III.1. ANDREW TAYLOR STILL
Andrew Taylor Still est le père fondateur de
l'ostéopathie, au milieu du XIXème siècle. Il a
pratiqué la médecine de façon itinérante dans le
Middle West américain. Suite à de nombreux
évènements historiques (participation à la guerre de
Sécession de 1861 à 1865 en tant que chirurgien lui permettant de
perfectionner ses connaissances en anatomie) et familiaux (perte de sa
première épouse, décès de son père d'une
bronchite, décès de quatre de ses enfants d'une méningite
cérébro-spinale), il a remis en question la médecine
conventionnelle, s'est tourné vers d'autres thérapies, ainsi que
vers une quête spirituelle. Par ces diverses influences, le 22 juin 1874,
Still a proclamé la naissance de ce qu'il nommera «
ostéopathie » seulement en 1885. Il forma ses fils et ouvrit
l'American School of Osteopathy à Kirksville en 1892.
Pour transmettre et enseigner sa philosophie à propos
de la prise en charge des patients, Still a usé de nombreux axiomes
(proposition considérée comme évidente, admise sans
démonstration). Un m'a particulièrement interpellé,
peut-être parce qu'il est affiché dans la bibliothèque de
l'école : « Find it, fix it, and leave it alone » [22], qui
signifie littéralement « Trouvez-le, corrigez-le, et laissez-le
tranquille ». Bien qu'il n'ait jamais rédigé ces termes
exacts, ses étudiants et contemporains s'y réfèrent comme
référence satirique du docteur Still.
Figure 1 : Andrew Taylor Still
Caricature Postcard With Phrase «Find It, Fix It, And Leave
It
Alone». Museum of Osteopathic Medicine, Kirksville, MO.
Un des thèmes les plus récurrents de ses
écrits est l'importance de retrouver la cause sous-jacente du
problème présent, « Find it » : en effet, dans la
médecine moderne, les prescriptions sont faites dans le but de traiter
les symptômes et non pas la cause du trouble en elle-même, et c'est
pour cela que l'ostéopathie, par son approche globale et la recherche de
la cause sous-
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Impact de la sursollicitation ostéopathique chez les
étudiants en ostéopathie, Franceschi Nina, COP AM,
2019-2020
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jacente, tend à apporter des solutions plus efficaces
et durables aux troubles musculo-squelettiques dans un premier temps, puis aux
autres troubles dans un second temps.
Pour ce qui est de la deuxième partie de son axiome,
« fix it », Still fait référence au fait de
régler le problème. Il nous renvoie alors à une autre
notion importante qui est « La structure gouverne la fonction. »
[23]. Du fait de sa définition même, « gouverner »
signifie « diriger un navire » et laisse donc entendre que la
structure serait un guide pour la fonction. Nous parlons alors d'interactions
entre structure et fonction, car l'une ne peut fonctionner sans l'autre.
Enfin, vient la troisième partie de l'axiome, «
and leave it alone », qui fait référence à
l'habilité inhérente du corps à se soigner lui-même
: quand le problème sous-jacent se résoudra, alors le corps
pourra compléter le processus. Il était important pour Still de
traiter la cause avec précision et de laisser le corps faire le reste.
Cette phrase nous alerte sur les effets du sur-traitement : Hildreth
(ostéopathe de la première heure et conservateur, promu doyen de
l'American School of Osteopathy avec pour mission de restaurer
l'ostéopathie authentique) a déclaré que le raisonnement
derrière cet axiome était que « si le traitement
était donné trop tôt après la correction de la
lésion, le tissu serait apte à être traumatisé et la
perturbation serait pire qu'avant le traitement. ». Pour Lane (professeur
de pathologie à l'American School of Osteopathy), cela signifiait
qu'après la correction d'une lésion, la nature ferait le travail
nécessaire pour rendre superflu le besoin de traitements
fréquents.
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