§ II - La sionisation du discours
Bien que l'attachement à la terre
d'Israël fut entretenu de façon permanente par la lecture de la
Bible, la prière et la liturgie, le rapport avec Sion ( le nom ancien
d'Israël ) était devenu depuis longtemps de caractère
essentiellement spirituel . Le retour réel ne pouvait être
conçu
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(1) Nataf C., op cit , p.216
qu'avec l'arrivée du Messie qui devait rassembler les
exilés (1) .
En Tunisie, l'opinion juive au début du
protectorat se partageait entre la tendance traditionaliste qui s'opposait aux
assimilationnistes, ceux qui avaient reçu une formation moderne et
voyaient dans l'occidentalisation du discours religieux comme le seul moyen
d'émancipation . Cependant , de nouvelles idées
commençaient à se répandre parmi les juifs de Tunisie . La
publication en 1896 du livre de Théodore Herzel , " L'Etat juif " et la
réunion du premier congrès sioniste en 1897 en Suisse ont eu leur
écho en Tunisie par le développement du mouvement sioniste. Ce
mouvement proposait un nouveau discours alternatif ( A ) face
à la sclérose traditionaliste et au transplantation
assimilationniste. Mais, au fil du temps et avec l'évolution des
événements, ce discours prenait un caractère
évolutif (B ) au niveau du contenu et de l'action
politique entreprise .
A - Un discours messianique alternatif
Le sionisme en Tunisie était le mouvement le
plus puissant de tous les pays arabes. Dès 1906, un avocat juif
tunisien ( Me Alfred Valensi ) publia dans une revue académique à
Paris (Revue politique et parlementaire ) une étude sur le sionisme.
La même année, elle fut traduite en judéo-arabe en Tunisie
et a constitué la première expression du sionisme en Tunisie .
Depuis, le mouvement sioniste connaît de nouveaux développements
au gré des événements en Tunisie et à
l'échelle internationale .
Le discours religieux juif en Tunisie s'était
divisé au début du XX siècle entre les traditionalistes et
les assimilationnistes . Les premiers ont une connaissance de la langue
hébraïque et de la culture judéo-tunisienne et exprimaient
les convictions d'une part importante de la population juive attachée
à ses traditions ainsi que des notables rattachés au pouvoir
beylical et au Conseil de la Communauté juive . Ils se recrutaient
essentiellement des Twansa-s qui tachaient d'aménager leurs
rapports avec les autorités tunisiennes par un discours de cohabitation.
Aussi, ils entretenaient discursivement la grande majorité de la
population juive attachée à un judaïsme strictement
observé au niveau cultuel et à une conception culturelle
spécifique du judaïsme tunisien qui prônait le culte des
saints et la superstition . Ce courant n'avance pas un discours religieux
contemporain et moderne, il se contente du maintien d'un statu quo
entouré d'une certaine passivité politique . Face à
eux, se trouvaient les
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(1) C'est dans les années 1850-1860 qu'un groupe de
rabbins en Europe , initiés par Théodore Herzel (juif de la
Hongrie) ont lancé un mouvement en faveur du retour volontaire ,
effectif des juifs à Sion . Ils estimaient que la situation
"diasporique " des juifs ne correspondait pas à leur
réalité de groupe national et proposaient la création en
Palestine d'un Etat juif fondé sur la loi de Moïse telle qu'elle
est consignée dans la Bible .Sed-Rejna G., op cit, p.102
assimilationnistes qui branlaient l'occidentalisation du
discours religieux juif, comme la seule alternative et l'occasion en or,
à travers la séparation du politique et du religieux, de
cantonner ce dernier dans l'aspect cultuel . Ils donnaient l'exemple des juifs
français qui ont pu entrer dans la vie publique sans abandonner leurs
convictions religieuses. Ces assimilationnistes se recrutaient dans
l'élite juive citadine qui a profité du système
d'enseignement français laïc pour acquérir une culture
française imbibée des idées de modernité et de
laïcité .
Ni les uns, ni les autres n'ont pu accaparer la
majorité de la Communauté juive et chacun se cramponnait dans ses
positions . Ceci a crée une ligne de faille qui ne fait que s'agrandir .
