La mobilisation des savoirs chez les retraités à travers la pratique bénévole

2.4.5 - Engagement bénévole et mobilisation des savoirs chez les retraités.

Si savoir et pouvoir sont liés, c'est parce que le savoir confère le pouvoir. Et c'est précisément la perte de pouvoir qui caractérise la situation des personnes retraitées. Ainsi qu'énoncé ci-dessus, si autrefois savoir et donc pouvoir caractérisaient les personnes âgées, aujourd'hui, leur place au sein de la société contemporaine est devenue précaire. Et bien que retraite et vieillesse ne riment plus de concert, l'imaginaire populaire est encore nourrie de ces anciennes images que véhiculaient les retraités d'hier, celles que précisément ils redoutent et réfutent. La production et la construction des savoirs (savoir-faire, savoir-être, savoir-agir) concourt à l'autonomie de l'individu dans une période de la vie où la perte d'autonomie est une des conséquences souvent citée pour décrire cette phase du vieillissement. Le monde du bénévolat est alors un lieu de socialisation où il est possible d'agir et même d'exister. « Le bénévolat est une troisième voie de promotion sociale qui permet [...] d'accéder à un nouveau pouvoir, soit la redondance du milieu professionnel » (Ferrand-Bechmann, 1992 : 130)^80(*). Réinvestir ses compétences professionnelles devient pour ces retraités l'occasion d'exercer un pouvoir qui vient pallier à la perte de statut liée à l'emploi.

* ⁸⁰ Ferrand-Bechmann, D. (1992) Bénévolat et solidarité, Paris, Syros-Alternatives.