Les enjeux de l'Union Africaine (U.A.)

CHAPITRE I : LES POSSIBLES RETOMBEES DE L'UNION DE

L'AFRIQUE

Avec l'entrée en vigueur de l'Union Africaine, l'Afrique s'est résolument tournée vers la réalisation de son unité. Dès cet instant, les avantages que peuvent induire l'union du continent, si jamais elle était effective, deviennent très intéressants à analyser. Ceci afin de donner en perspectives quelques effets positifs que l'unité de l'Afrique pourra engranger dans les domaines politique, diplomatique, économique et socioculturel.

A - DOMAINE POLITIQUE ET DIPLOMATIQUE

1-Le renforcement du pouvoir de négociation de

l'Afrique

Longtemps marginalisés dans les relations internationales, les Etats africains pris individuellement ont du mal à s'affirmer dans le concert des nations. La place qui leur est dévolue est souvent celle de simples membres dont les aspirations et les préoccupations émeuvent très peu la communauté internationale. L'Afrique, malgré ses 53 Etats, représente très peu dans les décisions qui concernent l'ensemble de la planète. Pour preuve, les grandes rencontres dans le cadre de la mondialisation, pourtant nouvelle donne essentielle de l'avenir de l'humanité, se tiennent sans que l'Afrique n'ait véritablement une place dans les débats.

Le continent tout entier n'a aucun représentant au sein du conseil de sécurité de l'ONU. Son avis ne peut donc modifier de façon significative les décisions de cette structure des nations unies.

Losqu'un Etat pris isolement entreprend de négocier avec l'occident, bien rarement seulement sa voix porte, pour que lui soit octroyé un quelconque soutien. Et cela, souvent après avoir essuyé plusieurs humiliations et frustrations.

Pourtant, l'offensive diplomatique menée par les présidents OBASSANDJO, BOUTEFLIKA, KONARE, WADE, et M'BEKI dans le cadre d'un plaidoyer pour l'annulation de la dette de l'Afrique et la mise en oeuvre d'un plan consolidé pour l'Afrique au cours du sommet du G8 à Gènes en Italie du 20 au 21 Juillet 2001, semble avoir été plus porteur. Car elle a suscité la mise en place du « plan de Gènes pour l'Afrique ».

Ce plan tentera de se pencher sur les problèmes de conflits sur le continent. Mais aussi d'analyser les actions à mener pour aider l'Afrique à mieux affronter le SIDA, la corruption et bien d'autres maux, par une mobilisation des investissements privés.

L'unité du continent aura donc pour conséquence de donner à l'Afrique de la contenance tant au plan diplomatique que politique.

Ainsi, par une combinaison de processus liés à la mise en commun des atouts que représentent la démographie, la géographie, l'économie, la culture et l'histoire du continent, les leaders africains pourront mesurer dignement l'Afrique aux autres continents dans les débats internationaux.

L'Afrique constituera par le biais de son unité politique et diplomatique un interlocuteur sérieux face aux autres regroupements à travers le monde.

Dans les domaines de la lutte contre les grandes pandémies et même des efforts de réduction ou d'annulation de la dette africaine, seule l'option pour une action groupée et concertée dans le cadre de l'Union pourra faire plier l'échine aux créanciers du continent.

La négociation, on le sait est un jeu à somme nulle dans lequel les parties en présence ne font des concessions qu'en contrepartie de concessions à peu près équivalentes. Or dans son état actuel de morcellement, le continent africain n'a pas grande chose à proposer.

Il suffira par exemple que l'Afrique unie, présente à ses interlocuteurs la possibilité de leur offrir un vaste marché homogène d'environs 778 millions de personnes pour que les enchères montent. Les estimations du FNUAP prévoient d'ailleurs pour 2025, une population d'environs 1.453,9 milliards d'habitants^13(*). On peut donc aisément imaginer le poids économique d'un tel continent uni au plan des échanges économiques.

Dans le cadre des négociations portants sur les prix des matières premières d'origine africaine, le continent sortirait plus grandi et plus digne.

Le poids d'une Afrique unie et solidaire qui parle d'une seule et même voix est indéniable. Elle pourrait donner son point de vue et influer considérablement sur le cours des échanges au plan international.

