La mutation du droit du mariage dans la vallée du fleuve Matitanana: du droit coutumier au droit d'inspiration musulmane

CHAPITRE I : LA FORMATION DU MARIAGE

SECTION I : LE RAPT ET LE POURPARLER

§1 : LA SIMULATION DE RAPT

Nous avons vu que lorsque deux jeunes gens sont d'accord pour s'épouser, le futur simule un rapt, comme le disait JULIEN²⁰. Nous pouvons, à partir de ce constat, concevoir le rapt simulé comme un moyen de l'expression du consentement de deux personnes à s'épouser. Néanmoins, il faut remarquer que le rapt ou l'enlèvement concerté se produit avant l'instance du mariage. Le consentement des futurs dont on fait allusion ici n'est cependant pas suffisant pour que le mariage soit consommé. Pourquoi enlever systématiquement la femme et comment procède-t-on à ce rapt ?

Telles sont les deux questions auxquelles nous allons essayer de répondre dans ce paragraphe.

A- Les causes et les buts du rapt

Il faut remarquer que dans une société, la personne acceptée par tout le monde comme chef inspire les autres membres du groupe . C'est-à-dire, tout ce que fait le chef est bon. N'oublions pas qu'on est ici à l'époque archaïque. Et d'après la traduction de JULIEN²¹ d'un manuscrit Sorabe, « Andrianalivuadziri ayant entendu cela (que celui qui épouse cette femme sera servi par les gens de Matatana), suborna puis enleva la femme d'Andriambuadziribe ». Notons que le ravisseur est, d'après JULIEN, un

²⁰ JULIEN, Institutions politique et sociale de Madagascar, Taimoro

²⁰ BERTHIER Hugues, Droit civil Malgache, Tananarive, 1930, p.1 5, 1908, les Taimoro

prince dénommé Ali et la femme est une princesse : « le prince Ali, qui avait écouté ces propos se hâte d'approcher la princesse, la séduit et l'entraîna avec lui loin de l'Andriambuadziribe ».

Cependant, on constate que, dans les sultanats musulmans, avant l'unification du Royaume, se pratiquait le rapt. Etant donné que le droit du mariage musulman ne consacre pas l'enlèvement comme moyen d'obtenir une femme, on déduit que cette pratique est la coutume matrimoniale autochtone. Le fait même qu'un prince agisse ainsi encourage les autochtones à faire perdurer la pratique de l'enlèvement concerté. C'est donc la cause d'ordre historique de cette institution.

A côté de celle-là existe une cause découlant du pouvoir du chef. Les filles nubiles sont en effet des femmes potentielles du chef dans les sociétés primitives. Ce n'est pas tout le monde qui peut être accepté à la tête du groupe. Il faut qu'un chef soit doté d'une qualité particulière qui donne confiance aux autres membres du groupe social. Analysons un passage de manuscrit traduit par JULIEN²² : « Voici, un étranger qui s'offre à détruire le Fanani²³ ; cause de nos terreurs. S'il dit vrai et nous en libère que lui donnerons nous en récompense ? [...] Le pays appartiendra à qui supprimera la Fanani, répondent-ils (les deux notables représentants de huit clans) ».

Nous constatons l'étendu du pouvoir offert à celui qui aura rendu service au groupe, le pays lui appartient. Et les autres individus soumis à lui se feront le plaisir de lui offrir leurs filles nubiles s'il le désire, plutôt qu'à d'autres. Cette pratique, à force de se répéter devient coutume et tous les chefs s'en prévalent. Les autres hommes de la société seront « servis » après lui. Cela risque de créer des abus. D'où la nécessité de l'institution du rapt avec le consentement de la fille pour permettre à celle-ci de s'arracher à l'emprise du chef.

²¹ JULIEN, Pages Arabico-madecasse, Paris, 1929, p.30.

²² JULIEN, Pages Arabico-madecasse, 1929, p.92.

²³ Monstre dont la férocité risque « de transformer en désert tout un grand pays ».

On peut rajouter d'autres causes poussant les hommes à faire le rapt, comme le manque de femme dans un groupe et l'abondance dans un autre groupe. Et le rapt à ce moment là se justifie par ce manque.

Voilà quelques motifs du rapt. Personne dans les villages n'obtient facilement de femme sans faire preuve de courage.

Mais l'enlèvement concerté ne se fait pas de façon anarchique « la demande en mariage est [...] conduite suivant un certain nombre de règles ; le prétendant doit se soumettre à certaines formalités, y manquer, donne le plus souvent lieu à l'application d'une peine sévère, imposée par le Roi ou à défaut par le Fokonolona (la communauté villageoise). » 24

Le consentement de la femme à enlever est la première condition exigée. Peu importe si elle est mariée ou pas. Le lien matrimonial antérieur n'empêche pas l'enlèvement. Du moment où elle consent, l'acte n'est pas sanctionné. L'exemple du prince qui a volé la femme du roi d'une autre région que nous avons vu plus haut illustre ce propos. La femme a consenti.

Leur fuite est la manifestation extérieure de leur envie de vivre ensemble. Ils prouvent que rien ne les empêche, ni le lien matrimonial antérieur s'il s'agit d'une femme mariée, ni l'autorité parentale pour une fille en âge de se marier. L'objectif de la fuite est aussi de permettre aux deux futurs époux de se connaître mieux avant de contracter l'union.

L'enlèvement peut dès lors revêtir un aspect séducteur. Il permet à l'homme de montrer son audace devant la femme qui l'intéresse. Et pour terminer, l'homme doit acquérir la complicité de la femme.

On peut dire que tels sont les motifs et les objectifs de l'enlèvement concerté. Mais comment se réalise-t-il ?