Approche pluridisciplinaire de l'absentéisme maladie, de l'accidentéisme et de l'externalisation des coûts de santé au travail : Le cas d'une entreprise de la grande distribution en France : CASINO

Chapitre III - Le commerce : Un secteur qui a joué un rôle déterminant dans la tertiarisation de l'économie.

Il nous a semblé utile de présenter quelques repères caractéristiques du secteur afin de mieux situer l'entreprise étudiée dans le cadre de notre problématique. Ces repères n'ont pas de caractère exhaustif, ils visent simplement à situer le secteur dans l'économie française et dans son évolution historique à travers l'évolution de l'organisation, les conditions du travail et des politiques sociales. En effet, au-delà des chiffres sur le poids du commerce dans l'économie, on ne peut apprécier le rôle réellement joué par le secteur dans les évolutions du système économique et social sans s'intéresser aux mécanismes de son fonctionnement.

A. Un rôle déterminant dans l'évolution du système économique et dans sa place aujourd'hui

a) Quelques repères historiques :

L'évolution historique du commerce est intimement liée à celle des sociétés humaines. Le capitalisme primitif est un capitalisme commercial. L'essor, par exemple de la ville de Lyon, au XVI^ème siècle, est celui du marché national naissant centré sur la cour royale. Les dix plus hauts contribuables de l'époque, parmi une population bourgeoise de 1600 personnes environ, sont des marchands (CCES-CGT, 1998, p.9). C'est cet essor qui va créer les conditions du développement des manufactures de soieries qui s'affirment à partir du siècle suivant.

Cependant, jusqu'au début du XIX^ème siècle, le commerce de détail dans les campagnes est celui du colporteur qui promène sa « pacotille » sur son dos, comme on peut le voir dans les gravures anciennes. Dans les villes, c'est la boutique modeste qui approvisionne le petit peuple au gré des évolutions de prix et du marchandage. Elle est tenue par un personnel essentiellement familial et pour les plus importantes, comprend un ou deux commis et un apprenti.

L'histoire de l'évolution capitalistique des entreprises a toujours été associée à celle des techniques. Indice de vitalité économique, la monnaie pénètre toutes les activités économiques, qu'elles soient urbaines ou rurales. La quasi- disparition de la monnaie d'or, de trop forte valeur, et la frappe du denier d'argent, dès 670, avaient déjà stimulé l'augmentation du volume des échanges et ouvert l'économie monétaire à un plus grand nombre d'usagers.

Mais, pendant longtemps, le commerce a été tributaire des moyens de transport : la dimension et la maniabilité des bateaux, les performances des chariots (vitesse, capacité, etc.). C'est l'Etat qui a contribué à l'essor commercial en développant les infrastructures adaptées des routes commerciales, financées par les impôts commerciaux.

Les foires du Moyen Age, constituent la première organisation structurée de commerce de gros. Elles vont devenir, de véritables pôles de liaison tant au niveau International que national.

Au XVI^ème siècle, les progrès du commerce, vont également être associés à

ceux de la banque, compte tenu des capitaux importants nécessaires au grand commerce de l'époque²². On peut déjà souligner l'importance du crédit nécessaire à la structuration de l'organisation commerciale. Celle-ci, en effet, avait besoin de capitaux importants pour financer les stocks et une rotation lente des marchandises²³.

Ce n'est qu'après la révolution, grâce à la croissance de la population, à l'industrialisation et à l'exode rural qui s'ensuit, que vont se créer les conditions de la naissance et de la structuration du commerce moderne au XIX^ème siècle. Celui-ci va se caractériser par la création d'organisations commerciales spécialisées sur un plan technique.

C'est ainsi que vont naître et se développer les grands magasins, les coopératives de consommation, et dans une forme technique voisine, les magasins à succursales dont Casino est une des illustrations les plus typiques. Les techniques capitalistes investissent, alors le commerce, secteur qui était resté en dehors du mouvement de capitaux et des techniques qui ont caractérisé la révolution industrielle.

Ce mouvement était devenu une nécessité pour l'industrie qui avait besoin de massifier ses débouchés limités par un commerce atomisé constituant, ainsi, un frein à la rotation des capitaux.

C'est le cas de l'industrie textile et des armuriers qui sont à l'origine de cette évolution.

Le premier grand Magasin « la Belle Jardinière »²⁴ est crée en 1824, pour le commerce du vêtement confectionné, vendu à prix fixe. L'invention, de la machine à coudre permet le développement considérable des affaires. Le magasin s'agrandit peu à peu et, en 1856, le capital atteint déjà 3 millions de francs. Le Bon Marché, Le Printemps, Les 3 Quartiers, les Galeries Lafayette seront créées sans la seconde moitié du 1 9^ème siècle. Emile ZOLA, dans Au bonheur des dames, en a immortalisé le drame des évolutions de la société parisienne de l'époque : « Il y avait là une évolution naturelle du commerce, on n'empêcherait pas les choses d'aller comme elles devaient aller, quand tout le monde y travaillait, bon gré, mal gré. Mouret avait inventé cette mécanique à écraser le monde, dont le fonctionnement brutal indignait Denise ; »

La diversification des industriels de la laine, dans le nord, permettra la création de la vente par correspondance avec les Trois Suisses ou la tradition du privilège royal de la fabrication des armes à St Etienne avec la naissance de Manufrance en 1885.

Mais, ce qu'on nomme, la grande distribution, n'apparaîtra que dans la deuxième moitié du XX^ème siècle avec la naissance des Carrefour, Auchan, ainsi que de la plupart des enseignes que nous connaissons aujourd'hui.

L'invention du libre service et la multiplication des produits et des références mis à la disposition des consommateurs, largement généralisés, aujourd'hui, en tant que techniques commerciales ont permis cette évolution.

C'est Edouard LECLERC qui met en oeuvre cette technique en 1945 dans un

22 A l'époque, ce vocable, correspond au commerce international (épices, soieries, etc.).

23 Par exemple, le commerce du pastel à Toulouse avait besoin d'un cycle de 3 ans, entre la commande et le paiement de la marchandise !

24 Elle doit son nom à sa localisation à Paris, quai des fleurs.

entrepôt de gros dont il ouvre la vente au détail. Puis, Carrefour, qui ouvre son premier hypermarché en 1963 à Sainte Geneviève des Bois, en région parisienne doté de 2500 m² de vente, d'un parking de 400 places, d'une pompe à essence et de 12 caisses. L'inauguration, parrainée par la romancière Françoise SAGAN sera un évènement médiatique. L'ère des grandes surfaces et des centres commerciaux est ouverte. Elle caractérise l'essentiel de notre paysage commercial, aujourd'hui.

Avec, ce principe de la massification des marchandises présentées au libre choix des consommateurs, la grande distribution a également innové en instaurant le principe de Trujillo²⁵ : « Un îlot de pertes dans un océan de profit ». Il s'agit d'un calcul des prix de vente en modulant la marge commerciale, afin de créer des prix d'appel (vente à perte ou prix coûtant) sur les produits de grande consommation dont le client retient facilement le montant et peut, ainsi, effectuer des comparaisons avec ceux des concurrents²⁶.