Alors, le mouvement sioniste, comme une providence, trouva le milieu propice et
le terrain préparé pour se propager comme un discours religieux
alternatif aux discours existants, l'un sans avenir et l'autre sans
passé .
Le sionisme qui se présente comme un discours
messianique, s'était vite propagé chez les milieux juifs en
Tunisie au gré des circonstances à l'échelle
internationale rapportées et commentées en détail par la
presse local . En 1917, par la déclaration du Lord Balfour, le
gouvernement britannique déclarait qu'il envisageait favorablement
l'établissement, en Palestine, d'un Foyer national pour le peuple juif .
La Société des Nations ( la S.D.N. ) entérinait cette
déclaration sur le plan du droit international et chargeait la
Grande-Bretagne d'exercer un mandat en Palestine en son nom , en 1920 .
Cette décision soulevait un grand
enthousiasme parmi les juifs en Tunisie et "une atmosphère de
rédemption régnait, qui se manifestait par des prières
d'action de grâce, des réunions publiques, un réveil du
messianisme religieux, une intensification de l'activité sioniste qui se
traduisit par la préparation d'une 'aliyah (montée ) à la
Terre promise et un accroissement de la vente de sheqels " (1)
En 1920, la Fédération Sioniste de
Tunisie regroupa les douze organisations sionistes tunisiens qui se
répartissaient sur quatre courants : le courant nationaliste socialiste
( Tseirei Tsion ), le courant nationaliste( Beitar , mouvement
révisionniste) les religieux ( Daber Ivrit à Jerba )
et les indépendants ( Tseirey o'avey Tsion à Sfax )
(2) .
La nouvelle organisation fut officiellement reconnue
par les autorités tunisiennes et le sionisme devenait organisé ,
légal et établi et était bien intégré dans
l'ensemble social des forces politiques et sociales présentes en Tunisie
. Cette reconnaissance permit au mouvement de
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(1) Sebag P., op cit , p.205 (2)Saadoun H., 'L'influence
du sionisme sur les relations judéo-musulmanes " in Fellous S.,
Dir de , op cit , p.221.
développer son activité et sa propagande
à travers ses journaux qui sont au nombre de trois parmi trente-six
journaux juifs sur un ensemble de cent cinquante journaux et périodiques
(1).
Le sionisme en Tunisie fit peu d'adeptes parmi les
classes instruites , gagnées aux idées modernes et sous
l'influence du "modèle français" ; alors le mouvement sioniste ,
avec tous ces courants , a pu discourir amplement parmi les
éléments traditionalistes qui étaient
prédisposées sur le plan religieux par leur rigorisme et qui "
ne pouvaient pas comprendre réellement l'idéal sioniste "
(2).
Le mouvement sioniste lutta pour "une sionisation "
du discours religieux sur le plan juridique en luttant contre les institutions
communautaires juives, particulièrement à l'occasion des
élections du Conseil de la Communauté juive, et sur le plan
politique en luttant pour la promotion de l'image de la Communauté juive
par la presse sioniste. De ce fait, le sionisme a eu un rôle
prépondérant dans le processus de modernisation de la
société juive en Tunisie parce qu'il s'était
positionné comme une expression organisationnelle de l'identité
sociale et politique moderne du judaïsme tunisien. Il a rassemblé,
en son sein, les traditionalistes, les socialistes et les laïcs, ce qui
fut une première. Par ailleurs, le sionisme tunisien ne provoquait pas
la société et le pouvoir colonialiste français et
poursuivait une tradition de lutte et de protestation anti-communautaire .
L'importance du sionisme en Tunisie était
double sur le plan discursif : Il a pu s'implanter en dessus des deux courants
discursifs ( traditionaliste et assimilationniste) en créant un moyen
d'expression d'identité politique et sociale moderne . Il ne
s'était pas contenté du discours alternatif, il créa une
infrastructure pour l'immigration des juifs tunisiens, et proposa une
alternative à la vie en Tunisie . De ce fait, il passa au discours
messianique évolutif de réalisation
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