L'eau matière stratégique et enjeu de sécurité au 21ème siècle

1- L'hydrologie et la mise en oeuvre durable des ressources en eau dans un environnement évolutif 1990- 1995 :

Le thème choisi pour le PHI-IV (1980-1995) était : "L'hydrologie et la mise en oeuvre durable des ressources en eau dans un environnement évolutif". Il comprenait trois sou-programmes :

La recherche hydrologique dans un environnement évolutif :

Ce sous-programme visait à améliorer la connaissance des processus d'interface du transport de l'eau à travers le système atmosphère-végétation-sol et à étudier comment décrire ces processus de la façon la plus adéquate à différentes échelles temporelles et spatiales, en particulier afin d'établir des couplages corrects avec les modèles climatiques.

La gestion des ressources en eau au service d'un développement durable :

Le PHI-IV a offert aux scientifiques une tribune où délibérer des techniques et approches de l'évaluation des ressources en eau. Celles-ci sont présentées dans la monographie sur les Ressources hydriques mondiales à l'aube du XXIe siècle ( World water resources at the beginning of the 21st century), établie à titre de contribution au rapport de la cinquième session de la Commission du développement durable ( CDD) de l'ONU sur l'Inventaire exhaustif des ressources mondiales en eau douce ( Comprehensive assessment of freshwater resources of the world). Par ailleurs, la collaboration poursuivie avec l'Association internationale des hydrogéologues ( AIH) a débouché sur la publication de manuels et guides de cartographie et d'évaluation des ressources en eau souterraine.

L'enseignement, la formation, le transfert des connaissances et l'information du public :

La composante éducative du programme, qui couvre tous les niveaux d'enseignement, a été conçue plus particulièrement en fonction des besoins des pays en développement. On y a privilégié la formation d'hydrologues de pays ne disposant pas de possibilités locales de formation, et un réseau englobant tous les degrés de l'enseignement a été mis en place. L'hydrologie a été intégrée à plusieurs domaines d'études universitaires. Différentes disciplines ont été analysées et un système concret permettant diverses combinaisons a été élaboré, de même que des programmes et plans d'études types.

2- Les résultats de programme hydraulique international de (1996- 2001) :

Les huit thèmes du programme hydraulique international s'inscrivent dans trois groupes qui se recoupent :

* Le Groupe 1 englobe les projets de recherche scientifique de priorité mondiale (1-2- 3-4).

* Le Groupe 2 reconnaît l'importance particulière des problèmes liés à l'eau dans différentes régions prioritaires (5-6-7).

* Le Groupe 3, qui s'appuie sur les travaux relatifs aux deux groupes précédents, comprend le transfert de technologies et d'information et les composantes formation (8).

1-Processus hydrologiques et biogéochimiques mondiaux :

Ce thème s'inscrit dans la continuité du PHI-IV, en poursuivant plusieurs activités sur les régimes d'écoulement, les changements et la variabilité climatiques, ainsi que la modélisation du transport vertical, des échanges d'eau et d'énergie.

Régimes d'écoulement déterminés à partir de données internationales expérimentales et de réseaux ( FRIEND) : Un Comité de coordination intergroupes FRIEND (FIGCC) a été créé pour coordonner les activités des groupes existant en Europe et en Afrique.

La troisième Conférence FRIEND, organisée en octobre 1997 à Postojna (Slovénie), a passé en revue les résultats des recherches menées par les groupes FRIEND de 1994 à 1997 dans le domaine de l'hydrologie à l'échelle régionale.

Une brochure sur les objectifs et les principales activités du projet FRIEND a été publiée.

 

Atmosphère et climat :

La composante hydrologique et hydrochimique de la LBA (Expérience à grande échelle sur la biosphère et l'atmosphère dans le bassin de l'Amazone) a été approuvée.

La Deuxième conférence internationale sur le climat et l'eau a eu lieu en août 1998 à Espoo (Finlande). L'accent a été mis sur l'analyse des séries de données hydrologiques sur les longues durées eu égard à la nécessité de dissocier les effets des activités humaines des incidences de la variabilité climatique.

plusieurs documents sur la surveillance mondiale et les fluctuations des glaciers entre 1990 et 1995 ont été publiés, ainsi que l'Atlas mondial des ressources en neiges et glaces.

