2. Les quatre phases d'occupation du site
Figure 4 : Plan général du site
archéologique (in Cartron et Castex2008).
2.1. Le temple antique
La phase d'occupation la plus ancienne du site se manifeste
par la présence d'un fanum. Ce petit temple antique, constitué
d'une cella carré, d'une galerie périphérique et d'un
pronaos, aurait été utilisé autour du Ier siècle
après J.-C, puis abandonné à la fin du IVe siècle
(fig. 4). Les pièces de monnaie retrouvées au sein du temple,
permettraient de dater certains niveaux d'occupation du temple mais
malheureusement la période de sa fondation reste obscure. De plus,
malgré la découverte de nombreux vestiges au sein de cet
édifice (différents types de monnaies, nombreuses clochettes en
bronze) aucun culte lié au fanum n'a pu être identifié.
2.2. La nécropole mérovingienne
Figure 5 : Plan de la nécropole
mérovingienne (Phase 2) (in Cartron et Castex
2009).
Après un hiatus d'occupation pour les Ve et VIe
siècles, le temple et ces alentours sont transformés en espace
funéraire (fig.5). Les ruines du temple sont aménagées
pour servir de bâtiment funéraire autour duquel une petite
nécropole s'est développée au fil du temps. A ce jour, une
cinquantaine de tombes ont été découvertes. Cet espace
funéraire se compose de
plusieurs regroupements plus ou moins évidents dont les
sépultures ont -pour une grande partie- la caractéristique
commune d'être alignées selon un même axe nord- est/sud-
ouest.
Le groupe le plus apparent est retrouvé au sein
même du bâtiment funéraire réaménagé
sur l'ancienne cella. Ce bâtiment, une église semblerait-il,
rassemble un groupe de 11 sépultures plus ou moins alignées
contre les parois nord et sud de l'édifice dans un sens
nord-est/sudouest. L'alignement de ces sépultures suggère un
fonctionnement de circulation au sein de l'église selon un axe ouest/est
avec une ouverture principale à l'ouest. On compte parmi ces
sépultures six sarcophages ainsi que deux coffrages de bois.
Le deuxième groupe de sépulture marqué
est situé dans la partie occidentale de la nécropole. Il semble
presque en décalage avec les autres groupes car les sépultures
(uniquement des sarcophages) semblent moins nombreuses et mieux
organisées. Ce petit ensemble funéraire se compose de sept
sarcophages dont cinq sont regroupés distinctement. Parmi ces cinq
tombes, trois d'entre elles forment une rangée parfaite. Toujours
à l'Ouest mais plus proche de l'église, les deux derniers
sarcophages ont causés l'arasement du mur Ouest des anciennes galeries
du fanum. Le même phénomène est observé au niveau de
la galerie sud ou deux sépultures se sont installées sur le mur
et à l'intérieur de la galerie.
Dans cette même région sud, une quinzaine de
sépultures sont regroupées de manière
désordonnée. Ces tombes, beaucoup de coffrage de bois et quelques
sarcophages, sont toujours orientées sommairement dans la direction
nord-est/sud-ouest, hormis deux sarcophages dont l'orientation est radicalement
différente (sud-ouest/nord-est). On observe des calages en pierre autour
de la majorité des fosses situées dans ce secteur. Une
étude plus précise des ces tombes est en cours.
La partie nord comprend globalement 9 sépultures, dont
3 sont des sarcophages presque détruits. Sept d'entre elles semblent
disposées parallèlement aux parois intérieure et
extérieure de la galerie du fanum.
La zone la plus à l'Est est un peu plus confuse et se
compose approximativement de 12 sépultures ne comprenant aucun
sarcophage. Trois fosses sont disposées parallèlement à la
paroi de l'édifice et sont donc orientées dans une direction
nord/sud, orientation perpendiculaire à la majorité des autres
tombes. Pour finir, quatre petites fosses entourées de calage de pierre
ont été trouvées plus ou moins regroupées à
l'extrême Est de la nécropole.
A l'issue de cette description, nous pouvons remarquer qu'il
existe donc une certaine hétérogénéité non
seulement dans la disposition des sépultures au sein des pôles et
entre pôles
mais également dans la nature même des ces tombes
mérovingienne (sarcophages, contenants en bois avec ou sans calage de
pierre, avec ou sans aménagement particulier).
Selon les responsables de la fouille et des études, cet
espace funéraire privé, de type oratorium, aurait
constitué un lieu de mémoire familiale à la fin de
l'époque mérovingienne. L'utilisation de cet oratorium
se serait achevée autour du XIe siècle, période à
laquelle cette petite église fut détruite.
2.3. Habitats de la fin du Haut
Moyen-âge
A la nécropole mérovingienne succède une
occupation qui suggère la présence de petits habitats, de type
cabane, dont subsistent surtout des structures en creux (fosses, silos, trous
de poteaux) (fig.6). Ces structures laissent penser que l'église aurait
été totalement détruite et de nombreuses cuves de
sarcophage auraient également été arasées sans
doute pour la récupération des matériaux. Ces destructions
forment une bande ouest-est sur laquelle se concentrent les vestiges
d'habitats. Iles concernent les restes d'une première cabane
située à l'angle sud ouest, formé par les anciens murs du
fanum ainsi que d'autres éléments (silo, structure en tuiles)
dans la zone est. Plusieurs petites fosses et trous de poteau sont
également observés de manière assez éparse sur le
site. On peut dénombrer aujourd'hui quatre petits habitats
dispersés. Malheureusement, il n'a pas été possible de
dater précisément ces vestiges en raison du peu de
matériel retrouvé. Il a été proposé une
large fourchette chronologique comprenant une période s'étalant
du IXe au XIe siècle.
Figure 6 : Plan des structures d'habitats (phase
3) (in Cartron et Castex 2009).
2.4. Chapelle et cimetière médiéval
à moderne
C'est entre le XIIIe et XVe siècle, et fort
probablement par hasard, que le site est de nouveau utilisé. Une
chapelle est alors construite à peu près au même
emplacement que les précédents bâtiments (fig. 7). Ce
dernier type d'occupation est assez mal représenté sur le site
car il se compose de niveaux presque totalement arasés par les labours
successifs. De plus, la totalité des matériaux de construction de
la chapelle ont été récupérés, y compris les
fondations, ce qui explique également que seuls les négatifs du
bâtiment aient été mis à jour. Les quelques
informations retirées de ces négatifs indique une chapelle
à nef unique avec une abside semi circulaire et deux piliers à
l'entrée. Par la suite, un porche fut adjoint à la partie
occidentale de la chapelle. Les sources écrites nous apprennent que cet
édifice fut fréquenté et maintenu en bon état
jusqu'en 1737 puis laissé à l'abandon dans les années
1780. La chapelle fut fermée en 1787 puis vendue en 1792.
Figure 7 : Plan de la chapelle et du
cimetière médiévaux et modernes (phases 4 et 5)
(in Cartron et Castex 2006).
Autour et à l'intérieur de cette chapelle, de
nombreuses sépultures ont été mises à jour.
Ce cimetière, en grande partie localisé sur la zone
1 (32 sépultures) mais aussi sur la zone 2 (7 sépultures), fut
utilisé du bas Moyen-Age à l'époque moderne.
Malheureusement, pour ce
dernier stade d'occupation, il a été difficile de
bien séparer chronologiquement les vestiges médiévaux
(phase 4) des vestiges modernes (phase5).
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