II.4. LES NERFS
Un nerf est un organe de forme linéaire, présent
dans le corps de la plupart des animaux dont les mammifères et
l'homme.
En Neuro-anatomie, un nerf est un regroupement d'axones
distinct traversant un tissu. Les axones sont les structures composantes d'un
neurone.
La fonction principale d'un nerf est de transmettre un signal
ou stimulus a un autre, au sein d'un organisme pluricellulaire.
Selon les types de messages que les nerfs transmettent, on en
distingue deux catégories : nerfs sensoriels et nerfs moteurs.
· les nerfs sensitifs (ou voie afférente) font
remonter les informations depuis les récepteurs sensoriels somatiques
(situés dans la peau, les muscles...) et viscéraux jusqu'au
système nerveux central.
· les nerfs moteurs (ou voie efférente)
transportent la commande motrice depuis le système nerveux central vers
les effecteurs (muscles, glandes...) des systèmes somatiques ou
autonomes (contrôlant le coeur, les muscles de la cage thoracique,
l'estomac et les intestins, le foie, les reins et la vessie).
Certains nerfs peuvent être mixtes, constitués
à la fois de fibres sensorielles et motrices.
Chez l'homme, il existe 12 paires de nerfs crâniens au
niveau encéphalique, et 31paires de nerfs spinaux au niveau de la moelle
épinière.
§ 12 paires de nerfs crâniens et leurs
fonctions :
· I (sensoriel) : nerf olfactif,
nerf de l'odorat
· II (sensoriel) : nerf optique,
celui de la vision
· III (moteur et
végétatif) : nerf oculomoteur, pour la motricité
oculaire
· IV (moteur) : nerf
trochléaire ou pathétique, innerve le muscle oblique
supérieur au niveau oculaire
· V (mixte) : nerf trijumeau,
moteur pour les muscles masséters et sensitif pour les téguments
de la face
· VI (moteur) : nerf abducens,
innerve le muscle droit externe au niveau oculaire
· VII (mixte : sensoriel et
végétatif) : nerf facial, innerve les muscles de la mimique,
les deux-tiers de la langue (gout) ainsi que les glandes sublinguales et
submendibulaires
· VIII (sensoriel) : nerf
vestibulocochléaire ou auditif, assure l'audition et participe à
l'équilibre
· IX (mixte, sensitif, sensoriel et
végétatif) : nerf glossopharyngien, innerve le tiers
postérieur de la langue (gout) et le palais
· X (mixte : sensitif et
végétatif) : nerf vague ou pneumogastrique, assure la
digestion, fréquence cardiaque, fréquence respiratoire...
· XI (moteur) : nerf accessoire ou
spinal, innerve le muscle sterno-cléido-mastoïdien et le muscle
trapèze supérieur
· XII (moteur) : nerf hypoglosse ou
grand hypoglosse, innerve les muscles de la langue.
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