1.1.8. Le ménage et l'exploitant agricole
1.1.8.1. Le ménage agricole
On considère un ménage comme étant
agricole dès lors qu'au moins un membre du ménage gère une
exploitation ou dès lors que le chef de ménage a une
activité économique, principalement en agriculture.
Trois conceptions permettent de définir et d'identifier le
ménage agricole :
i' Selon qu'il est rattaché à l'exploitation ; dans
ce cas, il réside sur l'exploitation c'est le critère de
résidence ;
i' Selon qu'il exploite ou mieux gère l'exploitation et
perçoit son revenu principal de cette exploitation c'est le
critère de gérance de l'exploitation ;
i' Selon qu'il fait de l'agriculture son activité
principale.
1.1.8.2. Exploitation agricole
On considère comme exploitant agricole ; toute personne
physique de sexe masculin ou féminin qui vit en milieu rural ou urbain
et exerce une activité agricole au sens large. Ici on se
réfère à la population agricole.
1.1.9. L'espace rural
François BLAISOT cité par
Jacques Berthelot fait appel à un certain nombre de
critères qualitatifs, statistiques et administratifs pour définir
l'espace rural26.
Du point de vue économique, l'espace rural est celui
où se produisent les denrées agricoles, car toutes autres
activités qui s'y développent le sont au service de l'agriculture
et de la population agricole.
Du point de vue sociologique, la société rurale
se distingue par la spécificité du mode de vie, des comportements
et d'un système de valeurs propres autres que celles que l'on observe
dans les centres urbains.
Du point de vue géographique, c'est l'occupation de
l'espace qui en constitue la caractéristique propre donc la dispersion
de l'habitat.
Du point de vue statistique, il est beaucoup plus question de
tabler sur des données chiffrées relatives à la taille de
la population. Dans ce cas, on prend en compte le seuil de la population
à partir duquel on considère que l'agglomération peut
être qualifiée d'urbaine ou pas.
1.1.10. Le mode de production
Selon K. MARX, le mode de production constitue, un concept de
base du processus de changement historique. Il représente la
façon dont les hommes produisent les biens matériels
nécessaires pour que la société puisse vivre et se
développer.
Depuis 1960, W. ROSTOW a enrichi la littérature
économique sur la notion de mode de production en introduisant la
théorie des « étapes de la croissance économique
». Pour lui, en effet, le processus de développement de toutes les
sociétés passe par les cinq phases qui sont : la
société traditionnelle, les conditions préalables du
démarrage, le démarrage, le
26 BERTHELOT (Jacques), Op.cit, p.32
progrès vers la maturité et l'ère de
consommation de masse. La société traditionnelle, première
phase, est caractérisée par la prédominance de
l'activité agricole. Or, le développement de celle-ci est
limité par :
i' une technologie élémentaire et rudimentaire
ayant une faible incidence sur les rendements ;
i' une structure sociale fortement hiérarchisée
privilégiant le pouvoir des vieux sur les jeunes qui leur restent
totalement dépendants ;
i' le lien essentiel entre la propriété
foncière et l'exercice du pouvoir politique, à telle enseigne que
ceux qui possédaient la terre ou la soumettaient à son
autorité se trouvaient au centre du pouvoir politique.
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