La toxoplasmose

III. 2. Impact médicale

L'importance médicale est liée aux différents troubles cliniques qu'engendre la maladie chez les espèces affectées. Les troubles varient en fonction non seulement de l'espèce mais aussi de l'état sanitaire des individus atteints.

Tous les ruminants dont la chair est consommée par l'homme sont réceptifs à la toxoplasmose. On distingue plusieurs formes :

- La forme inapparente qui est la plus fréquente. Elle s'appelle aussi infection toxoplasmique ;

- La forme diffuse aiguë se traduit par des symptômes variés entre autres des troubles locomoteurs pouvant aboutir à la paraplégie, des troubles génitaux entrainant une perturbation du cycle oestral et la non délivrance ;

- La forme subaiguë qui présente des troubles oculaires, respiratoires et quelquefois des troubles nerveux.

La toxoplasmose congénitale est présente chez le foetus qui peut aboutir des résorptions embryonnaires, des avortements, de la mortinatalité mais également de l'encéphalite associée à des lésions oculaires.4

Elle apparait chez les chiots, chez le poulet surtout chez les Gallus gallusdomesticus, chez les chats et rarement chez les bovins.5

III. 3. Impact économique

La prédominance de l'infestation est liée à la population des chats, en particulier les chats errants qui ont accès au pâturage des autres animaux. Les volailles qui se nourrissent de vers de terre peuvent aussi servir d'hôte de la maladie. Ces animaux ingèrent des oocystes déposés avec les fèces de chat. ²

Les pertes les plus lourdes ont lieu chez les chèvres et les moutons. Des pertes économiques considérables sont notées dans les élevages de grande dimension comme dans les pays développés. Des crises liées à la toxoplasmose chez les ruminants domestiques sont essentiellement dues aux formes aiguës de la maladie qui entraînent des mortalités élevées. Quant aux morbidités, elles proviennent d'avortements répétés provoquant la baisse des naissances dans les élevages. ²

Chez les hommes, l'incidence de la maladie est faible. L'importance économique réside essentiellement dans les dépenses liées aux frais de traitement des personnes séropositives ainsi que celles liées à l'infestation des enfants et aux séquelles que la maladie engendre chez eux.5

IV. Espèces Infectées

En  biologie, un hôte est un organisme qui héberge un  parasite, un partenaire mutuel ou un partenaire commensal, lui fournissant, en général, le gîte et le couvert. Un hôte primaire ou hôte définitif est un hôte chez lequel le parasite atteint sa maturité; un hôte secondaire ou hôte intermédiaire est un hôte qui héberge le parasite seulement pour une courte période de transition.6

Les espèces affectées sont nombreuses. Ainsi, tous les ruminants, le porc et les équidés sont des hôtes intermédiaires du toxoplasme. Des études ont montré que des ours sont fréquemment parasités aux Etats Unis. En dehors des mammifères, les oiseaux sont également réceptifs à la maladie. Cependant, seuls quelques félidés sauvages et domestiques, notamment le chat, demeurent les hôtes définitifs. Quant à l'homme, il constitue un cul de sac épidémiologique puisqu'il n'est pas capable de transmettre le parasite aux autres espèces animales. 5

DEUXIEME PARTIE: ETUDE DU PARASITE - TOXOPLASMA GONDII

I. Classification

Le genre Toxoplasmane renferme qu'une seule espèce : gondii selon les travaux de Sabin et Olitsky effectués en 1937. 7

La classification du parasite est la suivante :8

- Domaine : Eukaryota

- Règne : Chromalveolata

- Division : Alveolata

- Embranchement : Apicomplexa

- Classe : Conoidasida

- Ordre : Eucoccidiorida

- Sous-ordre : Eimeriorina

- Famille : Sarcocystidae

- Genre : Toxoplasma

- Espèce : gondii

II. Morphologie des toxoplasmes

Le parasite se présente en général chez les hôtes sous deux formes principales : les formes isolées et les formes groupées.