La protection d'un bien naturel inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco face à la nécessité de l'exploitation des ressources naturelles en RDC. Cas du parc national des Virunga.

§3. Le patrimoine mondial : qu'est-ce ?

Le patrimoine mondial est une création des Nations Unies à travers sa branche en charge de l'éducation, la science et la culture (UNESCO). Mais bien avant l'idée du patrimoine en droit international, apparaît pour la première fois lors de l'adoption à Washington du pacte Roerich du 15 avril 1935⁵² où il a été proclamé que « les biens culturels constituent le patrimoine culturel de tous les peuples ».

Par ailleurs le patrimoine naturel lui trouve son origine vers les années 1960 dans les propositions des USA de créer un fondation du patrimoine mondial qui permettrait de protéger et préserver des espaces naturels, des paysages et des sites historiques au profits des générations présentes et futures.⁵³ L'initiative américaine a été valorisée lors de tenue de conférence des Nations Unies sur l'environnement, tenue à Stockholm en 1972 qui déboucha sur l'adoption le 16 novembre 1972 de la convention de Paris de 1972 sur la protection du patrimoine mondial culturel et naturel, qui entrera en vigueur le 17 décembre 1975.

Comme nous l'avons dit dans les pages introductives, la convention n'a pas donné une définition du patrimoine mondial, cependant la doctrine le défini en ces termes : « des biens territorialisés d'un Etat, de valeur universelle exceptionnelle, inscrits sur une liste tenue par le comité du patrimoine mondial de l'Organisation des Nations unies pour l'Education, la science et la culture, pour lesquels les autres Etats parties à la convention du patrimoine mondial s'engagent, par le devoir de solidarité et de coopération, à apporter concours à leurs protection, conservation, mise en valeur et transmission aux générations futures, à la demande de l'Etat territorial. »54

IRINA BOKOVA estime que ce sont des biens de grande valeur dont nous identifions le passé, nous profitons tout en assurant la protection et que nous devons transmettre aux générations futures⁵⁵. Il est d'après elle une pierre angulaire de la paix et du développement

⁵¹ A. NGUMBI AMURI, Op.cit., p. 10.

⁵² N. BELAIDI, Op.cit., p. 146.

⁵³ C. REDGWELL, op.cit., p. 283.

⁵⁴ A. NGUMBI AMURI, Op.cit., p. 12.

⁵⁵ IRINA BOKOVA, propos à retrouver sur http : whc.unesco.org/fr/act/vites/1664, consulté le 8 mai 2015

14

durable, c'est une source d'identité et de dignité pour les communautés locales, une source de savoir et de force à partager.⁵⁶

Deux éléments clé dans ce deux définitions la protection, conservation et transmission aux générations futures. Le patrimoine mondial se démarque du patrimoine commun de l'humanité en ce sens que ce dernier échappe à la souveraineté des Etats tandis que les biens du patrimoine mondial sont territorialisés. Leur point de convergence c'est que le devoir est de les conserver et les transmettre aux générations futures.