1.5 Culture du basilic
1.5.1 Les travaux du sol
La production du basilic requiert un sol léger, bien
drainé et riche en matière organique (Koudjéga, 2004). Une
bonne préparation du sol par des travaux superficiels ou profonds est
donc indispensable pour le développement optimum de la culture.
1.5.2 Le semis
Le basilic se multiplie de préférence par
semences. Plusieurs densités de semis sont pratiquées : 50 cm
à 60 cm x 15 cm à 30 cm (Davidson et Johnson, 1996; Serre,
1999).
En Turquie, Gill et Randhawa (2000) ont montré que la
meilleure production de matière sèche de basilic est obtenue avec
une densité de 40 cm x 20 cm. Arabici et Bayram (2004)
révèlent qu'un schéma d'installation de 20 cm x 20 cm
donne une meilleure production. Selon ces auteurs, on a à cette
densité, en une coupe du basilic, la meilleure production de
matière fraîche du plant (4 197.5 kg.ha-1), la
meilleure production de matière sèche du plant (1078.6
kg.ha-1), la meilleure production de matière sèche de
la feuille (67 1.1 kg.ha-1), le meilleur rendement en huile
essentielle (5,164 l.ha-1) et la meilleure teneur en huile
essentielle (0.826%).
La profondeur de semis doit se situer entre 5-6 mm et les
graines doivent être recouvertes très légèrement de
terre (Simon, 1995; Davis, 1997; Serre, 1999). En fonction de la profondeur de
semis et le type de sol, la levée du basilic a lieu entre le 5è
et le 14è jour après le semis (Simon, 1995; Youger-Comaty, 2001).
En production à grande échelle une densité de 84 000
plants par hectare peut être couverte (Dzotsi et al., 2004).
1.5.3 La production du basilic
En début de végétation, la croissance
initiale est lente. Mais le taux de croissance s'élève
significativement après la mise en place des premières vraies
feuilles (Dzotsi et al., 2004).
Adam (2003) a établi un calendrier de la culture du
basilic en se basant sur un certain nombre d'études
réalisées à Cornell (USA). Selon ce calendrier, le basilic
peut être transplanté à partir de 21è jour
après le semis et met 84-90 jours entre le semis et la 1ère
récolte. La 1ère récolte et la 2è
récolte sont espacées de 7 à 14 jours. L'objectif de la
culture détermine la période de la 1ère
récolte. Dans les systèmes de production où les feuilles
sont recherchées, la croissance latérale est favorisée en
levant, par coupes régulières, la
dormance apicale lorsque les herbes ont 12 cm de haut (Simon,
1995). Aussi les fleurs doivent-elles être enlevées
régulièrement (Adam, 2003).
Dzotsi et al. (2004) ont dressé un tableau des
principaux facteurs influençant les processus de croissance et de
développement du basilic (Tableau 1) et on y constate que la
fertilisation et l'eau affectent fortement la croissance du basilic.
Refaat et Saleh (1997) rapportent que le stress hydrique
réduit la croissance du basilic alors que Dzotsi et al (2004)
font état de l'influence variable du climat, de la variété
cultivée et de la façon culturale sur la croissance du basilic
dans le temps et dans l'espace.
Une bonne croissance et un bon développement du basilic
nécessitent donc une bonne connaissance du climat et la maîtrise
du sol, de l'eau et de la fertilisation.
Tableau 1 : Principaux facteurs
influençant les processus de croissance et de
développement du basilic.
Facteurs Influences sur la culture
Déficit d'eau Sensibilité très
élevée. Un déficit modéré peut se traduire
par un bon développement
avec des feuilles présentant une couleur verte
foncée mais dure.
Excès d'eau Mauvais établissement de la culture ;
ralentissement de la croissance.
Surdose de 4 Sacrifice de l'arôme en faveur de la
croissance
fertilisation 4 Entraînement d'une accumulation de nitrates
dans la plante
(NPK) 4 Favorisation du développement des maladies,
fongiques surtout
Surdose d'azote Sensibilité du produit aux chocs
mécaniques.
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Forme de la fumure azotée
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4 Azote d'origine ammoniacale :
décroît le rendement des pétioles et tiges ainsi
que la
teneur en huile essentielle des feuilles, comparé à l'azote
d'origine nitrique
4 Sulfate d'ammonium : accroît la taille
du plant
4 Nitrate de calcium : favorise une accumulation
plus importante des nitrates dans les feuilles
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Source : Dzotsi et al., 2004
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