Quelle est notre représentation du mythe viking dans notre patrimoine contemporain? étude de la série Vikings de Michael Hirst et de son influence sur la culture populaire.

B- Impact du « mythe du Nord » sur le tourisme des pays scandinaves

Des vikings, l'Occident doit un héritage culturel et légendaire qui a inspiré la littérature et l'imaginaire européen. Pour les pays scandinaves, cette influence se fait ressentir d'une tout autre façon. Teintée d'admiration, on prête aux scandinaves les qualités de leurs ancêtres : bravoure, audace, curiosité, ingéniosité...etc. En outre, les pays nordiques usent de ces attraits pour leur promotion touristique en mettant en avant leurs paysages culturels ainsi que leur culture tirée de leur ancêtre. Le terme de « tourisme viking » serait plus approprié pour qualifier ce nouvel engouement, on dénombre une multitude de circuits et voyages touristiques en Norvège, Suède, Danemark, Island...etc sur la trace des Vikings. Nommé « circuit viking », « escale viking », « Odyssée Vikings », ces voyages à consonance historique et culturel nous proposent une immersion totale dans leur culture en proposant la visite de lieux emblématiques comme Thingvellir, classé à l'UNESCO, haut lieu de l'histoire islandaise ou encore le musée des bateaux Vikings à Oslo, outre ceci associé à des visites de lieux naturels comme les fjords alliant ainsi le Vikings explorateur fort et la nature sauvage et puissante. Cette utilisation des Vikings comme objet touristique n'est pas récente, elle s'est développé à partir de 1993 avec la création de la part du Conseil de l'Europe de la « Routes des Viking ». Composé d'une soixantaine de sites : « L'Itinéraire culturel Viking représente une vaste série de sites, d'histoires et d'éléments patrimoniaux représentant l'héritage Viking partagé en Europe et au-delà. »36

Les pays nordiques ont aujourd'hui essentiellement basé leur offre touristique autour de l'ancêtre Vikings et des paysages qu'il a traversé. Avec la série Vikings qui a su remettre au goût du jour l'image de ces « barbare », l'attrait pour ces pays a été encore plus renforcé qui ont su bénéficier des retombés économiques que génère le tourisme. On peut prendre l'exemple de l'Islande qui a dû faire face à une forte augmentation touristique qui a fait oublier à l'île sa crise économique. C'est à partir de 2009 qu'a été observé ce retour des touristes étranger sur l'île avec un peu moins de 500.000 touristes pour arriver à 2.2 millions de touristes étrangers

36 « Les routes Vikings », Conseil de l'Europe. Disponible sur : https://www.coe.int/fr/web/cultural-routes/the-viking-routes

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en 2017. Cette promotion s'est faites par des séries comme « Game of Thrones » ou encore « Vikings » qui ont fait redécouvrir la nature sauvage et pourtant fragile de ces pays nordiques ainsi que l'aventure de découvrir des lieux foulés par les vikings. Cette admiration s'est aussi accompagné d'effets néfastes liés aux tourismes de masse avec la pollution mais aussi l'augmentation du prix des habitations, les destinations du Nord s'orientant plus vers un tourisme haute de gamme. Ainsi on comprend aisément que les Vikings jouent un rôle économique dans la vie touristique des pays scandinaves. Bien sûr il ne faut pas réduire l'offre touristique de ces pays aux Vikings mais leur omniprésence dans les agences de voyages et sur les sites officiels de ces pays les mets au premier plan ce qui n'est pas à minimiser.