VI.2.2.Cadre physique
Un cadre physique est un milieu naturel dans lequel se
déroule tout un ensemble d'événements concourant
activement dans la formation aussi physique, technique qu'intellectuelle de
l'enfant.
Comme cadre physique dans la société
traditionnelle africaine, il y a: les champs ; milieux de cultures où
les enfants, tout en apprenant aux côtés de leurs parents à
connaître les différences qui existent entre les saisons, les
moments de moissonner et les moments de semer, apportent leur aide dans la
production des denrées nécessaires à l'alimentation de la
famille. Dans les contes Dylim's Children et Les mauvais
génies du champ de mil, les enfants en allant
chasser les oiseaux qui mangeaient les récoltes dans les champs aident
à la préservation de la production. Ces champs sont un lieu
d'apprentissage car dans le cas de la jeune fille du paysan dans Les
mauvais génies du champ de mil, elle apprend non
seulement l'existence de mauvais génies et découvre l'amour que
son père lui porte.
Comme autre cadre physique, il y a la forêt: souvent
assimilée à la brousse, espace pluridimensionnel,
s'intégrant comme le champ dans la formation de l'enfant.
Parce que fourmillant d'animaux de toutes sortes
nécessaires à l'alimentation de l'homme, la forêt est un
cadre propice pour l'enseignement aux enfants des activités relatives
à la chasse.
La forêt est un lieu refuge où il est très
facile de se nourrir de fruits à cause de l'abondance d'arbres
variés et divers qu'on y trouve. Dans le conte Noana et ses soeurs,
Noana et ses soeurs, après avoir réussi à sortir du
puits où la méchante femme de leur père les avait
jetées, préfèrent se réfugier dans la forêt
où elles trouvèrent un abri loin de la méchanceté
de leur marâtre. Dans ce lieu, propice à la réflexion,
elles attendent le moment favorable à leur retour à la maison
paternelle.
La forêt est aussi et surtout, un lieu où se
mêlent ensemble le visible et l'invisible, le réel et
l'irréel. C'est le lieu des génies de toutes sortes: malfaisants
et bienfaisants. C'est pourquoi dans la société traditionnelle
africaine elle est le lieu favori et le cadre favori des initiations.
Dans le cadre des cérémonies initiatiques, les
enfants sont amenés loin de leurs villages pour se réfugier dans
la forêt, loin des regards, pour y subir des épreuves qui mettent
à rude épreuve aussi bien leurs forces physiques que mentales et
spirituelles. Dans le conte Tout n'est pas d'être l'ainé,
encore faut-il avoir du bon sens! le père défunt vient en
rêve à l'aîné de ses enfants et l'invite à
venir le trouver dans la forêt afin de lui apprendre, dans ce lieu
mythique, une formule incantatoire qui doit lui servir à demander des
richesses aux fantômes. L'enseignement initiatique que reçoit le
fils aîné s'avère infructueux à cause de son
étourderie. Le fils aîné est condamné à une
mort symbolique, car son père et les fantômes
exaspérés disparaissent laissant le jeune garçon pauvre et
immature.
C'est aussi dans le même cadre que se situe l'histoire
que nous révèle le conte Les trois frères
où, le benjamin à l'opposé de ses frères
aînés réussit à devenir riche après avoir
cueilli son fruit et surtout après avoir, au mépris des conseils
de ses aînés, exécuté à la lettre les
instructions de son défunt père.
Les milieux comme les cours d'eaux, sont aussi des lieux
où les enfants apprennent la pêche qui est une activité
utile à l'alimentation. Nous voyons les manifestations de ceci dans le
conte Frère et soeur où deux jeunes
adolescents se livrent à ce genre de pêche qui dure parfois des
lustres, et où, ils apprennent à vivre et à s'accommoder
malgré les nuits passés au clair de lune aux incommodités
que suppose la vie au milieu des animaux souvent dangereux.
Outre les cadres physiques réels, il existe
communément dans l'imagerie de l'Africain traditionnel la croyance
à l'existence d'un monde irréel, immatériel. Ce monde
atypique est sujet de croyances et pour l'Africain traditionnel il est
l'explication d'une foule d'événements inexplicables ou
inconcevables du point de vue du réel. En outre, ces cadres physiques et
irréels sont souvent nécessaires à la compréhension
des origines des hommes étant donné que plusieurs récits
populaires à l'exemple des mythes ou des contes étiologiques s'en
inspirent pour un quelconque enseignement. Dans le conte The orphan boy,
le jeune orphelin envoyé par son père quitte son village
(espace réel) pour le pays des enfers (espace irréel) afin d'y
subir une initiation qui le fera quitter son stade initial fait
d'immaturité et d'incomplétude pour un stade d'homme dans la
mesure où, pour avoir ramené le tam-tam du village du pays des
enfers, la communauté toute entière lui donne malgré sa
jeunesse un titre de responsabilité et de noblesse (celui de Chief).
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