2.1.5.
Importance de la commercialisation des produits agricoles
La commercialisation est une activité dont l'importance
a été reconnue par plusieurs auteurs. En général,
à mesure qu'un pays se développe, le « secteur des
services » de son économie s'étend par rapport au
« secteur de la production primaire ». Les ressources
totales consacrées à la commercialisation des produits agricoles
tendent à augmenter plus rapidement que les ressources allouées
à la production de ces produits. Cette tendance s'affirme quand un pays
commence à passer de l'économie de subsistance à
l'économie de marché ou économie monétaire (Abott,
1987).
Or, le développement agricole, comme celui de
l'économie en général, doit être fondé sur
une division du travail en fonctions spécialisées, et la
croissance de l'économie reflète cette spécialisation.
Cette spécialisation doit être progressivement associée
à l'expansion du système de commercialisation et de son aptitude
à transmettre les denrées d'une région et d'une
collectivité à l'autre.
Le développement économique élève
les revenus et permet donc de diversifier le régime alimentaire. Dans ce
contexte, le système de commercialisation doit s'élargir de
façon à fournir une plus grande variété
d'aliments.
Un système efficace de commercialisation ne sert pas
seulement de lien entre le producteur et le consommateur, il apporte aussi une
contribution active et positive au développement. Les entreprises
commerciales s'emploient à accroître leur chiffre d'affaires et
leurs ventes, et les efforts qu'ils déploient en ce sens stimulent
l'activité économique dans le secteur de la production comme dans
celui des services. C'est ainsi qu'en épousant l'idée de Stiglitz
(1989), Loy et Wichern (2000), affirment que la croissance économique
des pays les moins avancés n'est pas principalement liée au
manque du capital physique ou humain, mais plutôt à un manque
d'efficacité du fonctionnement de leur marché.
Un bon réseau commercial stimule la consommation,
contribue aussi à accroître la production en cherchant des
disponibilités supplémentaires.
Si le système de prix fonctionne convenablement, il
incite à satisfaire de plus en plus la demande (des consommateurs) en ce
qui concerne le type, la qualité et le délai de livraison. Ainsi,
la production s'adapte à la demande en réagissant
« aux signaux de prix » émis par le système
de commercialisation.
Akinwumi (1986), avance que la commercialisation des produits
agricoles génère trois utilités principales :
ü l'utilité du lieu (Place utility) : Elle
est créée lorsque les produits sont déplacés du
lieu de production vers les lieux où ils sont recherchés. Elle
inclut donc le transport et la distribution spatiale du produit ;
ü l'utilité du temps (Time utility) : Les
produits sont stockés pendant une période et rendus disponibles
pendant plusieurs semaines ou mois ;
ü l'utilité de la forme (Form utility) : Les
produits sont traités ou transformés en de nouveaux produits pour
tenir compte des goûts et des préférences des
consommateurs.
Selon Singbo (2000), mis à part le fait que la
commercialisation permet de stimuler la recherche sur les techniques de
conservation et de préparation de divers types d'aliments pour
satisfaire aux différents goûts des consommateurs, elle a un
impact sur l'économie nationale : elle stimule le
développement des industries agroalimentaires, crée de nouvelles
opportunités génératrices de revenus.
Il paraît donc indispensable de multiplier les
recherches sur le système de commercialisation des produits agricoles
afin d'identifier les moyens et les éléments d'une politique
agricole adéquate étant donné que les connaissances sur
les logiques, les spécificités de chaque zone et les dynamiques
actuelles de ce système demeurent encore très limitées
(Adégbidi, 1996).
Cette étude s'inscrit dans cette optique et vise
à proposer une approche organisationnelle susceptible de rendre plus
profitable le commerce des noix de cajou aux différents acteurs des
départements de l'Atacora et de la Donga.
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