La toxoplasmose

La toxoplasmose constitue un problème de santé publique. C'est une zoonose cosmopolite. Elle peut constituer un danger permanent pour l'homme qui consomme la viande comme sources de protéines, mais également qui utilise certaines espèces animales comme animaux de compagnie. Les chats par exemple hébergent plusieurs espèces de parasites surtout les helminthes et les protozoaires. Parmi les protozoaires les plus importants du chat, figure le toxoplasme responsable de la toxoplasmose.

La toxoplasmose est une zoonose due à des protozoaires api-complexes appartenant à l'ordre des Eimariida et au genre Toxoplasma. La Toxoplasmagondiiest la seule espèce connue impliquées dans la maladie.

L'hôte définitif est le chat. Plusieurs mammifères (y compris l'homme) et les oiseaux servent d'hôte intermédiaire. Cette maladie est souvent asymptomatique chez les animaux. Les lésions se localisent généralement dans les muscles où se forment des kystes à bradyzoïdes chez le chat et les autres animaux infestés.

Généralement bénigne chez l'homme, cette maladie peut être grave chez les sujets immunodéficients et la femme enceinte. Ainsi la femme enceinte une primo-infection toxoplasmique peut être transmise au foetus et être à l'origine de la toxoplasmose congénitale pouvant entrainer par l'ordre de gravité décroissante : mort foetal, encéphalomyélite, hydrocéphalie, atteintes viscérales ou formes pauci-symptomatiques avec le plus souvent une choriorétinite isolée.

Les hôtes intermédiaires (mammifères, oiseaux), se contaminent en ingérant les kystes éliminés par les chats et souillant les aliments ou l'eau de boisson. L'hôte définitif s'infeste en ingérant la viande crue infestée ou des aliments souillés par des oocystes libérés par d'autres chats. Ces derniers occupent une place toute particulière dans le cycle évolutif de Toxoplasmagondii. En effet, en plus d'être hôtes définitifs en permettant le développement sexué du parasite dans l'intestin grêle, les chats peuvent également jouer le rôle d'hôtes intermédiaires en raison de l'existence d'un cycle exentérale asexué dans les tissus.

L'objectif de ce travail est d'englober sur les différentes formes de la maladie, les symptômes, le diagnostic et le traitement. La dernière partie est posée sur la contamination de la femme enceinte et le rôle du vétérinaire dans la lutte contre la maladie.

PREMIERE PARTIE: GENERALITES

I. Définition de la toxoplasmose

La Toxoplasmagondiiest le parasite responsable de la toxoplasmose. C'est une zoonose parasitaire cosmopolite que les animaux transmettent aux hommes. Elle est présente chez nombreux mammifères, des oiseaux domestiques et sauvages. Les personnes atteintes ne semblent pas nécessairement malades. Chez ceux qui présentent des symptômes, la maladie est bénigne et elle se traduit seulement par une hypertrophie des ganglions lymphatiques et par un inconfort vague.

Le cycle de multiplication de la Toxoplasmagondii est sexuée, mais rarement asexuée. Ce cycle s'accomplit chez les félins. A propos des autres espèces, l'infection est strictement extra-intestinale (asexuée) a localisation musculaire. Le parasite existe d'une part sous la forme de trachyzoïtes et de bradyzoïdes dans les kystes tissulaires.

La manifestation de cette maladie est souvent asymptomatique. Elle peut causer des répercussions graves chez les individus immunodéficients ou très jeunes. La toxoplasmose est à l' origine des avortements et des mortalités natales très graves chez les femmes enceintes. Les modes de transmission sont multiples. Son importance tient essentiellement du fait de son retentissement sur la santé publique. ²

II. Historique de la maladie

En 1908, Nicolle et Manceaux ont découvert le toxoplasme dans le foie, la rate et le sang d'un rongeur d'Afrique du Nord, Ctenodactylus gondi, entretenu en laboratoire à l'Institut Pasteur de Tunisie. ²

En 1909, des toxoplasmes ont été identifiés chez le lapin par Splendore. En 1910, Mello a découvert la Toxoplasmacuniculichez les chiens à Turin. Castellani décrit la maladie humaine acquise en 1914. Le parasite reçoit ainsi le nom Toxoplasmapyrogenes. ²

En 1928, Mesnil dénombre 24 espèces différentes de toxoplasmoses. Il soutient `'qu'il n'existe qu'une seule et même espèce de toxoplasmose ayant plusieurs hôtes''. A partir de 1937, des recherches débutent le travail sur l'immunité anti-toxoplasmique et l'infestation expérimentale. ²

Sabin et Feldman, en 1948, mettent au point un test sérologique, le `'Dye test'' utilisé en médecine humaine pour le diagnostic de la toxoplasmose. En 1969, Work et Hutchison permettent la mise en évidence des oocystes dans les excréments de chat. La compréhension du cycle de ce parasite et des modes de transmission n'a eu lieu qu'au cours des années 1970. ²

III. Impacts médicale, sanitaire et économique de la maladie

III. 1. Impact sanitaire

La toxoplasmose est une zoonose qui peut avoir des conséquences très graves surtout chez la femme enceinte et les individus souffrants d'une immunodépression. L'homme peut la contracter par ingestion des kystes contenants des bradyzoïdes et provenant de viandes crues ou bien insuffisamment cuites ou même par contact avec des chats qui sont les seuls félidés domestiques hôtes définitifs. ²

Les signes cliniques et la gravité de la maladie diffèrent selon la période de la vie au cours de laquelle la toxoplasmose a été contractée. On distingue ainsi la toxoplasmose acquise et la toxoplasmose congénitale.

La toxoplasmose acquise comprend :

1) Une phase d'incubation, entre 1 et 3 semaines ;

2) Une phase aiguë caractérisée par des adénopathies de petites tailles non douloureuses présentent au niveau des chaines cervicales et associées à des signes cliniques bénins : asthénie, myalgies légères. La phase septicémique est très dangereuse pour la femme enceinte car les tachyzoïdes traversent le placenta et contaminent le foetus ;

3) Une phase subaiguë qui se suit d'une phase chronique : caractérisée par un tropisme viscéral de la toxoplasmose. Une possibilité de complications graves peut avoir lieu en addition de quelques atteintes neurologique, sanguine, hépatite ou atteinte myocardique.

Chez les hommes, la toxoplasmose acquise passe presque inaperçue. L'infection peut être grave, voire mortelle dans le cas d'une immunodéficience (SIDA par exemple). On observe une invasion massive et la multiplication intense des parasites dans divers tissus, surtout dans les tissus cérébraux (toxoplasmose cérébrale), qui s'avère quasiment toujours fatale.

La toxoplasmose congénitale est acquise par transmission transplacentaire du toxoplasme de la mère au foetus. Elle est généralement redoutable et son pronostic dépend de la période de contamination. Chez la femme enceinte, elle provoque souvent l'avortement si la contamination a lieu dans les trois premiers mois de la grossesse. Si elle se produit plus tardivement, soit au cours du deuxième trimestre de la grossesse, elle entraine de très graves lésions neurologiques, oculaires ainsi que d'autres atteintes multi-viscérales (ictère, syndromes hémorragiques). Si la contamination a lieu au cours du troisième trimestre de la grossesse, les lésions sont souvent moins sévères.4