Ethnicité et Management des Staffs locaux dans les ONG internationales au Burundi

Présentation du champ d'enquête

L'enquête de terrain qui a servi de base à l'élaboration de ce travail s'est effectuée à Bujumbura. Ce choix a été motivé par une raison majeure. En effet, Bujumbura est la capitale politique et économique du Burundi. A ce titre, elle constitue le lieu d'établissement des sièges des différentes ONG internationales opérant au Burundi. Bien que leurs activités couvrent l'ensemble du territoire national, c'est dans la capitale que se trouve concentrée l'intégralité des responsables et la majeure partie des employés des ONG internationales, comparativement aux autres villes. Nous avons ainsi pu facilement rencontrer les enquêtés en les trouvant directement sur leurs lieux de travail.

Par ailleurs, on rencontre à Bujumbura les ressortissants de toutes les provinces du pays et de toutes les ethnies. Cette dimension nous a permis de nous faire une idée sur l'impact des représentations ethniques dominant dans le milieu de vie sur les comportements individuels des employés des ONG internationales, notamment en matière de relations de travail.

Notre enquête s'est déroulée en grande partie dans la commune urbaine de Rohero et dans la partie Nord de la commune urbaine de Kinindo, lieux où sont situés la plupart des sièges des ONG et autres organismes internationaux. Cette partie de la ville de Bujumbura constituait, au moment de l'enquête, la zone située à l'intérieur de la « ceinture de sécurité ». Il s'agissait d'une zone à l'intérieur de laquelle les forces de sécurité de l'ONU alors installées à Bujumbura dans le cadre de l'ONUB³⁴ avaient mandat d'intervenir pour protéger les ressortissants étrangers travaillant pour les organisations et organismes internationaux. Toutefois, nous avons pu élargir notre investigation à d'autres communes ou quartiers en fonction des besoins.

Méthodologie de recherche

Cette étude s'est effectuée sur la base d'une enquête de terrain à Bujumbura et d'une recherche documentaire. La descente sur le terrain s'est faite durant la période allant de juillet à octobre 2006. Elle a été réalisée dans le cadre d'un stage de recherche que nous avons effectué au sein de l'ONG JRS-Burundi. Lors de ce stage, il ne s'agissait pas pour nous d'effectuer uniquement les tâches pour l'organisation. Au moment de la négociation du stage, nous nous étions convenus des conditions de notre séjour au sein de l'ONG. JRS-Burundi était en réalité notre porte d'entrée dans le milieu des ONG et des organismes internationaux. Le directeur national de cette organisation s'était proposé de nous faciliter le contact avec les autres responsables d'ONG internationales et avait mis à notre disposition une liste détaillée des adresses et contacts de ceux d'entre eux que nous voulions rencontrer. Au sein de JRS-Burundi, vu la sensibilité de notre sujet de recherche, nous étions, avec le Directeur, les seuls à savoir les réelles raisons de notre séjour dans l'organisation.

Pour rencontrer nos enquêtés, nous avons utilisé la méthode du phoning. Cela consistait à contacter les sujets par téléphone pour négocier un rendez-vous en vue d'une interview, sous couvert du Directeur National de JRS-Burundi. Cette méthode nous a permis d'entrer directement en contact avec les personnes ressources et de « briser la glace », ce qui a rendu les entretiens moins formels. Les interviews se déroulaient généralement dans les bureaux des enquêtés, les portes closes, à l'abri des oreilles indiscrètes. Les enquêtés parlaient à voix basse comme s'ils craignaient

³⁴ Opération des Nations Unies pour le Burundi

d'être entendus. Nous avons utilisé un guide d'entretien et nous enregistrions les conversations à l'aide d'un magnétophone lorsque les sujets étaient consentants. Les entretiens étaient semi-directifs.

Nous avons opté pour le guide d'entretien parce que nous recherchions une information qualitative auprès de ceux qui sont chargés de la définition et de l'application des politiques de ressources humaines au quotidien dans les ONG internationales opérant au Burundi. Par ailleurs, le nombre limité de notre population cible nous permettait de faire l'usage d'un guide d'entretien tout en respectant le critère de représentativité de l'échantillon. Il nous était également extrêmement important d'avoir un contact direct avec nos interlocuteurs. En effet, vu la nature sensible du thème traité, nous avions remarqué au début de notre enquête que, plus le climat était détendu, plus les enquêtés s'exprimaient avec aisance, sans crispation. Ainsi, ils nous donnaient par là des réponses moins formalisées et avaient moins recours à la langue de bois.

Comme nous avions été recommandés par le directeur d'une ONG internationale qui était de nationalité française, il nous était relativement facile d'entrer en contact avec ses collègues cadres internationaux. Par contre, il était beaucoup moins aisé de nous entretenir avec les sujets de nationalité burundaise sur la question des identités ethniques. Plusieurs raisons expliquent cette difficulté. Au moment de l'enquête, le climat politique était particulièrement lourd. Les services de renseignement venaient d'annoncer avoir déjoué une tentative de coup d'Etat. C'est ainsi qu'un certain nombre d'individus avaient été arrêtés dont un ancien président de la République et un ancien vice-président. Certaines des personnes emprisonnées avaient été arrêtées par des agents des services secrets se faisant passer pour des journalistes. Il y avait alors une psychose au sein de la population qui faisait que toute personne posant des questions inhabituelles pouvait être assimilée à un agent des services de renseignement. C'est dans de pareilles circonstances qu'un journaliste d'une radio privée locale avait été roué de coups dans un bistrot par des populations, l'accusant de vouloir les « vendre »³⁵ aux services de la Documentation Nationale³⁶. Il était donc impératif pour nous d'établir préalablement un climat de confiance entre nous et

³⁵ Traduction littérale du verbe en kirundi kugurisha qui signifie littéralement « vendre » mais qui est aussi couramment utilisé pour exprimer le fait de trahir, à l'instar de Juda trahissant Jésus.

³⁶ Agence nationale de renseignement du Burundi

les sujets. Nous élaborions alors des stratégies pour nous rapprocher d'eux au maximum. Parfois nous allions jusqu'à les inviter au snack bar après le travail et nous en profitions pour lancer un débat sur la question qui nous intéressait sans leur mettre la puce à l'oreille.

La recherche documentaire a consisté en une lecture d'ouvrages, d'articles, de rapports, de déclarations et autres documents concernant le sujet d'étude. Cette recherche s'est faite principalement dans les bibliothèques de l'UCAC³⁷ et dans les archives du Ministère de l'Intérieur et de la Sécurité Publique de la République du Burundi à Bujumbura. Nous avons également utilisé nos propres documents ainsi que des documents empruntés à des amis et des collègues. L'outil Internet nous a par ailleurs été d'une grande utilité.