Caractérisation des substances Azotées et Phosphatées contenues dans les effluents liquides de la ravine Bois de chêne (Port-au-Prince)

2.5.2.3 Conséquences des pollutions par l'azote

Comme les cycles naturels des autres éléments, celui de l'azote est normalement équilibré. Cependant, il peut-être délibérément ou par inadvertance perturbé par des activités agricoles ou industrielles, ou par des causes naturelles. Le résultat est une accumulation indésirable d'intermédiaires du cycle, qui peuvent entraîner un déséquilibre écologique, dont certains sont toxiques même à faible concentration (Kuenen et Robinson 1988 ; Heathwaite, 1993). En effet, l'impact et la toxicité des composés azotés dépendent de leur forme chimique et leur concentration (Féray, 2000). Les différents niveaux de pollutions en fonction des concentrations respectives des formes azotées sont répertoriés dans le tableau 2-1.

Tableau 2.1 : Grille pour les niveaux de pollution par les formes d'azote (Agence de l'eau Méditerranée Rhône Corse, 1995)

Formes de l'azote	N0 Situation normale	N1 Pollution modérée	N2 Pollution nette	N3 Pollution importante	N4 Pollution très importante
NH4^+ (mg/l)	< 0.1	0.1 à 0.5	0.5 à 2	2 à 8	> 8
NO2^- (mg/l)	< 0.1	0.1 à 0.3	0.3 à 1	1 à 2	> 2
NO3^- (mg/l)	< 5	5 à 25	25 à 50	50 à 80	> 80
N Kjeldahl (mgN/l)	< 1	1 à 2	2 à 3	3 à 10	> 10

2.5.2.3.1 Impact de la pollution par l'azote ammoniacal sur l'environnement

Des niveaux excessifs d'ammoniaque peuvent être néfastes à la vie aquatique. Les poissons peuvent souffrir d'une perte d'équilibre, d'hyperexcitabilité, d'une augmentation de l'activité respiratoire et de la consommation d'oxygène, d'une augmentation du rythme cardiaque. Des effets sublétaux divers peuvent apparaître : réduction du succès d'éclosion, réduction du taux de croissance et du développement morphologique, lésion des branchies, du foie, des reins... A des niveaux extrêmes en ammoniac, ils peuvent souffrir de convulsions, suivies de coma et de mort. La concentration létale (Cl₅₀ 96h) pour un certain nombre d'espèces de poissons varie entre 0.2 et 1.1 mg NH₃/L pour les salmonidés et entre 0.7 et 3.4 mg NH₃/L pour les cyprinidés (Garric, 1987).

2.5.2.3.2 Impact de la pollution par les nitrates et les nitrites sur l'environnement

Selon Eddy et Williams (1994), outre une toxicité des nitrites pour la faune aquatique le risque environnemental associé aux nitrates et nitrites est aussi lié à l'enrichissement en éléments nutritifs qu'ils représentent. En effet, la croissance des macrophytes et du phytoplancton est stimulée essentiellement par l'azote, généralement associé au phosphore.