E. L'ignorance des droits et obligations liés
à l'activité domestique
L'employée de maison n'a pas que des droits, même
si beaucoup d'entre ceux qui lui sont reconnus par la législation
sociale ne sont pas encore tombés dans son escarcelle, elle a aussi des
devoirs. Ceux qui relèvent des clauses du contrat de travail, aussi
implicites soient-elles, et des principes moraux qui doivent régir son
comportement dans la gestion et le respect du bien d'autrui. Durant les
entretiens, certaines ont insisté sur « le double rôle de
domestiques et de gardiennes qu'elles jouent durant la journée, ce qui
les expose à de nombreuses difficultés, car
Les employés de maison dans le droit social
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leur responsabilité est engagée pour tout
dommage ou toute disparition 44». Ce qui leur vaut parfois
d'être amenées au commissariat et interrogées sans
ménagement.
Les domestiques doivent veiller à :
- S'acquitter consciencieusement de leur travail et à
respecter les biens de l'employeur
- Ne pas outrepasser leurs prérogatives
- Ne pas mettre en péril l'équilibre des couples -
Ne pas perturber l'harmonie familiale
Les employeurs ont beau détenir le pouvoir de
direction, de sanction mais pourvu qu'ils s'acquittent normalement des
obligations qui pèsent sur eux, ne serait-ce qu'en reconnaissant le
rôle central que joue les travailleuses dans l'équilibre de leur
foyer. « Nous aspirons aux mêmes idéaux que nos
employeurs qui sont des femmes comme nous. Nous assumons les tâches
domestiques, nous les libérons en leur donnant le temps de se mesurer
à d'autres ou de monnayer leur talent pour que respect et admiration
leur soient dus45 ». Par conséquent, il
est aujourd'hui impérieux que :
- Les employeurs aient une meilleure considération de
leurs employées de maison, et plus de respect pour elles.
- Les tâches et les horaires de travail tiennent compte
de leurs capacités, de leurs compétences et de leurs aspirations
légitimes.
- La parole donnée lors des négociations en vue
d'établir le contrat de travail soit respectée.
II. Le caractère temporaire de
l'activité Ce caractère découle de plusieurs
facteurs :
A. La conception traditionnelle de l'activité
C'était une activité qui n'était qu'une
parenthèse dans la vie de la jeune fille, en ce sens qu'elle lui
permettait de gagner sa vie pour subvenir à ses besoins immédiats
(habillement, nourriture etc.), à aider ses parents en attendant de
trouver un mari et rentrer au village.
La finalité de ce « modèle marchand »
était la même qu'avec le système du placement dans une
famille d'accueil connu aussi sous le vocable de « prêt social
». Ce dernier, dont on a déjà parlé,
44 « Mbidaan sans mbindou », les petites bonnes
à Dakar, ENDA, 1993, p. 29
45 Ibidem
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consistait à transférer la responsabilité
de l'éducation, de la socialisation qui incombait aux parents
biologiques vers une tierce personne, souvent un parent. Dans les deux cas, le
travail prenait fin avec le mariage et l'ex-employée rejoignait le
domicile conjugal nantie d'une expérience durement acquise qu'elle va
mettre à son propre profit.
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