Le projet ARCHISS (Enquête archivistique sur l'histoire du climat) a poursuivi son expansion en Amérique latine et dans les Caraïbes à la suite de la mise en place de nouveaux projets pilotes au Chili, au Pérou et en Equateur.

2- Processus écohydrologiques dans l'environnement de surface :

Ce thème permet d'étudier l'écologie des eaux douces conjointement avec l' écohydrologie.
Un Colloque international sur l'écohydrologie a été organisé en mai 1997 à Salzbourg (Autriche) dans le but de mettre sur pied un réseau de projets pilotes internationaux afin d'établir des guides de planification et de gestion écologiques des ressources en eau.

. Le Colloque international sur la Modélisation de l'érosion du sol, le transport solide et les processus hydrologiques connexes, organisé en juillet 1998 à Vienne, conjointement avec l' AISH (Association internationale des sciences hydrologiques), a traité de la nécessité d'intensifier les essais de modèles sur le terrain.

3- Ressources en eaux souterraines menacées :

Ce thème traite des menaces qui pèsent sur les ressources en eau souterraine.

Mettant actuellement au point les bases techniques d'un inventaire de la contamination des eaux souterraines ainsi que des méthodologies pour déceler les problèmes qui concernent leur qualité. Des ateliers régionaux ont été organisés en Afrique et dans la région arabe pour former des hydrologues à la cartographie de la vulnérabilité des eaux souterraines. Un observatoire de la qualité des eaux souterraines alimentant les mégapoles africaines se met actuellement en place.

La Conférence internationale sur "L'avenir menacé des ressources en eau souterraine", organisée en juillet 1998 par l'Université de Changchun (Chine) sous le patronage de l'UNESCO, a examiné tous les aspects de l'évaluation des futurs risques qui menacent les eaux souterraines, ainsi que des moyens pratiques de les maîtriser et peut-être de les réduire ou d'y remédier.

4- Stratégies de gestion des ressources en eau en cas d'urgence et de situations conflictuelles :

Dans le cadre de ce thème, une attention particulière est prêtée aux stratégies de gestion des ressources en eau des systèmes hydrologiques internationaux ainsi qu'aux outils techniques et scientifiques d'aide à la négociation.

Negotiations over Water (Les négociations relatives à l'eau), à Haïfa
- "Averting a water crisis in the Middle East : make water a medium of cooperation rather than conflict" (Comment éviter une crise de l'eau au Moyen-Orient.

L'initiative lancée par l'UNESCO concernant le bassin de la mer d'Aral a été annoncée lors de la 155e session du Conseil exécutif (1998). Un Conseil consultatif scientifique sur les problèmes du bassin de la mer d'Aral (SABAS) a été créé. Par l'entremise de ce Conseil, le PHI aide les républiques d'Asie centrale à procéder à des consultations régionales sur leur vision des problèmes liés à l'eau et à analyser divers scénarios possibles, afin d'organiser un atelier régional sur l'eau et la paix en Asie centrale.

5- Gestion intégrée des ressources en eau dans les zones arides et semi-arides

Il mise en oeuvre de la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification ( CCD). Un guide sur les processus hydrologiques et un rapport présentant l'état des connaissances sur les méthodes d'évaluation des ressources en eau sont en préparation.

Pour achever les recherches menées en coopération pendant toute la décennie sur les ressources en eau dans le monde à l'aube du XXIe siècle, une conférence internationale a été organisée en 1998 à Paris sur le thème "L'eau - une crise imminente?". On y a fait le point des connaissances sur les ressources en eau dans le monde et cerné les problèmes relatifs à l'eau qu'il faudra résoudre au XXIe siècle.