2 - La sécurité du continent

Alors que les USA constituent la première puissance militaire et que l'U.E recherche la forme appropriée pour la constitution d'une armée supranationale,^14(*) l'Afrique doit songer à sortir de sa léthargie et leur emboîter le pas.

Il est de notoriété que la possession d'une armée forte et bien équipée contribue à asseoir une relative sécurité. Soit par la dissuasion, soit par des interventions efficaces pour repousser ou anéantir l'ennemi.

Ainsi, dans le grand jeu d'intérêt que représentent les relations internationales, il est nécessaire pour chaque entité de posséder une force militaire capable d'assurer la sécurité sur son territoire et de défendre sa souveraineté et son intégrité territoriale.

Mais malheureusement, bien peu d'Etats africains pris isolément peuvent prétendre à une force militaire conséquemment fournie et équipée pour la défense totale de son intégrité.

La sécurité, surtout l'équipement des forces militaires nécessite de gros investissements qui ne sont pas toujours à la portée des Etats du continent, pour la plupart sous développés.

Or c'est aujourd'hui une impérieuse nécessité que de prévenir toute velléité expansionniste ou d'annexion pouvant provenir de quelque structure que ce soi. L'Union apparaît alors comme la solution de sécurité des Etats du continent.

Une fois les Etats regroupés au sein de l'Union, la prérogative de défense pourrait désormais échoir à cette entité supranationale qui se chargera d'intervenir chaque fois qu'une portion du continent viendrait à être menacée. Et cela par une mobilisation de tout ce que peut comporter le continent comme potentiel militaire.

L'Afrique pourra de ce fait se doter d'une armée performante qui financée par les contributions de ses Etats sera à mesure de rivaliser de performance et de puissance avec celles des autres nations ou grands ensembles de la planète.

D'ailleurs, l'acte constitutif de l'Union Africaine pose implicitement les bases de la nécessaire constitution d'une telle armée qui aura des compétences supranationales. Elle aura pour mission de « défendre la souveraineté, l'intégrité territoriale et l'indépendance de ses Etats membres » par la « mise en place d'une politique de défense commune pour le continent africain » .

En effet, si l'acte constitutif réserve « le droit à l'Union d'intervenir dans un Etat membre sur décision de la conférence » et donne par ailleurs « droit aux Etats membres de solliciter son intervention pour restaurer la paix et la sécurité», c'est que de façon implicite il autorise et prévoit la constitution d'une puissante structure militaire pour assurer la sécurité du continent africain.

B - DOMAINE ECONOMIQUE

1 - L'indépendance économique de l'Afrique

Quatre décennies après son accession à l'indépendance politique, l'Afrique est à la recherche d'une indépendance économique.

Face à la globalisation et à la création de vastes espaces économiques unifiés, le continent n'a d'autres alternatives que l'union.

En effet, si le Sénégal ou la Côte d'Ivoire sont mis individuellement en face de l'U.E, des USA ou des pays riverains du pacifique, cela n'aura aucun sens. L'époque des petites économies nationales fermées étant révolue, l'union de l'Afrique devrait permettre au continent de se constituer en un vaste marché.

Les Etats africains dans leur configuration actuelle ne peuvent suivre le courant de la mondialisation. Avec 10 millions d'habitants pour les uns, moins de 5 millions pour les autres et même 2 millions pour d'autres encore, ils n'ont pas assez de force pour s'imposer dans un monde difficile dans lequel la concurrence est devenue impitoyable.

Le Sénégal par exemple, selon des propos de son président WADE, produit seulement pour environs un marché de 300.000 consommateurs. Alors que des multinationales produisent pour environs 300 millions de consommateurs.

Que pourraient alors ces petits Etats en face de pareils géants qui bien souvent leur imposent leur diktat et les obligent à faire leur volonté ?

L'ingérence des multinationales et de l'occident, nouvelle forme de colonisation se présente comme une véritable menace pour l'Afrique ; et appelle le continent à l'unité.

L'Afrique peut contrer les velléités de ces groupes en réalisant au plus vite son unité. Et s'assurer d'une indépendance économique vis à vis d'eux.

A la question de savoir, quel serait le problème économique qu'aurait à résoudre un Etat africain puissant qui s'étendrait sur la totalité du continent ?

