2.4 Les facteurs de prolifération des
micro-organismes pathogènes
La survie de toute espèce dépend de l'eau, de la
nourriture, d'un environnement où la sécurité et le
confort physique que lui offre le climat relativement stable qui ne subit pas
de variation brusque avec le temps.
La croissance de tout organisme est considérablement
influencée par la nature de l'environnement. Les paramètres
favorisant la suivie ou la reproduction des micro-organismes sont nombreux. On
peut retenir entre autres les solutés et l'activité de l'eau, la
température, le pH, la concentration en oxygène et le milieu
nutritif.
2.4.1 Les solutés et l'activité de l'eau
Les micro-organismes peuvent être influencés par
des modifications de la concentration osmotique de leur environnement parce
qu'ils en sont séparés par une membrane plasmique
perméable sélective. La plupart des bactéries ont une
membrane cellulaire rigide qui maintient la forme et l'intégrité
de la cellule60.
2.4.2 La température
Les micro-organismes, comme tous les êtres vivants, sont
profondément affectés par la température de leur
environnement. Ce paramètre physique influence la multiplication
microbienne ainsi que le métabolisme. Selon la température
optimale de développement, les micro-organismes sont classés en
trois catégories61:
- les germes mésophiles qui préfèrent une
température moyenne comprise entre 20 et 40°C;
- les germes psychrophiles dont la température optimale de
croissance est située entre 0 et 15°C;
- les thermophiles qui se multiplient
préférentiellement entre 45 et 85°C.
59 GERBA, 1988
60 ENONHEDO, 2006
61 LECLERC et coll., 1989
Toutefois nous notons dans certains cas des chevauchements. Ainsi
certains mésophiles peuvent être des thermophiles facultatifs et
inversement.
Il convient de signaler que la majorité des
bactéries pathogènes sont des mésophiles62.
2.4.3 Le pH
Les micro-organismes se multiplient dans une gamme
étendue de pH.
Cependant chaque espèce à un pH optimum de
croissance. Les bactéries se multiplient en milieu neutre ou
légèrement alcalin (7<pH<7,5). Pour survivre, ils doivent
s'adapter aux modifications de pH de l'environnement. Escherichia coli
par exemple se multiplie à partir de pH égal à 4,4
jusqu'à un pH égal à 8 (FABER et coll., 1961).
2.4.4 La concentration en oxygène
La présence ou non de l'oxygène est
déterminante dans la croissance des
micro-organismes. On distingue les bactéries
aérobies strictes qui nécessitent l'oxygène libre pour
leur développement, celles qui sont anaérobies facultatives et
celles qui sont anaérobies strictes (RODIER, 1975).
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