (10%) des
cas : haemophilusinfluenzae (chez le nourrisson),
streptocoque B, Escherchia coli, Listeria monocytes (chez
l'enfant) et Staphylocoque doré (le plus souvent dans
le cadre d'une infection contractée en milieu hospitalier, après
un geste opératoire notamment).
II.3.2 MENINGITE VIRALE
La méningite virale correspond à une
inflammation des méninges provoquée par un virus. Les
méningites virales, beaucoup plus fréquentes, sont
bénignes et d'évolution spontanément favorables. De
nombreux virus sont en cause : Entérovirus,
Adénovirus et Mononucléose infectieuses, rougeole,
Rubéole, Varicelle etc. Le traitement est essentiellement
symptomatique (antalgique).
§ Méningite herpétique :
est provoquée par le virus herpès simplex (HSV), peut
être particulièrementsévère et provoquer des
hallucinations et un comportement agressif.
§ Méningite lymphocytaire ou
méningite aigue curable, ou encore maladie d'Amstrong :
elle est le plus souvent due à une infection par le virus des oreillons
ou un adénovirus.
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