-Un atelier sur "Les ressources en eau souterraine du désert du Kalahari" a été organisé au Botswana et un dossier de présentation d'un projet d'évaluation des ressources en eau de l'ensemble du système aquifère a été établi. L'UNESCO coopère avec l'Observatoire du Sahara et du Sahel ( OSS) à l'évaluation des ressources en eau des principaux aquifères profonds de la partie nord de l'Afrique saharienne; cette activité est actuellement étendue à la partie sud de cette région.

- Un document technique et un document de vulgarisation sur la gestion des ressources en eau pour le développement durable des zones arides sont en préparation. Une conférence sur "La gestion des sécheresses" organisée à Pretoria (Afrique du Sud) en 1999 et ses conclusions serviront de base à l'établissement de politiques nationales.

Une autre conférence a eu lieu à Tripoli (Libye) en 1999 sur le thème "Les systèmes aquifères régionaux des zones arides - comment gérer des ressources non renouvelables" qui avait pour but de définir des orientations en vue de la gestion de ces aquifères, très souvent communs à plusieurs pays. Un document faisant le tour des moyens pour faire face à la pénurie d'eau, actuellement en cours d'élaboration, doit servir de guide aux gestionnaires de l'eau.

6- Hydrologie et gestion de l'eau dans les zones tropicales humides :

Ce thème s'inscrit dans le prolongement de nombreuses activités lancées dans le cadre du PHI-IV et les complète.

- Centres pour les zones tropicales :

Le Centre régional pour l'hydrologie et la gestion des ressources en eau des zones tropicales humides a été établi à Kuala Lumpur (Malaysie), afin de gérer et de coordonner les activités de l'Asie du Sud-Est et du Pacifique.

- Gestion de l'eau : Un projet sur l'hydrologie forestière est en cours dans les Ghats occidentaux en Inde, en collaboration avec l'Office des forêts du Karnataka et l' Institut national d'hydrologie.
En Asie du Sud-Est, une étude a été consacrée à la situation et aux perspectives positives de la gestion de l'eau dans le Delta du Mékong.
7-Gestion intégrée des eaux urbaines :

- Problèmes urgents en zones urbaines :

De nouvelles mesures de contrôle des inondations, autres que les constructions d'ouvrages, ont été examinées lors d'un colloque international qui s'est tenu à Sao Paulo. Des directives sont en préparation sur ce sujet. Le Colloque international sur l'eau, la ville et l'urbanisme qui s'est tenu à Paris en 1997 a abouti à la publication de la Déclaration de Paris qui souligne les problèmes pressants des zones urbaines et appelle à adopter des approches nouvelles dans ce domaine.

-Les centres régionaux de l'IRTCUD (Centre international de recherche et de formation sur le drainage urbain) de Sao Paulo (Brésil), pour les zones tropicales humides, et d'Oslo (Norvège), pour les zones climatiques froides, ont commencé leurs activités; le projet de créer dans la région des États arabes un centre pour les zones arides progresse.

-Projet Essaouira :

Une initiative transdisciplinaire de l'UNESCO sur la gestion des eaux urbaines dans les régions côtières, qui comporte une importante composante culturelle, est en cours de réalisation. La ville ancienne d' Essaouira au Maroc fait l'objet d'un projet pilote et une collaboration a été entamée au sujet d'Alexandrie (Égypte), avec le concours de CSI (Section pour les régions côtières et les petites îles).

8- Transfert de connaissances, d'information et de technologie :

- Projet en Afrique du Sud : L'Office des eaux et forêts ( DWAF) de la République sud-africaine, l'UNESCO et l'OMM ont fait réaliser conjointement une évaluation des besoins de formation théorique et pratique des services de gestion des ressources en eau de ce pays.

Système d'information géographique (SIG) :

La deuxième Conférence HYDROGIS s'est tenue à Vienne (Autriche). La mise au point d'une application des SIG à l'étude des ressources en eau et au projet FAO/UNESCO d'établissement du bilan hydrique de l'Afrique, axé sur le bassin du Niger a été achevée.

-Sensibilisation du public :

Le Programme s'emploie à élaborer du matériel d'information et d'éducation non formelle, des émissions de télévision, des vidéos et des CD-ROM et fait fonction de conseiller technique en la matière.