CHAPITRE III- MATÉRIELS
III-1- MATERIELS BIOLOGIQUES (SOLS)
III-1-1- Définition du sol
· En général, le sol est un mélange
complexe d'organismes vivants, de matières organiques, de
minéraux, d'eau et d'air. Il est fait de particules organiques
végétales et animales en décomposition et de particules
minérales, telles du sable, de l'argile, du limon, des pierres ou du
gravier.
· Le sol fait partie intégrante des
écosystèmes terrestres et constitue l'interface entre la surface
de la terre et le socle rocheux. Il se subdivise en couches horizontales
successives aux caractéristiques physiques, chimiques et biologiques
spécifiques (Conseil de l'Europe 1990 in WINFRIED, 2001).
· Le sol pourrait se définir comme la mince
couche de terre où les plantes fixent leurs racines et puisent une
partie de leurs nutriments (Conseil pour le Développement de
l'Agriculture du Québec, 2005).
Plusieurs définitions du sol sont possibles en
fonction de l'usage que l'on en fait et du rôle qu'on lui assigne dans
une perspective d'une meilleure compréhension des systèmes.
D'après CAMUZARD (2004) :
· Du point de vue agronomique, le sol est le support des
plantes, cultivées ou non. C'est la zone exploitée par les
racines.
· Du point de vue pédologique, c'est une zone
mince formant la partie superficielle de l'écorce terrestre
affectée par les différents processus de l'altération
physique ou mécanique (désagrégation) ou ceux de
l'altération chimique (décomposition).
· Du point de vue écologique, c'est un milieu
triphasique avec une phase solide, minérale et organique, comprenant les
éléments constituant « l'architecture » ou structure du
sol, une phase liquide avec éléments dissous constituant la
solution du sol, et enfin une phase gazeuse remplissant les pores non remplis
par la phase précédente.
· Du point de vue fonctionnel, le sol est une structure,
une organisation répondant à un certain nombre de fonctions
indispensables à la survie des écosystèmes terrestres en
général et à celle des sociétés humaines en
particulier, les deux étant évidemment intimement
liées.
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III-1-2- Les fonctions du sol
Selon LAHMAR R. et RIBAUT J. P., (2001), le sol en tant que
structure relativement stable et en tant que milieu organisé
répond à des fonctions.
Ses fonctions écologiques sont :
LILa permanence de la biodiversité : Le rôle du
sol en tant qu'habitat biologique, réserve génétique, est
considérable et ceci à différentes échelles,
notamment à l'échelle microscopique (en particulier rôle
des microorganismes décomposeurs).
LILa fonction épuratrice et régulatrice : Le sol
a un rôle de filtre, de tampon entre l'atmosphère et la
lithosphère, de réacteur chimique permettant les
échanges.
Et ses fonctions techniques, socio-économiques et
culturelles sont :
LILe sol est la base spatiale du développement et de
l'évolution des sociétés. Dans cette acception, le concept
sol fait référence à l'espace, donc aux civilisations :
« un espace, c'est d'abord une civilisation ».
LIS ource de matériaux bruts : Le sol fournit des
argiles, des sables et des graviers, nécessaires aux constructions.
LILe sol est un héritage géogénique et
culturel formant le socle du paysage dans lequel nous vivons, mémoire de
notre histoire (archéologie). Entre sol et paysage existent des liens
étroits qui dépassent les relations déterministes
associant la nature d'un sol au type de paysage.
Comme un système vivant, le sol contribue à la
pérennisation des cycles de la matière, comme ceux de l'Azote, du
carbone, du Phosphore, du soufre.
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