2.1.3. La dimension temporelle du systeme comme
introduction a la theorie de
l'evolution.
Nous avons vu, dans la section precedente, que les
elements des systemes sont des communications d' informations selectionnees
parmi un horizon de sens ou de significations. Ce que Luhmann appelle
meaning, le sens, possede trois dimensions
independantes et egalement en relations: la dimension factuelle,
la dimension sociale et la
dimension temporelle. La dimension factuelle du sens
ou de la signification concerne les objets de la conscience d'un systeme
psychique et/ou les themes d'un system de
communication (d'un systeme social), ces derniers pouvant etre des choses ou
des personnes. Ces objets et ces themes possedent chacun un horizon interne aux
possibilites infinies, c'est-i-dire leur signification pour le systeme, et un
horizon externe lui aussi infini, c'est-i-dire leur signification en tant
qu'objets ou themes dans l'environnement. Luhmann s'inspire ici de la
theorisation du champ perceptif et du champ chosique realisee par Husserl. La
dimension sociale de la signification, quanta elle, represente la difference de
perspective sur la factualite du sens entre ego et alter, et comme la dimension
factuelle de la signification, sa dimension sociale est constituee d'un double
horizon infini, celui d'ego et celui d'alter, inscrit chacun dans un systeme
social (ou dans plus qu'un a la fois; ou inscrit dans le ou les memes
sys-temes, aussitot qu'ils communiquent par exemple):
« The social dimension is endowed with an
independence vis-a-vis any factual articulation of meaning that reaches through
to everything. It emerges from the fact that alongside the ego-perspective
one or many alter-perspectives come into consideration. A social reference
can then be required of every meaning. This means that one can ask of every
meaning whether another experiences it in exactly the same way I do.
»23
Comme la dimension sociale pour la dimension
factuelle, la dimension temporelle du sens recoupe les deux premieres. Nous
avons vu que tout systeme de communication effectue
des reductions de ses elements et de certains de ceux
de l'environnement (les communications) en actions par des processus
d'auto-observation et d'observation. C'est en reduisant les communications en
actions (une reduction de la propre complexite du systeme et de celle de
l'environnement) que les premieres peuvent etre identifides comme
evenements dans le temps par le systeme (en fait, par les systimes
psychiques qui communiquent et qui constituent son environnement). Toute
communication ou toute action est une selection d'information parmi un horizon
de significations qui se veut en meme temps un horizon temporel.
Luhmann se refere ici a l'analyse phenomenologique de la conscience du
temps chez Husserl. Chaque action se deroulant au present possede son
propre horizon de sigr4ications passe (par retention du passe dirait
Husserl), dont les selections qui en ont ete tirees la determinent, et son
propre horizon de significations futur, parmi lequel d'autres
selections seront effectudes suite a cette action au present chaque moment
present sur l'axe temporel d'un systeme possede son propre passe qui le
determine et son propre futur qui s'ouvre devant lui. Ici encore, on retrouve
le double horizon de la signification, cette fois entre le passé et le
futur, un double horizon au centre duquel le moment present constitue
l'irreversibilite du temps, meme si la reversibilite de ce dernier est possible
au sein d'un systeme structure.
Luhmann pule du present's past, du
present's future et du present's present. Ainsi chaque
systeme social petit rdcuperer une action passee saisie comme un present
passé (past present) et identifier les autres possibilites de
selections inscrites clans l'horizon de significations qui auraient pu etre
actualisees a cc moment tenant compte des selections passees et des
possibilites de selections futures de ce present passé, comme it peut
identifier les autres possibilites de selections adjacentes a
une selection qui est effectude au moment present (present present)
et qui fera desormais partie du passé, comme ii peut aussi prevoir
l'horizon de significations ou de possibilites de selection dans lequel est
inscrit un present futur (future present) souhaite pour ainsi
planifier une action dans le present present. Ce present present est alors
identifie comme un present passe du present futur que l'on veut atteindre par
planification. C'est par Le concept de modalite temporelle reflexive
que Luhmann decrit cette capacite des systemes de selectionner une ou des
selections passees ou une ou des selections futures eventuelles dans l'horizon
temporel pour motiver et orienter une selection
dans le moment present. Les evenements passes d'un
systeme social peuvent etre reselectionnes par celui-ci comme ils peuvent etre
mis de cote comme elements d'un horizon de signification qui sont sans
importance (non significatif) pour le moment present (Luhmann parle alors d'une
neutralisation de l'histoire, surtout dans le systeme economique), de la meme
maniere que des evenements futurs peuvent etre preselectionnes comme evenements
souhaites vers lesquels les actions et communications presentes sont orientees.
En fait, tout est question de selection auto-referentielle actuelle du systeme,
combine a et en fonction de l'observation des evenements passes et des
possibilites d'actions futures du systeme et de l'environnement complexe
(l'environnement innediat, l'environnement interne, l'environnement global ou
societal et ses regions). Chaque systeme social possede sa propre temporalite,
it experimente son environnement et agit dans son environnement a son propre
rythme, it prend son temps (et on peut avancer que cette temporalite
propre a chaque systeme est une caracteristique des societes modemes
differenciees, comparativement aux societes archaiques et traditionnelles dans
lesquelles le temps semble plus homogene). Le temps n'est plus saisie comme une
suite lineaire d'evenements se determinant les uns apres les autres depuis une
genese fondatrice mythique ou selon une tradition particuliere. La
differenciation progressive des societes amene, depuis les 17`eme et
18`x'` siecles, une differenciation et une complexification de la
dimension temporelle des systemes sociaux que Luhmann propose de saisir
phenomenologiquement et non plus comme un mouvement dialectique en
eclosion (Hegel et Marx), ni d'une perspective nihiliste ou pessimiste, comme
celle de Nietzsche ou de Weber, envisageant le temps comme le mouvement d'un
appauvrissement et d'un nivellement des valeurs ou d'un desenchantement du
monde. Line conception universaliste du temps serait anachronique clans les
societes modernes et fortement clifferencides. Luhmann s'oppose d'ailleurs aux
theories detertninistes de l'histoire partagees par les penseurs d'allegeance
hegelienne et marxiste en distinguant une orientation technologique d'
une orientation utopique vers le futur, celle-ci orientant les actions
presentes vers un present's future unique, utopique et inatteignable
(la societe socialiste et ensuite communiste, ou tout autre projet de societe
utopique), qui s'eloigne au fur et a mesure que nos actions selectives
presentes nous en rapprochent, et la premiere orientant les actions presentes
en fonction de programmes d'action planifies vers un future
present anticipe et selectionne parmi un horizon de possibilites futures.
Le futur vers lequel est tournee cette orientation technologique est un
open future, un futur
comprenant une pluralite contingente de possibilites
et non pas une necessite unique et predetermine historiquement. Une multitude
de system-histories selectives, autoreferentielles et
contingentes (de multiples petites histoires disait Michel Maffesoli lors d'une
conference sur la post-modernite) ont lieu sirnultanement dans ce que Luhmann
appelle le world-time qui represente la temporalite
du systeme societal (le monde). Comme les differents systemes peuvent observer
les actions qui se deroulent dans les systemes environnants et entrer en
relation avec eux en tenant compte de la temporalite de chacun et de celle qui
leur est propre, les systemes sociaux peuvent aussi accompagner
l'auto-observation de leur temporalite avec une observation de la temporalite
du monde social dans son entier, une temporalite societale dont r histoire
purement contingente est envisa2ee par Luhmann comme etant le processus
d'evolution auquel sont soumis ['ensemble des systemes sociaux dans leurs
structures et dans leur differenciation.
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