II.3 LA NECESSITE D'UNE DEFINITION OPERATIONNELLE
Fort de ces controverses, la rentabilité est une notion
que chacun des groupes précédemment évoqués utilise
à sa guise en fonction du rôle et de la considération qu'il
a de l'entreprise et de l'entrepreneur. Cela est amplement suffisant pour que
dans son ouvrage, l'Economique I, Paul Anthony SAMUELSON28 nous
mette en garde contre la tyrannie des mots et affirme même que les mots
peuvent nous trahir parce que nous n'y réagissons pas dans un esprit de
neutralité.
C'est pourquoi la nécessité d'une
définition opérationnelle s'impose inéluctablement pour
organiser une suite logique de ce travail.
Jean-Yves CAPUL et Olivier GARNIER définissent la
rentabilité comme le rapport réalisé entre les profits et
les capitaux engagés pour arriver à ce
résultat.29
Pour COLI et BERNARD, ce rapport est l'expression de
l'aptitude d'un capital placé ou investis à produire un revenu
exprimé en termes financiers.30 Tout de même, la
rentabilité peut s'apprécier sur un plan bien différent :
celui de l'avantage en monnaie et du bénéfice pécuniaire
que l'on retire de l'activité.31
28 SAMUELSON, P.A., L'Economique I, A.
Colin, Paris, 1982, p.17.
29 CAPUL, J-Y et GARNIER, O., Dictionnaire
d'économie et des sciences sociales, HATIER, Paris, Juin
2002, p.350.
30 COLI et BERNARD, Vocabulaire économique et
financier, Seuil, Paris, Avril 1989, p.271.
31 BARRERE, A. et al, Traité d'économie
politique, Dalloz, Paris, 1990, PP.718-719.
Ainsi définie, la rentabilité correspond
à ce que les Américains et leurs frères d'armes
Britanniques appellent : « profitability »
qui vient du mot anglais « profiteer » et
signifie faire des bénéfices excessifs.32
Dans cette mesure, la production est rentable lorsque les
services produits, une fois vendus et tous les services payés, il reste
un gain à l'entrepreneur. Les détails qui suivent s'articuleront
autour de cette dernière considération.
II.4 LA PRIMAUTE DE LA RENTABILITE DE L'ENTREPRISE33
L'étude des possibilités d'action de
l'entreprise passe par l'étude de ses marges d'exploitation. Le niveau
et les fluctuations de celles-ci doivent, pour influencer une décision,
être expliqués grâce à l'étude de la gestion
stratégique de l'entreprise. Est aussi pris en compte l'environnement,
dans ses rapports de forces, de menaces ou d'opportunités.
Cette même étude passe aussi par l'examen de
l'actif économique et de son évolution par rapport à la
croissance des activités. Elle aboutit donc à l'étude de
la rentabilité de l'actif économique. Cet indicateur de profit
reste très important dans la mesure ou il compare, sur une base
annuelle, la performance économique des capitaux de l'entreprise. Il
permet aussi d'apprécier la création de valeur sans laquelle
l'entreprise est appelée à végéter.
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