1.2.1 Caractéristiques de la relation DO/ST :
Dépendance, influence et exigence
Les développements précédents (cf.
Partie. I, Chapitre. II, Section. 1) ont mis en exergue que l'approfondissement
graduel des relations de partenariat vertical, initié par les DOs,
semble opérer un changement positif dans le profil du ST.
Afin de caractériser la relation DO/ST, nous empruntons
des travaux de M.Bourgault1 trois dimensions de cette relation
DO/ST: dépendance, exigence et
influence.
En premier lieu, il est question de relation de
dépendance (et d'exclusivité) dans le sens où le
ST s'associe à quelques clients spécifiques afin d'être en
mesure d'offrir des produits et des services mieux
adaptés2.
D'où la première hypothèse de notre
étude :
H1 : Le degré de dépendance du ST
vis-à-vis de son DO aurait un impact positif sur son profil.
La deuxième caractéristique qui renseigne sur
l'étroitesse de relation DO/ST est l'influence. En effet, en
contrepartie des investissements consentis par le ST ainsi que sa forte
dépendance du DO, ce dernier s'engage à l'accompagner, le
parrainer et appuyer les efforts qui visent à répondre à
ses exigences. Selon la perspective du ST, l'engagement dans des logiques de
Sharing risks suppose en retour, un accompagnement de la part du DO de
sa démarche d'amélioration continue (Kaizen) sur le long
terme (Cf. Partie. I, Chapitre. II, Section. 2).
Plusieurs études soulignent par exemple l'effet
positif de l'engagement des donneurs d'ordres dans l'instauration de programmes
particuliers de formation d'employés et d'adoption de technologies. De
même, les programmes de gestion de la qualité et
d'amélioration continue se trouvent souvent parrainés par des
clients pour qui ces changements sont nécessaires.
1 BOURGAULT, Mario. Analyse des rapports entre
donneurs d'ordres et sous-traitants de l'industrie aérospatiale
nord-américaine. Montréal : CIRANO, 1997. Série
Scientifique. N° 97s-27.
2 La même logique est observée dans
d'autres industries d'assemblage complexe, notamment l'automobile. Une
étude sur le secteur automobile américain a montré que les
STs dépendants affichent un comportement plus proactif et arrive
à mieux développer leurs compétences, à condition
qu'il y ait une expression claire des besoins de la part du client. KAMATH, R.R
et LIKER, J.K. Supplier dependence and innovation: A contingency model of
suppliers innovative activities, Journal of Engineering and Technology
Management, 1990.
Il convient donc d'analyser, dans le cadre de la
présente recherche cet aspect de la relation et de voir à quel
point la hausse du degré d'influence conduit à
l'établissement d'un profil proactif chez le ST. Concrètement,
seront examinés les aspects relatifs à l'influence du DO quant
à l'adoption de technologies, au choix et à la formation des
employés, de même que l'influence du DO concernant le financement
de la modernisation des équipements1. Cette nouvelle
réalité permet de formuler l'hypothèse suivante :
H2 : Le degré d'influence du DO sur le ST
contribuerait positivement à la construction du profil du
ST.
Enfin, il est question de relation d'exigence dans
la mesure où les DOs tentent de répercuter les exigences du
marché, sans cesse changeantes, sur leurs propres STs. De ce fait, ces
derniers sont contraints de développer un profil à même de
répondre à ces exigences. D'où la troisième
hypothèse de notre étude :
H3 : Le degré d'exigence du DO à
l'égard du ST aurait un impact positive sur le profil de ce
dernier.
Une fois les caractéristiques de la relation DO/ST
identifiées, se pose la question suivante : quels critères
choisir pour mesurer la performance des STs du secteur ?
