Le travail des enfants au Cameroun: le cas de la ville de Yaoundé (1952-2005)

II- LES CRITERES LIES A L'EXECUTION DU TRAVAIL

Le travail des enfants est un phénomène très ambigu et suscite de ce fait beaucoup de polémique. Son identification peut varier en fonction de la nature de l'activité exercée ou de la durée que peut couvrir l'exécution de la tâche.

A- NATURE DU TRAVAIL

La nature du travail est la typologie des activités exécutées par l'enfant. Aussi, il existe une catégorisation des travaux interdits aux enfants. Quand ils sont effectués par l'enfant, ils ont un qualificatif de travail des enfants. Il s'agit des travaux excédant leur force physique, des travaux dangereux, des travaux insalubres et des travaux à caractère immoral.

1- Travaux excédant leur force physique

Cette catégorie de travaux figure dans l'article 5 du chapitre II de l'arrête n° 982 du 27 février 1954. Dans cet article, il est écrit que: `'Les enfants ne peuvent porter, traîner ou pousser tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du lieu habituel du travail, des charges d'un poids supérieur aux suivantes...''^73(*).

Tableau n°6 : Répartition du poids des charges des enfants par type de transport.

Type de transport	Sexe	Age (ans)	Poids (Kg)
Port des fardeaux	Garçon	10-16	15
		16-18	20
	Fille	14-16	8
		16-18	10
Transport par wagonnets	Garçon	17	400
		14-18	400
	Fille	-16	100
Transport sur brouettes	Garçon	14-15	25
		16-17	40
Transport sur véhicules à trois ou quatre roues	Garçon	14-17	60
	Fille	-16	35
		16-18	60
Transport sur charrettes à bois	Garçon	14-17	130
Transport sur tricycles porteurs	Garçon	14-15	50
		16-17	75

Source : Données tirées de l'arrêté n° 982 du 27 février 1954 fixant les conditions d'âge pour l'admission des enfants à l'emploi et la nature des travaux et les catégories d'entreprises qui leur sont interdites.

Un examen approfondi de ces données nous permet d'affirmer qu'un enfant ne peut effectuer des travaux excédant sa force physique car il est vulnérable aux lourds fardeaux. En s'activant à des tâches réclamant une force physique supérieure à la sienne, il risque de compromettre sa santé.

2- Des travaux dangereux, insalubres et immoraux

Un travail dangereux est de façon générale, un travail qui compromet la santé ou la sécurité physique ou morale d'un enfant. Selon l'arrêté n°17/MTLS/DEGRE du 27 mai 1969 relatif au travail des enfants, il existe des branches d'activités dangereuses à l'instar des travaux souterrains, mines, carrières, galeries^74(*). De même, il a été interdit d'employer les enfants au graissage, au nettoyage, à la visite ou à la réparation des machines ou mécanismes mécanisés en marche^75(*). +Aussi, les enfants ne doivent pas être présents dans des locaux où se trouvent des machines actionnées à la main ou par moteur et dont les parties dangereuses ne comportent pas de dispositifs de protection appropriés. Ils ne doivent pas non plus exercer un travail des cisailles et autres lames tranchantes mécaniques, scies circulaires et à ruban. Cueillir, souffler et étirer le verre leur sont aussi interdits ainsi que l'utilisation et la manipulation d'explosifs^76(*).

De même, il est interdit aux enfants de moins de 16 ans d'exécuter des travaux sollicitant l'aide d'échafaudages volants, de les employer dans les théâtres, salles de cinématographie, cafés, concert ou cirques, pour l'exécution de tours de force périlleux ou l'exercice de dislocation. Aussi, l'utilisation des machines à coudre mues par des pédales leur est dispensée.

A l'échelle mondiale et plus précisément en 2002, l'OIT a recensé à son actif 170 millions d'enfants astreints à un travail dangereux^77(*).

Tableau n°7 : Répartition par tranche d'âge d'enfants astreints à un travail dangereux.

Tranches d'âges	Nombre d'enfants	%
5-14 ans	111.000.000	65
15-17 ans	59.000.000	35
Total	170.000.000	100

Source : Magazine travail, `'Un avenir sans travail des enfants'', Genève, OIT /BIT, n°43, 12 juin 2002, p.4.

Ces données attestent de la condition préoccupante dans laquelle les enfants du monde entier se trouvent.

Voici un schéma qui illustre la décomposition du travail des enfants^78(*).

Graphique n°1: Décomposition du travail des enfants au Cameroun.

Source : INS, `'Rapport national sur le travail des enfants au Cameroun'', OIT-BIT/IPEC, Yaoundé, décembre 2008.

De cette illustration, il est constaté que le travail dangereux est une composition du travail des enfants à abolir qui fait lui-même partie des activités économiques exercées par l'enfant.

* 73
^_ ANY, Journal Officiel du Cameroun Français, n°993, 17 mars 1954, pp.7-8.

* 74
^_ Arrêté n°17/MTLS/DEGRE du 27 mai 1969 relatif au travail des enfants, Article 10.

* 75
^_ Journal Officiel de la République Fédérale du Cameroun, 1^er juin 1969, p.941.

* 76
^_ ANY, Journal Officiel du Cameroun Français, n°993, 17 mars 1954, p.8.

* 77
^_Magazine travail, `'Un avenir sans travail des enfants'', Genève, OIT/BIT, n°43, 12 juin 2002, p.4.

* 78
^_ INS, `'Rapport national sur le travail des enfants au Cameroun'', OIT-BIT/IPEC, Yaoundé, décembre 2008, p.11.