Le Rwanda: analyse géopolitique d'une puissance émergente africaine

3.2.3. Le soft power rwandais

Le Rwanda est classé soixante quatorzième pays le plus influent au monde et le sixième en Afrique¹⁹⁹ derrière l'île Maurice cinquième, le Nigéria quatrième, le Maroc troisième, l'Afrique du Sud deuxième et l'Égypte premier.²⁰⁰ Pour une première apparition dans ce classement, la position du Rwanda est surprenante compte tenu de son histoire. Depuis l'arrivée au pouvoir de Paul Kagame, l'image du pays a considérablement changé, il est admiré pour ses bons résultats économiques. Aujourd'hui, le Rwanda a réussi à s'imposer comme une puissance importante sur le continent par le biais de son Soft power. Compris comme la capacité à influencer les décisions d'autres acteurs internationaux (par exemple l'État) en sa faveur sans recourir à la force, le Soft power fait partie intégrante de la stratégie diplomatique du Rwanda que l'on observe depuis quelques années. De ce point de vue, il faut dire que l'État rwandais présente de nombreux atouts. En effet, il occupe des places très honorables dans divers domaines selon plusieurs rapports mondiaux. Selon le rapport 2019 de la Banque Mondiale, il est le deuxième endroit en Afrique où il est le plus facile de faire des affaires et le pays le plus compétitif du continent. Selon le Rapport Gallup global 2019, il occupe la première place des pays africains les plus sûres et la neuvième place au niveau mondial, concernant les endroits les plus sûres pour les femmes.²⁰¹ Kigali a également été désignée la ville la plus propre du continent en 2018.²⁰² Tous ces résultats positifs sont liés à une gouvernance stricte en matière de sécurité des biens et des personnes, mais aussi en faveur de la protection environnementale. À ces efforts s'ajoutent ceux engagés en faveur de la promotion des femmes et de l'égalité entre les genres. Le Rwanda occupe ainsi la première place au monde en ce qui concerne la représentativité des femmes dans les institutions constitutionnelles, notamment au sein du Parlement. En matière de lutte contre la corruption, le Rwanda est aussi un bon exemple, puisqu'il est classé à la quatrième place sur le continent selon le rapport 2022 de l'ONG Transparency International.²⁰³ L'ensemble de ces performances constituent des atouts pour le Rwanda et contribuent fortement à renforcer son image et à promouvoir son Soft power en Afrique.

199 Selon le rapport annuel du soft power index 2022 publié par le cabinet britannique spécialisé Brand Finance.

200 BRAND FINANCE. (2022). Global Soft Power Index. (Rapport 2022), 65p. Disponible à l'adresse : www.brandfinance.com/softpower

201 https://www.gallup.com/home

problèmes les plus urgents.

Gallup est une société mondiale d'analyse et de conseil qui aide les dirigeants et les organisations à résoudre leurs

202 France TV infos. (2018, 2 février). Comment Kigali est devenue une des villes les plus propres d'Afrique [Vidéo]. Disponible à l'adresse : https://www.francetvinfo.fr/sante/environnement-et-sante/pourquoi-kigali-est-lune-des-villes-les-plus-propres-dafrique_2590842.html

203 https://www.transparency.org/en/cpi/2022

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Au-delà de ces performances, le Soft power du Rwanda s'exprime à travers divers domaines. Sur le plan militaire, on note les nombreuses actions humanitaires (construction des écoles, consultations médicales...) menées par les soldats rwandais dans les différentes OMP auxquelles ils participent. Celles-ci ont largement contribué à rendre son action militaire efficace et à renforcer le soutien et l'adhésion des populations à leurs actions sur le terrain. Ils ont également exporté l'Umuganda²⁰⁴ partout où ils interviennent, notamment au sein de la MINUSS au Soudan du Sud où il est expérimenté depuis 2019. Dans le sport, le Rwanda a également su tirer son épingle du jeu. Les partenariats signés avec les clubs prestigieux de football européens en l'occurrence Arsenal le 23 mai 2018 dont Paul Kagame est un grand supporter, et le Paris Saint-Germain en décembre 2019 ont également participé à renforcer l'image du pays et booster sa visibilité au niveau mondial comme continental. Ces partenariats sont symbolisés par la présence du logo «Visit Rwanda» sur le maillot de ces clubs qui comptent des millions de fans à travers le monde. La présence de ce logo contribue fortement à promouvoir le secteur touristique du pays puisqu'il est vu par des millions de téléspectateurs durant les matchs. Notons qu'en plus du logo présent sur le maillot, l'accord prévoit l'organisation d'une « semaine du Rwanda » à Paris durant laquelle les produits made in Rwanda seront mis en avant.²⁰⁵

En matière de sport, outre le football, le cyclisme et le basketball sont des sports qui participent aussi à donner de la visibilité au pays. Des résultats positifs ont déjà été enregistrés dans ce sens puisque la capitale Kigali a abrité le Championnat d'Afrique de basket-ball masculin (AfroBasket) en 2021 et sera également la première ville africaine à accueillir les mondiaux de cyclisme sur route en 2025. Bien que très peu réputé pour la qualité de son football, le Rwanda a accueilli le soixante-treizième Congrès de la Fédération internationale de football association (Fifa), le 16 mars 2023. Pour son rayonnement sur le continent, le Rwanda s'est également lancé dans le tourisme des affaires. Kigali accueille chaque année plus de 400 grandes conférences internationales.²⁰⁶ La capitale rwandaise a accueilli des rencontres de très haut niveau, à l'exemple du sommet Transform Africa en mai 2015, 2016, 2017 et 2018, celui du Next Einstein Forum mars 2018, le sommet extraordinaire de l'UA mars 2018, la réunion