CHEIKH ANTA DIOP répond que « pareil Etat, aurait simplement à vendre sur le marché international ses produits en excédent et à y acheter ce dont-il manque le plus, tout en évitant de subir la pression d'un monstre économique quelconque »^15(*).

Considérant en effet, le degré de puissance qu'atteindrait un tel Etat, il ne dépendrait économiquement des autres qu'autant que ces derniers dépendraient de lui. Il s'instaurera plutôt entre l'Afrique et les autres, des relations d'égal à égal, sous le sceau de l'interdépendance.

L'Afrique unie évitera ainsi de dépendre des autres plus qu'ils ne dépendent d'elle, car il s'en suivrait automatiquement des liens multilatéraux de colonisation et d'exploitation.

L'exploitation rationnelle et planifiée des nombreuses ressources minières, agricoles, touristiques du continent dans le cadre de l'Union participerait davantage à affranchir l'Afrique de sa dépendance économique.

2 - Le développement et la modernisation des

infrastructures

L'infrastructure en Afrique est caractérisée par un faible taux de pénétration, des équipements dépassés et des prestations très médiocres dans certains secteurs.

Le rapport 1998 de la BAD, sur le développement en Afrique, indique qu'en 1996, le nombre de lignes téléphoniques pour 100 habitants était en moyenne de 1,8 en Afrique contre 30,4 pour le continent américain, 6,0 en Asie, 30,6 en Europe et 40,4 en Océanie. La moyenne des défaillances était de 78,1 pour 100 lignes téléphoniques principales contre 8,9 pour le continent américain, 19,9 pour l'Europe, 43,7 pour l'Asie et 47,8 pour l'Océanie.

Dans le secteur de l'électricité, les réseaux de production, de transport et de distribution sont généralement vétustes et inefficaces. Ce qui provoque d'importantes pertes d'énergie.

La distribution d'eau et son traitement laissent également à désirer sur le continent. En 1995, environs 60% de la population urbaine et 40% de la population rurale avaient accès à une eau saine, tandis que seulement 36,6% de la population avaient accès aux services d'assainissement, contre 51% en Asie du sud est, 64,1% en Amérique latine et 96,7% dans les pays de l'Organisation de Coopération et de Développement Economique (OCDE).

En 1996, le réseau routier n'était bitumé qu'à 24,2%. La densité routière au km² est nettement plus faible qu'en Asie et en Amérique latine.

Les économies africaines ont donc à satisfaire la demande pour les services d'infrastructures, notamment dans les domaines de l'électricité, de l'eau, des transports, des télécommunications, des ports et des aéroports pour espérer se mesurer aux autres économies au plan mondial.

Mais les grandes infrastructures de développement nécessitent des investissements énormes qui dépassent souvent la capacité des budgets nationaux. Leur développement ou la réhabilitation de celles existantes nécessite de ce fait une certaine forme de partenariat entre les Etats. Et n'est par conséquent réalisable que dans le cadre d'une coopération qui associe les moyens et les potentialités des Etats africains.

Dans le cadre de l'Union, il sera par exemple possible que des accords basés sur le principe de « l'interdépendance des Etats » puissent être encouragés afin que des infrastructures communes aux Etats du continent voient le jour.

Exploitant par exemple les énormes potentialités qu'offrent les grands fleuves du continent, l'Afrique pourrait se doter de grands barrages dont la puissance et la performance permettraient de couvrir le déficit en électricité.

Les cadres africains pourraient travailler de concert à la performance des réseaux de télécommunication avec un financement fourni par les Etats membres de l'Union. Il en serait de même pour les routes, les ports et aéroports qui une fois réhabilités serviraient de poumon à l'économie africaine.

En somme, le développement des infrastructures qui participent au renforcement des capacités de production de l'agriculture, de l'industrie et des services est possible dans le cadre de l'Union Africaine.

* ¹³ Données du FNUAP in Fraternité-Matin du mardi 27 juillet 1999, N°10428 p9

* ¹⁴ Philip Morris Institute for Public Policy Research, l'Europe peut-elle prevenir les conflits ? novembre 1997.

* ¹⁵ Cheikh Anta Diop, Nations nègres et cultures, Présence Africaine, Paris, 1979, 336p. Tome 1 p21