Déterminants de la faible qualité de la surveillance nutritionnelle des enfants de moins de cinq ans dans le district sanitaire de Koupela, région du Centre Ouest du Burkina Faso

2.1.2. Généralités sur la surveillance nutritionnelle

2.1.2.1. La malnutrition

Elle désigne un état de déséquilibre physique et biologique entre l'apport d'un ou de plusieurs nutriments et ce dont l'organisme a besoin pour vivre, fonctionner, se développer et se reproduire.

Il y a près de 40 nutriments différents essentiels à la santé. Si l'un d'eux est déficient dans l'alimentation, la personne pourra difficilement rester en bonne santé et verra sa capacité de résistance aux agents infectieux diminuée.

Pour BRIEND A.^17(*) la malnutrition au sahel est une combinaison des facteurs suivants : mauvaise technique de sevrage, nombre de repas insuffisant et fréquence des infections.

Ainsi, la plupart du temps, la malnutrition n'est pas liée à un facteur soudain ou unique, mais à une accumulation de difficultés vécues au quotidien notamment :

- la pauvreté ;

- les pénuries alimentaires ;

- des services de base insuffisants (santé, eau, assainissement) ;

- les maladies, telles que la rougeole ou le VIH/SIDA favorisent le développement de la malnutrition ;

- le manque d'eau potable ;

- Un accès insuffisant des mères à une nourriture adéquate, mais également aux structures de santé et à l'éducation, qui affectent leur capacité à subvenir aux besoins de leurs enfants.

2.1.2.2. Les méthodes d'évaluation de l'état nutritionnel

Elles sont nombreuses et variées. Les plus couramment utilisées sont :

y L'examen clinique : cette méthode est basée sur la recherche des changements, qui sont en rapport avec une mauvaise nutrition et qui peuvent être détectés par l'observation ou la palpation des tissus épithéliaux (peau, yeux, cheveux) et des organes (rate, glande thyroïdienne). Cette méthode peut être complétée par des examens biochimiques.

y Les mesures anthropométriques qui comprennent :

? les mensurations. Ce sont des données brutes obtenues sur des individus : âge, poids, taille, circonférence de diverses parties du corps telles que le crâne, le thorax et surtout le PBMH. La prise de ces mesures est une étape capitale car toute erreur commise à ce niveau conduit à une interprétation erronée de l'état nutritionnel de l'enfant.

? les indices. L'état nutritionnel d'un enfant dont on connaît le poids, la taille et l'âge peut être quantifié au moyen des indices suivants :

- l'Indice poids pour l'âge (P/A). C'est un indice composite qui décrit la masse corporelle par rapport à l'âge de l'enfant. Sa chute traduit une insuffisance pondérale. Sur la base de cet indice, il a été établi la courbe de croissance (chemin de santé) beaucoup utilisée pour la SN.

- l'indice poids pour la taille (P/T). Il reflète une perte ou un gain de poids récent.

- l'indice taille pour l'âge (T/A) reflète la croissance linéaire. Il identifie les retards ou les avances de croissance en taille.

? les indicateurs. Pour connaître la prévalence de la malnutrition, on compare les indices à des valeurs de référence. Pour cela, on utilise soit la référence NCHS1977, soit la référence OMS 2006. Ces indicateurs sont alors exprimés en pourcentage de la valeur médiane ou en Z scores ou Ecart type.

* ¹⁷ BREIND A. Prevention et traitement de la malnutrition, guide pratique, Éditions de I'ORSTOM, p 147