204 L'Umuganda est une fête nationale au Rwanda qui a lieu le dernier samedi de chaque mois, pour les travaux communautaires obligatoires à l'échelle nationale de 08h00 à 11h00. Dans le cadre des OMP, l'Umuganda permet de faire coexister et participer les populations victimes de la guerre aux efforts de reconstruction des zones déstabilisées par les conflits.

205 R. GRAS. (2019, 5 décembre). Partenariat Visit Rwanda-PSG : nouveau signe du rapprochement entre Kigali et le Qatar. Jeune Afrique. Disponible à l'adresse : https://www.jeuneafrique.com/866180/politique/partenariat-visit-rwanda-psg-nouveau-signe-du-rapprochement-entre-le-rwanda-et-le-qatar/

206 RWANDA CONVENTION BUREAU. (2022). Rwanda Meeting planners guide 2022. Disponible à l'adresse : https://rcb.rw/Meeting-Planners-Guide-2022.html

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sur la bonne gouvernance de la Fondation Mo Ibrahim avril 2018, l'Africa CEO Forum mars, 2019 et Africa Association of Central Bankers 400 délégués juillet 2019. En organisant ces événements de classe mondiale, Kigali a été classée deuxième ville dans le classement Afrique 2018 de l'International Congress and Convention Association (ICCA) qui juge de l'organisation de grandes conférences internationale.²⁰⁷ Ces résultats sont liés aux effort et aux investissements entrepris par les gouvernants rwandais en termes d'infrastructures d'accueils. Inauguré en 2016, le Kigali Convention Center (KCC) est la parfaite illustration des efforts consentis. Cette structure abrite un centre de conférences de standing international avec une capacité d'accueil de plus de 2 600 personnes.²⁰⁸

La compagnie aérienne Rwandair est aussi un vecteur de puissance douce, important pour le Rwanda. Créée en 2002, Rwandair détient une flotte de plus de douze avions qui desservent près de vingt-deux (22) destinations sur le continent (cf. carte 16). Au fil des années, elle a réussi à compter parmi les meilleures compagnies aériennes du continent. Elle est classée à la septième place en Afrique selon le classement 2022 publié par l'organisme de consultation britannique Skytrax sur la satisfaction des clients des transporteurs aériens, le World's Best Airlines. Au niveau de la qualité de son service, son staff est plébiscité et occupe la première place en Afrique, devant South African Airways et Ethiopian Airlines.²⁰⁹ Parmi les éléments qui constituent le soft power du Rwanda, la personnalité du président Paul Kagame n'est pas en reste. En effet, il est partout considéré comme un président compétent qui a su relever un pays ruiné par l'un des conflits les plus meurtrié de l'histoire contemporaine du continent africain. La stabilité qu'il a instaurée dans son pays, ses réussites économiques et l'habileté avec laquelle il parvient à tirer profit du lourd héritage historique de son pays sont admirés par de nombreux dirigeants qui voient parfois en lui un modèle.²¹⁰ En dépit des critiques faites à son régime autoritaire et ses politiques d'oppression envers l'opposition, Paul Kagame est perçu sur la scène internationale comme un leader voire un « modèle africain », en matière de bonne gouvernance et de gestion de l'État, grâce aux résultats économiques de son pays.²¹¹ Le tournant technologique engagé par le Rwanda qui souhaite devenir à terme un Hub technologique de premier ordre dans la région d'Afrique de l'est et en Afrique de façon générale est également un élément attractif dont le gouvernement du Rwanda se sert pour attirer de nombreux

207 Ibid.

208 Ibid.

209 SONGNE, M.(2022, 22 septembre).Ethiopian Airlines, Royal Air Maroc, South African... Les meilleures

compagnies aériennes d'Afrique. Jeune Afrique. Disponible à l'adresse :
https://www.jeuneafrique.com/1379694/economie/ethiopian-airlines-royal-air-maroc-south-african-les-meilleures-compagnies-aeriennes-dafrique/

210 BROULARD, L. (2022,1^er avril), op.cit., p.63.

211 CHABOUNI, S. (2020), op.cit., p.8.

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investisseurs étrangers. Dans le cadre du développement de ce secteur, le Rwanda a réussi à attirer l'Université américaine Carnegie Mellon qui est un des leaders mondiaux dans la recherche et l'innovation.²¹²

Carte 16. Les pays africains desservis par Rwandair en Afrique

La lecture de la carte ci-dessus nous donne un aperçu des pays couverts par la compagnie aérienne du Rwanda en Afrique. On constate qu'elle couvre la quasi-totalité des régions du continent à l'exception de la région nord.

212 J. P. KIMONYO. (2017), op.cit., p.30.

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CHAPITRE 4. LES LIMITES DE LA PUISSANCE RWANDAISE ET DE SON DEPLOIEMENT EN AFRIQUE