3.2. Les modèles de concurrence
imparfaite
Dans tous les cas de concurrence imparfaite
(monopole, oligopole, concurrence monopolistique), l'entreprise exerce un
certain degré de contrôle sur son prix. L'entreprise en situation
de concurrence imparfaite peut déterminer son prix.
Dans le cas de monopole, l'entreprise a la
maîtrise totale de son prix. Toutefois, le prix le plus
élevé possible n'est sans doute pas le meilleur, car la demande
diminue lorsque le prix s'élève. A l'inverse, l'entreprise ne
pourra souvent écouler une quantité supplémentaire qu'en
abaissant son prix de vente. Dans ces conditions, comment savoir si
l'augmentation de la production se traduira par un accroissement de la recette
totale ? Le seul moyen de le savoir est de calculer la recette marginale
ou le supplément de la recette totale correspondant à
l'accroissement d'une unité de la quantité produite. Mais, il
existe une relation inverse entre le prix et la quantité
demandée. Ainsi, l'Entreprise doit évaluer la recette marginale
ou le supplément de recette résultant de la vente d'une
unité supplémentaire. Dès lors, le critère de
décision est très simple : dans la zone des coûts
marginaux croissants, on augmente la production tant que la recette marginale
est supérieure au coût marginal.
Pour maximiser son profit total,
l'entreprise doit pousser la production jusqu'à ce que le coût
marginal soit égal à la recette marginale. On obtient ainsi la
production optimale qui ne pourra être écoulée qu'à
un certain niveau de prix par le biais de la recette moyenne. Le profit maximum
est réalisé lorsque le coût marginal est égal
à la recette marginale.
Après avoir déterminé la quantité
qui permet de réaliser cette condition, l'entreprise doit ensuite fixer
le prix auquel la production pourra être écoulée dans sa
totalité. Elle le fera en tenant compte de la courbe de recette moyenne
(ou courbe de demande) qui donne à chaque niveau de prix la
quantité pouvant être écoulée sur le
marché.
Les caractéristiques de l'équilibre de monopole
diffèrent donc fortement de celles de l'équilibre de concurrence
pure et parfaite :
-Le monopole fait un profit au-delà de la
rémunération du capital (on parle de la rente du monopole).
-La production n'est pas réalisée au coût
le plus bas. Le monopole limite la quantité produite.
- Le consommateur achète les produits à un prix
supérieur à leur coût de
production (et plus élevé que celui de la
concurrence).
Un certain nombre d'entreprises non monopolistes profitent des
avantages de la situation de monopole. C'est le cas :
-Des oligopoles qui réalisent entre eux une entente ou
constituent un cartel.
-Des entreprises qui différencient leurs produits et se
placent ainsi en situation de monopole temporaire jusqu'à ce que des
concurrences imitent la différenciation (cas de concurrence
monopolistique).
Le prix d'équilibre du monopole permet
à l'entreprise de réaliser un profit (au-delà de la
rémunération normale du capital investi). Il s'agit de la
« rente du monopole ».
| 
