4. PHYSIOPATHOLOGIE
4.1. Mécanismes
La définition physiopathologique de la diarrhée
rend compte de son mécanisme primaire : l'interruption du cycle
entérosystémique de l'eau par dérèglement des
processus d'absorption et (ou) de sécrétion des
électrolytes, essentiellement du sodium.
En fait, cela résulte d'interactions complexes entre
l'agent pathogène en cause et les cellules intestinales de l'hôte.
Les agents pathogènes peuvent disposer de quatre capacités de
virulence: la multiplication, l'adhésion, la sécrétion de
toxines et l'invasion.
Quatre grands mécanismes peuvent entraîner une
diarrhée [37] :
- dans les diarrhées osmotiques, la présence
dans la lumière intestinale de petites molécules non
absorbées, notamment du fait de l'absence d'absorption proximale des
hydrates de carbone, entraîne un appel osmotique d'eau et
d'électrolytes
- dans les diarrhées sécrétoires, des
facteurs endogènes ou exogènes stimulent l'excrétion des
ions chlore et potassium et inhibent l'absorption du sodium et du chlore par
l'entérocyte entraînant une perte d'eau et d'électrolytes
(il s'agit du mécanisme entérotoxinique, dont le modèle
est le choléra).
La toxine cholérique agit selon le mécanisme
illustré par la figure n°4 [43].
251658752251657728
a b
LT:Thermolabile;ST:Thermostable;Cl-: Ion chlore
a) Cellule épithéliale intestinale intacte
b) Toxine cholérique
Figure n°4: Atteinte toxique de
l'épithélium intestinal
- les diarrhées motrices sont dues à une
accélération du temps de transit, liée à une
perturbation des phénomènes d'absorption par des lésions
entérocytaires et une atrophie plus ou moins importante des
villosités (infection bactérienne entéro-invasive ou
virale)
Les bactéries peuvent, comme les salmonelles, traverser
l'entérocyte sans le détruire.
Ce mécanisme est illustré par la figure n°5
[43].
251664896251665920251663872
a b c
a) Cellule de la plaque de Peyer
b) Germe (Salmonella typhi) à
l'intérieur d'un macrophage vers la circulation sanguine
c) Cellule épithéliale intacte de l'intestin
Figure n°5 : Invasion sans destruction des
cellules épithéliales
Elles peuvent, comme les shigelles détruire directement
la cellule, induisant alors une réaction inflammatoire, une suppuration
avec afflux de polynucléaires, des ulcérations avec
saignements.
Ce phénomène est illustré par figure
n°6[43].
251660800251662848251661824251659776
a b c d
a)Cellule de la plaque de Peyer
b)Polynucléaire
c)Germe (Shigelle)
d)Cellule épithéliale détruite de
l'intestin
Figure n°6: Invasion avec destruction des
cellules épithéliales par les germes
- enfin les diarrhées peuvent être
lésionnelles et inflammatoires et provoquer une exsudation.
Ces quatre mécanismes sont en fait souvent
intriqués et les formes pures sont rares.
| 
