1.1.3. Une
végétation très variée et luxuriante
Le Mont Cameroun est une région présentant les
plus riches espèces de plantes en Afrique de l'Ouest dans le domaine
tropical. Car en effet, près de la moitié des 7 000 - 8 000
espèces de la flore se retrouvent dans cette région (Cheek et
al., 1996).
C'est une végétation caractéristique de
forêt dense toujours verte qui au contact de la mer mue en mangrove dans
laquelle on trouve des espèces adaptées à l'eau
saumâtre : rhizophoras et palétuviers. Leurs racines
enchevêtrées se dressent au-dessus des bancs de vase,
noyées à marées hautes hantées de curieux poissons
amphibies. Faisant suite à la mangrove dans les marais, assez loin
parfois de l'intérieur, une forêt de raphia et de bambous s'adapte
elle aussi à la vie palustre. Mais la majeure partie de cette
forêt appartient à cette sylve immense C'est un épais
manteau moutonnant qui recouvre la terre, atténuant les formes de
relief, toujours vert, qui fait bleu et gris à l'horizon pluvieux. Si
l'on s'élève en altitude, l'aspect change, les grands arbres
disparaissent, les fougères se multiplient. Sur les sommets, on peut
trouver des prairies et des pâturages. Tout ceci constitue des
données à regarder et parfois à toucher pour le plaisir
personnel.
1.1.4. Des sols riches et adaptés
à la pratique du tourisme
Les sols volcaniques sont issus de la décomposition des
basaltes et constituent le substrat de la végétation sur le Mont
Cameroun présentée dans la section précédente. De
même, il existe des sols alluviaux recouvrant certains secteurs de la
plaine côtière. Ces deux types de sols sont
particulièrement fertiles surtout lorsqu'ils sont mutuellement
associés. Cela peut justifier la forte implantation des activités
agricoles dans cette région qui abrite d'ailleurs le premier et le plus
important complexe agro-alimentaire du pays depuis 1946 : la Cameroon
Development Corporation (CDC). Elle dispose de nombreuses plantations
spécialisées dans une culture particulière (les
bananeraies, les palmeraies, les champs de thé,
d'hévéa...). Ces différentes exploitations peuvent servir
à la pratique d'un type particulier de tourisme, l'agro-tourisme.
Cliché : NGUEPJOUO.
Saxendorf,
Août 2003
Photo 1.2. : Une plantation de la CDC à
Saxendorf.
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