b. Société
1- Politique et châtiments
Premier fait important dans la série, on nous
décrit un système sociétal sur la base d'un gouvernement
autocratique incarné par exemple dans le personnage d'Haraldson.
Certains scientifiques l'on fait remarquer, cette société
était plutôt basé sur un système
démocratique. Mais n'avons-nous pas ici un exemple de transposition du
moderne sur de l'ancien ? Après tout, aujourd'hui nous avons tous
l'image des pays scandinaves avec une image de «
social-démocratie ». La réalité est tout autre,
avant de parler de démocratie, on peut tout d'abord parler de pouvoir
local exercé par des paysans (et pêcheurs) libre appelé
« boendr » qui avaient une implantation forte dans une
région en raison de son lignage. La notion de « roi »
(konungr) tel que nous la connaissons dans nos pays occidentaux
avait une tout autre signification dans les pays scandinaves. Ils
n'étaient pas en charge des problèmes politiques ou encore des
chefs de guerres. En effet, les rois étaient choisis afin d'assurer des
années fécondes et une paix durable donc vraisemblablement des
grands-prêtres sacrificateurs de la « religion ».
Notons ici que s'ils manquaient à ses devoirs, ils pouvaient
être tués ou « renversés », s'est
d'ailleurs de là dont vient l'expression. On peut donc dire que se sont
les possédants-dirigeants qui ont le pouvoir à cette
époque et qui font la politique. En outre, des sagas et autres
écrits relevant de cette époque, il n'est nullement question de
« démocratie ». On peut tout de même mettre en
avant certaines manières qui s'en rapproche comme le thing ou
le althing, qui avaient des traits de « parlements
», en rassemblant un certains nombres de personnes importantes (sans
le petit peuple) qui discutaient de toutes les questions
d'intérêts général, politiques économiques ou
encore juridiques. Ceci était le même processus pour les
expéditions vikings qui étaient dirigées par un chef
provenant d'une famille ou clan important et qui avaient de quoi payer ses
expéditions.
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Il faut aussi aborder les châtiments et les sanctions,
dans Vikings, on assiste à plusieurs mise à mort ou combat
armé violent comme règlement de compte ou de litige. Le plus
spectaculaire est certainement « L'aigle de sang »
exercé la première fois sur le Jarl Borg dans la saison 2
puis sur le roi Aelle dans la saison 4. Ce supplice consiste à ouvrir la
cage thoracique dans le dos, séparer les côtes de la colonne
vertébrale et extraire les poumons de la victime censée
être toujours en vie. La respiration du condamné est
supposée faire gonfler les poumons qui ainsi disposé donnent
l'impression d'ail déployé. Torture très spectaculaire
dans la série, elle n'a pourtant pas de réalité historique
à ce jour. Des sources scandinaves parlent aussi de l'aigle de sang,
mais les chercheurs doutent du terme qui semblerait être une erreur de
traduction de certains textes ou d'une figure de style décrivant la mort
d'un ennemi. Dans un article datant 1984 intitulé « Viking
atrocity and Skaldic verse: The Rite of the Blood-Eagle » de Roberta
Frank cette acte d'aigle de sang est contesté. Selon l'auteure, c'est
une mauvais interprétation de la strophe de Sigvatr
Þórðarson, seule source de la période viking à
attester une telle pratique. Cette strophe, a une syntaxe qui se prête
à deux interprétations et le mot « ara »
signifiant aigle peut être aussi bien à l'accusatif qu'au
datif :
« Ok Ellu bak,
at, lét, hinn's
sat,
Ívarr, ara,
Jórvík, skorit.
»
1) Première traduction la plus largement retenue :
Ívarr à fait découpé le dos d'Ella comme un
aigle.
2) Deuxième traduction : Ívarr fait
découper le dos d'Ella par un aigle. Une telle formulation signifierait
simplement qu'Ívarr causa la mort d'Ella, le transformant ainsi en
cadavre susceptible d'être lacéré par un
aigle.34
34 Frank, Roberta. Viking atrocity and Skaldic
verse: The Rite of the Blood-Eagle. English Historical Review. 1984, XCIX,
332-343.
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La complexité de la poésie scaldique
renforcée dans ce cas précis par la poésie anglo-saxonne
donne des cas épineux à appréhender et à comprendre
donnant parfois des interprétations différentes selon les auteurs
de sagas.
Plus largement d'un point de vue juridique,
l'égalité entre les hommes n'existe absolument pas et les
sanctions sont totalement différentes selon la personnalité de
l'accusé et du plaignant et en fonction la position dans la
société. Il existe trois sortes de verdicts :
- les amendes en nature ou en espèces
- les bannissements appelés « skoggangr »
- les proscriptions
Les peines de mort en punition de crimes n'étaient donc
pas pratiquées et encore moins la torture. On a pu notamment dire que la
civilisation germanique était une civilisation de la honte ; autrement
dit, il faut être grand ou ne l'être pas, donc être
considéré parmi ceux qui comptent. De cette honte découle
un autre aspect des Vikings qui se retrouve assez fréquemment dans la
série : la vengeance. Seule moyen de retrouver son honneur et de laver
sa honte, la vengeance est un acte courant que l'on retrouve en grand nombre
dans les sagas ou textes scaldiques relevant d'un droit sacré. Ainsi,
pour résumer, nous ne sommes pas dans une monarchie stricto
sensu, mais non plus en démocratie. Pour qualifier ce
système, il n'y a pas réellement de vocable pour le
caractériser. Selon Régis BOYER, on pourrait parler vulgairement
de « ploutocratie- oligarchique ». Autrement dit, un petit
nombre de personne à le pouvoir, car il possède la richesse sous
toutes ces formes.
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